La storia delle celebrazioni del Juneteenth

Abolizionisti come Frederick Douglass e Verità di soggiorno ha lavorato instancabilmente per liberare i neri dalla schiavitù negli Stati Uniti. E quando il presidente Abraham Lincoln ha firmato il proclama sull'emancipazione a gennaio. 1, 1863, sembrava che l'istituzione peculiare conosciuta come schiavitù aveva incontrato la sua fine. Per molti afroamericani, tuttavia, la vita è rimasta la stessa. Questo perché una forte discriminazione razziale ha impedito loro di vivere una vita autonoma. Ancora più scioccamente, alcuni afroamericani schiavi non avevano idea che il presidente Lincoln avesse firmato il Proclamazione di emancipazione, che imponeva che fossero liberati. In Texas, sono trascorsi più di due anni e mezzo prima che gli schiavi ricevessero la loro libertà. La festa conosciuta come Festa dell'indipendenza del Juneteenth onora questi schiavi così come l'eredità afroamericana e i contributi che i neri hanno dato agli Stati Uniti.

Juneteenth segna la data del 19 giugno 1865, quando il gen. Gordon Granger dell'esercito dell'Unione arrivò a Galveston, in Texas, per chiedere la liberazione degli schiavi. Il Texas è stato uno degli ultimi stati in cui è subita la schiavitù. Anche se il presidente Lincoln firmò la proclamazione dell'emancipazione nel 1863, gli afroamericani rimasero in schiavitù nello stato della stella solitaria. Quando il gen. Granger è arrivato in Texas,

“Il popolo del Texas è informato che, secondo un proclama dell'esecutivo degli Stati Uniti, tutti gli schiavi sono liberi. Ciò comporta un'assoluta uguaglianza di diritti personali e diritti di proprietà tra ex maestri e schiavi, e la connessione finora esistente tra loro diventa quella tra datore di lavoro e assunto lavoro duro e faticoso. Ai liberatori viene consigliato di rimanere in silenzio nelle loro case attuali e di lavorare per i salari. "

In seguito all'annuncio di Granger, gli afroamericani precedentemente ridotti in schiavitù hanno iniziato a festeggiare. Oggi quella celebrazione, si dice sia la più antica vacanza americana nera, è noto come Juneteenth. Gli afroamericani non solo hanno celebrato la loro libertà, ma hanno anche esercitato i loro nuovi diritti acquistando terreni in tutto il Texas, vale a dire Emancipation Park a Houston, Booker T. Washington Park in Messico e Emancipation Park ad Austin.

Le prime massicce celebrazioni del Juneteenth iniziarono l'anno dopo il Gen. Granger è apparso in Galveston. Le celebrazioni storiche del Juneteenth includevano servizi religiosi, letture dell'Emancipazione Proclamazione, relatori di ispirazione, storie di ex schiavi e giochi e concorsi, tra cui eventi rodeo. Molti afroamericani hanno celebrato Juneteenth nello stesso modo in cui gli americani generalmente celebrano il 4 luglio.

Oggi, le celebrazioni di Juneteenth presentano attività simili. A partire dal 2012, 40 stati e il Distretto di Columbia riconoscono la festa di Juneteenth. Dal 1980, lo stato del Texas ha osservato Juneteenth come una festa ufficiale nota come il giorno dell'emancipazione. Le celebrazioni contemporanee di Juneteenth in Texas e altrove includono sfilate e fiere di strada, balli, picnic e cene all'aperto, riunioni di famiglia e rievocazioni storiche. Inoltre, il presidente Barack Obama ha sottolineato nel suo annuncio del 2009 della festività che anche Juneteenth “ serve come un momento di riflessione e apprezzamento e un'opportunità per molte persone di rintracciare la propria famiglia lignaggio."

Mentre gli afroamericani celebrano ampiamente Juneteenth oggi, la popolarità della vacanza è diminuita durante alcuni periodi, come ad esempio seconda guerra mondiale. Le celebrazioni delle festività di Juneteenth risorsero nel 1950, ma negli ultimi anni di quel decennio e negli anni '60, le celebrazioni di Juneteenth diminuirono ancora una volta. Juneteenth è diventato di nuovo una festa popolare in una varietà di regioni durante gli anni '70. All'inizio del 21 ° secolo, Juneteenth non è solo una festa ben celebrata, ma c'è anche una spinta a far diventare il 19 giugno una Giornata Nazionale del Riconoscimento per la schiavitù.

The Rev. Ronald V. Myers Sr., fondatore e presidente della National Juneteenth Holiday Campaign e della National Juneteenth Observance Foundation, aveva chiesto Presidente Barack Obama di "emettere un proclama presidenziale per stabilire il Juneteenth Independence Day come Giornata Nazionale dell'Osservanza in America, simile al Flag Day o al Patriot Day". Come funzionario eletto nell'Illinois, Barack Obama ha sostenuto la legislazione affinché il suo stato riconoscesse Juneteenth, ma nessun presidente deve ancora fare una mossa che trasformerebbe Juneteenth in una Giornata Nazionale del Riconoscimento. Solo il tempo ci dirà se Juneteenth e la schiavitù degli afroamericani saranno mai riconosciuti dal governo federale in tale veste ufficiale.