Nel contesto della generazione di elettricità, l'energia eolica è l'uso del movimento dell'aria per ruotare gli elementi della turbina al fine di creare una corrente elettrica.
L'energia eolica è la risposta?
Quando Bob Dylan cantò per la prima volta "Blowin 'in the Wind" nei primi anni '60, probabilmente non stava parlando del vento energia come risposta al bisogno sempre crescente del mondo di elettricità e fonti di energia pulita e rinnovabile energia. Questo è ciò che il vento ha rappresentato per milioni di persone, che vedono l'energia eolica come un modo migliore per generare elettricità rispetto agli impianti alimentati a carbone, hydro (acqua) o energia nucleare.
L'energia eolica inizia con il sole
L'energia eolica è in realtà una forma di energia solare perché il vento è causato dal calore del sole. Radiazione solare riscalda ogni parte della superficie terrestre, ma non uniformemente o alla stessa velocità. Diverse superfici - sabbia, acqua, pietra e vari tipi di terreno - assorbono, trattengono, riflettono e rilasciano calore a velocità diverse, e la Terra generalmente si riscalda durante le ore diurne e più fredda a notte.
Di conseguenza, anche l'aria sopra la superficie terrestre si riscalda e si raffredda a velocità diverse. L'aria calda sale, riducendo la pressione atmosferica vicino alla superficie terrestre, che aspira aria più fresca per sostituirla. Quel movimento d'aria è ciò che chiamiamo vento.
L'energia eolica è versatile
Quando l'aria si muove, causando vento, esso ha energia cinetica—L'energia creata ogni volta che la massa è in movimento. Con la giusta tecnologia, l'energia cinetica del vento può essere catturata e convertita in altre forme di energia come l'elettricità o l'energia meccanica. Questa è l'energia eolica.
Proprio come i primi mulini a vento in Persia, Cina ed Europa utilizzavano l'energia eolica per pompare acqua o macinare il grano, le attuali turbine eoliche e i generatori eolici multi-turbina utilizzano l'energia eolica per generare pulito, energia rinnovabile per alimentare case e aziende.
L'energia eolica è pulita e rinnovabile
L'energia eolica dovrebbe essere considerata una componente importante di qualsiasi strategia energetica a lungo termine perché il vento la produzione di energia utilizza una fonte di energia naturale e praticamente inesauribile - il vento - per produrre di energia elettrica. Questo è un netto contrasto con le centrali elettriche tradizionali che fanno affidamento sui combustibili fossili.
E la generazione di energia eolica è pulita; non provoca aria, suolo o inquinamento dell'acqua. Questa è una differenza importante tra l'energia eolica e alcune altre fonti di energia rinnovabile, come l'energia nucleare, che produce una grande quantità di rifiuti difficili da gestire.
L'energia eolica a volte è in conflitto con altre priorità
Un ostacolo all'aumento dell'uso mondiale dell'energia eolica è che i parchi eolici devono essere situati su grandi tratti di terra o lungo le coste per catturare il più grande movimento del vento.
Dedicare queste aree alla generazione di energia eolica a volte è in conflitto con altri usi del suolo, come l'agricoltura, lo sviluppo urbano o le viste sul lungomare da case costose in posizioni privilegiate.
Di maggiore preoccupazione dal punto di vista ambientale sono gli effetti dei parchi eolici sulla fauna selvatica, in particolare sulle popolazioni di uccelli e pipistrelli. La maggior parte dei problemi ambientali associati alle turbine eoliche sono legati al luogo in cui sono installati. Un numero inaccettabile di collisioni tra uccelli si verifica quando le turbine sono posizionate lungo il percorso degli uccelli migratori (o dei bagni). Sfortunatamente, le rive dei laghi, le località costiere e le creste montuose sono sia canali di migrazione naturale che aree con molto vento. L'accurata localizzazione di questa attrezzatura è fondamentale, preferibilmente lontano dalle rotte migratorie o dalle rotte di volo stabilite.
L'energia eolica può essere instabile
Le velocità del vento variano notevolmente tra mesi, giorni, persino ore e non possono sempre essere previste con precisione. Questa variabilità presenta numerose sfide per la gestione dell'energia eolica, soprattutto perché l'energia eolica è difficile da immagazzinare.
La crescita futura dell'energia eolica
Con l'aumentare della necessità di energia pulita e rinnovabile e il mondo cerca più urgentemente alternative alle forniture finite di petrolio, carbone e carbone gas naturale, le priorità cambieranno.
E poiché il costo dell'energia eolica continua a diminuire, a causa dei miglioramenti tecnologici e della migliore generazione tecniche, l'energia eolica diventerà sempre più fattibile come una delle principali fonti di energia elettrica e meccanica energia.