Come ridurre i gas a effetto serra della tua auto

Gas serra, responsabile di cambiamento climatico globale, sono emessi in gran parte dalla combustione di combustibili fossili come il petrolio, carbone e gas naturale. La maggior parte delle emissioni da combustibili fossili proviene da centrali elettriche, ma il secondo classificato è il trasporto. Inoltre diossido di carbonio, i veicoli a motore rilasciano inquinamento da particolato, monossido di carbonio, ossido d'azoto, idrocarburi e composti organici volatili.

Forse hai già adattato molti aspetti del tuo stile di vita per ridurre le emissioni di anidride carbonica, inclusa l'installazione di luci a LED, l'abbassamento del termostato e il consumo di meno carne. Tuttavia, nel tuo vialetto si trovano prove evidenti di una fonte di gas serra di cui non potresti liberarti: la tua auto. Per molti di noi, soprattutto nelle zone rurali, andare in bicicletta o andare a scuola a piedi e al lavoro potrebbe non essere un'opzione e i trasporti pubblici potrebbero semplicemente non essere disponibili. Non agitarti; ci sono ancora azioni che puoi intraprendere per ridurre l'inquinamento e le emissioni di gas serra

Partiamo dal presupposto che un veicolo con un migliore risparmio di carburante rilascerà anche meno emissioni nocive, compresi i gas a effetto serra. La correlazione è generalmente vera, con alcuni avvertimenti. Veicoli vecchi di decenni sono stati costruiti in base a norme sulle emissioni molto più rilassate e possono essere prodigiosi produttori di inquinamento nonostante una sete relativamente modesta di carburante. Allo stesso modo, potresti ottenere 80 miglia al gallone su quel vecchio scooter a due tempi, ma quel fumo conterrà inquinanti molto più dannosi, in gran parte derivanti dalla benzina parzialmente bruciata. E poi ci sono le auto con sistemi di controllo delle emissioni che rilasciano quantità illegali di inquinamento, come quelle puntate con il dito durante l'infame Piccolo scandalo del motore diesel Volkswagen.

Il luogo ovvio per iniziare a ridurre le emissioni, ovviamente, è scegliere un veicolo moderno con il miglior risparmio di carburante possibile. I modelli possono essere confrontati usando a pratico strumento web messo insieme dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE). Siate realistici riguardo alle vostre esigenze: quante volte all'anno avrete davvero bisogno di un camioncino, un veicolo utilitario sportivo o un minivan? Le prestazioni sono un altro killer di risparmio di carburante, ma se vuoi davvero un'auto più sportiva, preferisci un modello a quattro cilindri con un turbocompressore invece di una più grande sei o otto (o dodici!) auto a cilindro. Il turbo si avvia a richiesta, con i quattro cilindri più frugali che fanno il lavoro per il resto del tempo.

Non molto tempo fa le trasmissioni manuali fornivano un consumo di carburante migliore rispetto alle trasmissioni automatiche. Era una buona scusa per chi ama remare le proprie marce, ma le moderne trasmissioni automatiche, che ora hanno 5, 6 e ancora più marce, offrono un chilometraggio migliore. Trasmissioni variabili continue (CVT) sono ancora più bravi a mantenere le rivoluzioni del motore alla giusta velocità, battendo anche gli appassionati di cambio marce più abili.

Le auto più vecchie sono state progettate e costruite nel contesto delle normative sulle emissioni che erano molto meno restrittive di quanto lo siano oggi. Negli anni '60 sono stati fatti molti miglioramenti, con lo sviluppo del catalizzatore e del carburante iniezione, ma non è stato fino ai vertiginosi prezzi del gas negli anni '70 che si sono registrati veri e propri risparmi di carburante fatto. Gli emendamenti alla legge sull'aria pulita hanno gradualmente migliorato le emissioni delle auto a partire dal 1990, con importanti guadagni realizzati nel 2004 e nel 2010. In generale, un'auto più recente avrà una tecnologia migliore per ridurre le emissioni, inclusa l'iniezione elettronica diretta di carburante, più intelligente centraline elettroniche, coefficiente di resistenza inferiore e trasmissioni migliorate.

Probabilmente l'hai già sentito prima: semplicemente mantenendo le gomme gonfiate al livello adeguato ti farà risparmiare sui costi del carburante. Le gomme poco gonfiate ti costeranno tanto 3% nei costi del carburante, secondo il DOE. Mantenere una pressione adeguata migliora anche la distanza di arresto, riduce i rischi di slittamento, ribaltamento e scoppi. Verificare la pressione appropriata su un adesivo situato nell'inceppamento della portiera lato conducente; non fare riferimento al valore di pressione stampato sul fianco dello pneumatico.

Sostituisci il filtro dell'aria del motore all'intervallo specificato nel manuale del proprietario o più frequentemente se guidi in condizioni particolarmente polverose. Più sporco è il filtro dell'aria, maggiore sarà il consumo di carburante.

Non ignorare le spie del motore, anche quando si ha la sensazione che l'auto funzioni normalmente. Spesso il sistema di controllo delle emissioni è un errore, il che significa che stai inquinando più del solito. Porta l'auto al tuo meccanico per una corretta diagnosi, in seguito potrebbe salvarti da danni più costosi.

Le modifiche alle prestazioni post-vendita abbondano in alcuni tipi di auto: tubi di scarico più rumorosi, prese d'aria modificate, iniezione di carburante riprogrammata. Tutte queste funzionalità aumentano le esigenze di carburante del tuo motore, quindi sbarazzartene o meglio, ma non installarle in primo luogo. Anche pneumatici più grandi e montacarichi devono andare. Gli scaffali per i tetti e le scatole di carico devono essere riposti quando non vengono utilizzati, poiché incidono gravemente sul consumo di carburante, in particolare sulle auto più piccole. Svuota anche il bagagliaio della tua auto, poiché è necessario carburante extra per trasportare quella sacca da golf che non hai mai tempo di uscire, o quelle casse di libri che hai intenzione di lasciare al negozio dell'usato.

Il comportamento alla guida è un altro luogo in cui puoi fare una grande differenza nelle emissioni e nell'uso di carburante senza spendere soldi. Rallenta: secondo AAA, andare a 60 mph invece di 70 mph in un tragitto di 20 miglia ti farà risparmiare 1,3 galloni in media durante la settimana lavorativa. Accelera e fermati delicatamente, e sali finché puoi. Tieni le finestre aperte per ridurre la resistenza; anche far funzionare l'aria condizionata richiede meno energia. Lasciare l'auto al minimo al mattino non è necessario, consuma carburante e produce emissioni inutili. Invece, riscalda delicatamente il tuo motore accelerando dolcemente e mantenendo una velocità inferiore fino a quando la tua auto raggiunge la sua temperatura di esercizio.