Come riciclare diversi tipi di plastica

La plastica è un materiale versatile ed economico con migliaia di usi, ma è anche una fonte significativa di inquinamento. Alcune problematiche ambientali emergenti preoccupanti riguardano la plastica, tra cui gigantesche macchie di immondizia oceanica e il problema di microsfere. Il riciclaggio può alleviare alcuni dei problemi, ma la confusione su ciò che possiamo e non possiamo riciclare continua a confondere i consumatori. plastica sono particolarmente problematici, poiché diversi tipi richiedono una diversa elaborazione per essere riformulati e riutilizzati come materia prima. Per riciclare efficacemente gli articoli in plastica, devi sapere due cose: il numero di plastica del materiale e quale di questi tipi di plastica accetta il servizio di riciclaggio del tuo comune. Molte strutture ora accettano dal n. 1 al n. 7, ma verificare prima con loro per assicurarsi.

Il codice simbolo che conosciamo - una singola cifra compresa tra 1 e 7 circondata da un triangolo di frecce - è stata progettata da

I numeri, che 39 Stati Uniti dichiarano ora che devono essere stampati o stampati su tutti i contenitori da otto once a cinque galloni che possono accettare il simbolo di dimensioni minime di mezzo pollice, identificano il tipo di plastica. Secondo il American Plastics Council, un gruppo commerciale industriale, i simboli aiutano anche i riciclatori a svolgere il proprio lavoro in modo più efficace.

Sono realizzate le materie plastiche più semplici e comuni da riciclare polietilene tereftalato (PET) e viene assegnato il numero 1. Esempi includono bottiglie di soda e acqua, contenitori per medicinali e molti altri contenitori per prodotti di consumo comuni. Una volta che è stato elaborato da un impianto di riciclaggio, il PET può diventare riempimento in fibra per cappotti invernali, sacchi a pelo e giubbotti di salvataggio. Può anche essere usato per realizzare sacchi di fagioli, funi, paraurti per auto, feltro per palline da tennis, pettini, vele per barche, mobili e, naturalmente, altre bottiglie di plastica. Per quanto allettante possa essere, le bottiglie in PET # 1 non dovrebbero esserlo riutilizzato come bottiglie d'acqua riutilizzabili.

Il numero 2 è riservato alle materie plastiche in polietilene ad alta densità (HDPE). Questi includono contenitori più pesanti che contengono detersivi per bucato e candeggina, nonché latte, shampoo e olio motore. La plastica etichettata con il numero 2 viene spesso riciclata in giocattoli, tubazioni, fodere per camion e funi. Come la plastica designata numero 1, è ampiamente accettata nei centri di riciclaggio.

Cloruro di polivinile, comunemente usato in tubi di plastica, tende da doccia, tubi medicali, cruscotti in vinile, ottiene il numero 3. Una volta riciclato, può essere sminuzzato e riutilizzato per realizzare pavimenti in vinile, infissi o tubature.

Il polietilene a bassa densità (LDPE) è il numero 4 e viene utilizzato per produrre materie plastiche sottili e flessibili come pellicole da imballaggio, sacchetti della spesa, sacchetti per sandwich e una varietà di materiali da imballaggio morbidi.

Alcuni contenitori per alimenti sono realizzati con il più forte polipropilene plastica (numero 5) e una grande percentuale di tappi di plastica.

Il numero 6 continua polistirolo (comunemente chiamato polistirolo) oggetti come tazze di caffè, posate usa e getta, vassoi per carne, imballaggi "arachidi" e isolamento. Può essere rielaborato in molti articoli, incluso l'isolamento rigido. Tuttavia, le versioni in schiuma di plastica n. 6 (ad esempio, tazze da caffè economiche) raccolgono molto sporco e altro contaminanti durante il processo di manipolazione e spesso finiscono per essere gettati via al riciclaggio servizio, struttura.

Infine, gli articoli sono realizzati con varie combinazioni delle suddette materie plastiche o con formulazioni plastiche uniche non comunemente utilizzate. Solitamente impressi con un numero 7 o niente, queste materie plastiche sono le più difficili da riciclare. Se il tuo comune accetta il numero 7, bene, ma in caso contrario dovrai riutilizzare l'oggetto o gettarlo nel cestino. Meglio ancora, non comprarlo in primo luogo. I consumatori più ambiziosi possono sentirsi liberi di restituire tali articoli ai produttori di prodotti per evitare di contribuire al flusso di rifiuti locale e, invece, imporre ai produttori il compito di riciclare o smaltire gli articoli propriamente.

EarthTalk è una funzionalità regolare di E / The Environmental Magazine. Le colonne EarthTalk selezionate sono ristampate qui con il permesso degli editori di E.

A cura di Frederic Beaudry.