DJ Kool Herc, noto anche come Kool Herc, è accreditato per aver organizzato la prima festa hip hop nel 1973 a Sedgwick Avenue nel Bronx del 1520.
Riproduzione di dischi funk di artisti come James Brown, DJ Kool Herc ha rivoluzionato il modo in cui i dischi venivano suonati quando ha iniziato a isolare la parte strumentale di una canzone e poi a passare alla pausa in un'altra canzone. Questo metodo di DJing è diventato la base per la musica hip hop. Mentre si esibiva alle feste, DJ Kool Herc incoraggiava la folla a ballare con un metodo che ora è noto come rapping. Cantava rime come "Rock on, my mellow!" "B-boys, b-girls, siete pronti? continua a suonare con calma "" Questa è la giuntura! Herc ha battuto sul punto "" Al ritmo, tutti voi! "" Non ti fermare! "Per portare i partecipanti alla festa sulla pista da ballo.
Lo storico e scrittore hip hop Nelson George ricorda i sentimenti che DJ Kool Herc ha creato durante una festa di dicendo "Il sole non era ancora tramontato e i bambini stavano solo uscendo, aspettando che accadesse qualcosa. Van si alza, un gruppo di ragazzi esce con un tavolo, cassette di dischi. Svitano la base del palo della luce, prendono il loro equipaggiamento, lo attaccano a quello, prendono l'elettricità - Boom! Abbiamo un concerto proprio qui nel cortile della scuola ed è questo Kool Herc. Ed è solo in piedi con il giradischi e i ragazzi stavano studiando le sue mani. Ci sono persone che ballano, ma ci sono tante persone in piedi, che guardano solo quello che sta facendo. Questa è stata la mia prima introduzione al DJ hip-hop per strada ".
Nonostante i contributi di DJ Kool Herc alla musica e alla cultura hip hop, non ha mai avuto successo commerciale perché il suo lavoro non è mai stato registrato.
Nato Clive Campbell il 16 aprile 1955, in Giamaica, emigrò da bambino negli Stati Uniti. Oggi, DJ Kool Herc è considerato uno dei pionieri della musica e della cultura hip hop per i suoi contributi.
Alla fine degli anni '70, Afrika Bambaataa iniziò a organizzare feste per allontanare gli adolescenti dalle strade e porre fine alla violenza delle bande. Ha fondato la Universal Zulu Nation, un gruppo di ballerini, artisti e compagni DJ. Negli anni '80, la Universal Zulu Nation si esibiva e Afrika Bambaataa stava registrando musica. In particolare, ha pubblicato dischi con suoni elettronici.
Nato Kevin Donovan il 17 aprile 1957, nel Bronx. Attualmente continua a fare il DJ e lavora come attivista.
Grandmaster Flash è nato Joseph Saddler il 1 gennaio 1958, alle Barbados. Si trasferì a New York City da bambino e si interessò alla musica dopo aver sfogliato la vasta collezione di dischi di suo padre.
Ispirato allo stile da DJ di DJ Kool Herc, Grandmaster Flash ha fatto un ulteriore passo avanti nello stile di Herc e ha inventato tre distinte tecniche di DJ conosciute come backspin, punch fraseggio e scratch.
Oltre al suo lavoro come DJ, Grandmaster Flash organizzò un gruppo chiamato Grandmaster Flash e Furious Five alla fine degli anni '70. Nel 1979, il gruppo aveva un accordo discografico con Sugar Hill Records.
Il loro più grande successo fu registrato nel 1982. Conosciuto come "The Message", era una trama straziante della vita nel centro della città. Il critico musicale Vince Aletti ha affermato in una recensione che la canzone era "un canto lento che ribolliva di disperazione e rabbia".
Considerato un classico hip hop, "The Message" è diventato il primo disco hip hop scelto dalla Library of Congress per essere aggiunto al National Recording Registry.
Nel 2007, Grandmaster Flash e Furious Five sono diventati i primi spettacoli hip hop ad essere introdotti nella Rock and Roll Hall of Fame.