Quanti giudici della Corte suprema degli Stati Uniti ci sono?

Ci sono nove membri del Corte Supremae quel numero è rimasto invariato dal 1869. Il numero e la durata degli appuntamenti sono stabiliti per statuto e il Congresso degli Stati Uniti ha la possibilità di cambiare quel numero. In passato, cambiare quel numero era uno degli strumenti che i membri del Congresso usavano per frenare un presidente che non gli piaceva.

In sostanza, in assenza di modifiche legislative alle dimensioni e alla struttura della Corte suprema, il presidente prende le decisioni quando i giudici si dimettono, vanno in pensione o passano. Alcuni presidenti hanno nominato diversi giudici: il primo presidente George Washington nominato 11, Franklin D. Roosevelt nominato 9 per i suoi quattro termini in carica, e William Howard Taft nominato 6. Ognuno di questi è stato in grado di nominare un giudice principale. Alcuni presidenti (William Henry Harrison, Zachary Taylor, Andrew Johnson e Jimmy Carter) non hanno avuto l'opportunità di fare una sola nomination.

Il primo atto giudiziario fu approvato nel 1789, quando fu istituita la stessa Corte Suprema, e ne stabilì sei come numero di membri. Nella prima struttura giudiziaria, il numero di giudici corrispondeva al numero di circuiti giudiziari. Il Legge giudiziaria del 1789 istituito tre tribunali circolari per i nuovi Stati Uniti e ogni circuito sarebbe presidiato da due tribunali supremi giudici che avrebbero cavalcato il circuito per una parte dell'anno e che avessero sede nell'allora capitale di Filadelfia per il resto tempo.

Dopo Thomas Jefferson ha vinto il controverso elezione del 1800, il congresso federalista zoppo non voleva che fosse in grado di selezionare un nuovo appuntamento giudiziario. Hanno approvato una nuova legge sull'ordinamento giudiziario, riducendo la corte a cinque dopo il successivo posto vacante. L'anno seguente, il Congresso abrogò quel disegno di legge federalista e restituì il numero a sei.

Nel corso del secolo e mezzo successivo, mentre i circuiti venivano aggiunti senza troppe discussioni, così come i membri della Corte suprema. Nel 1807, il numero di tribunali circolari e giudici fu fissato a sette; nel 1837, nove; e nel 1863 fu aggiunto il decimo tribunale per la California e il numero di entrambi i circuiti e i giudici divenne 10.

Nel 1866, il Congresso repubblicano approvò un atto che riduceva le dimensioni della Corte da 10 a sette al fine di limitare la capacità del presidente Andrew Johnson di nominare giudici. Dopo che Lincoln finì la schiavitù e fu assassinato, il suo successore Andrew Johnson nominò Henry Stanbery per succedere a John Catron in campo. Nel suo primo anno di carica, Johnson attuò un piano di Ricostruzione che ha dato una mano libera al sud bianco nel regolare il passaggio dalla schiavitù alla libertà e offerto ai neri nessun ruolo nella politica del sud: Stanbery avrebbe sostenuto Johnson implementazione.

Il Congresso non voleva che Johnson rovinasse il progresso dei diritti civili messo in moto; e così invece di confermare o respingere Stanbery, il Congresso ha adottato una legislazione che ha eliminato la posizione di Catron e ha chiesto l'eventuale riduzione della Corte Suprema a sette membri.

Il Judiciary Act del 1869, quando era in carica il repubblicano U.S. Grant, aumentò il numero di giudici da sette a nove, e da allora è rimasto lì. Nominò anche un tribunale giudiziario: i Supremes dovettero cavalcare il circuito solo per due anni. Il Judiciary Act del 1891 non cambiò il numero di giudici, ma creò una corte d'appello in ogni circuito, quindi i Supremes non dovettero più lasciare Washington.

Nel 1937, Presidente Franklin D. Roosevelt sottopose al Congresso un piano di riorganizzazione che avrebbe permesso alla Corte di affrontare i problemi di "personale insufficiente" e giudici superannuati. Nel "Piano di confezionamento", come era noto ai suoi avversari, Roosevelt suggerì che avrebbe dovuto essere nominato un giudice aggiuntivo per chiunque fosse seduto di età superiore ai 70 anni.

Il suggerimento di Roosevelt è nato dalla sua frustrazione per il fatto che i suoi tentativi di stabilire un programma completo per il New Deal fossero ostacolati dalla Corte. Anche se all'epoca il Congresso aveva una maggioranza di democratici, il piano fu clamorosamente sconfitto al Congresso (70 contro, 20 a), perché hanno detto che "ha minato l'indipendenza della Corte (e) in violazione del Costituzione."

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