Sebbene l'Australia e l'Antartide fossero lontane dalla corrente principale dell'evoluzione dei dinosauri durante l'era mesozoica, questi remoti continenti ospitavano la loro giusta quota di teropodi, sauropodi e ornitopodi. Ecco un elenco dei 10 dinosauri più importanti dell'Australia e dell'Antartide, che vanno da antarctopelta oliveroi per rhoetosaurus brownei.
I primi fossili di dinosauro mai scoperti in Antartide furono trovati nel 1986 sull'isola di James Ross. Questi erano fossili del antarctopelta oliveroi, un classico ankylosaur, o dinosauro corazzato, con una testa piccola e un corpo tozzo e basso, ricoperto da scudi duri e pettinati. Si pensa che l'armatura di antarctopelta oliveroi aveva una funzione strettamente difensiva, piuttosto che metabolica, 100 milioni di anni fa. All'epoca, l'Antartide era un continente lussureggiante e temperato e non la ghiacciaia congelata che è oggi. Se fosse stato così freddo, un nudo antarctopelta oliveroi avrebbe fatto uno spuntino veloce per i più grandi dinosauri carnivori del suo habitat.
Strettamente imparentato con il Sud America megaraptor namunhuaiquii, il consumo di carne australovenator wintonensis aveva una corporatura molto più elegante, tanto che un paleontologo ha descritto questo dinosauro di 300 libbre come il "ghepardo" di Cretaceo Australia. Poiché le prove per i dinosauri australiani sono così scarse, non si sa esattamente cosa sia esattamente il Cretaceo medio australovenator wintonensis predano, ma i titanosauri multi-tonnellata gradiscono Diamantinasaurus (i cui fossili sono stati scoperti nelle immediate vicinanze) erano quasi certamente fuori discussione.
Informalmente noto come "Elvisaurus", dopo la singola cresta da un orecchio all'altro sulla sua fronte, Cryolophosaurus è il più grande dinosauro mangiatore di carne finora identificato giurassico Antartide (che non dice molto, dal momento che era solo il secondo dinosauro mai scoperto nel continente meridionale, dopo antarctopelta oliveroi). La comprensione dello stile di vita di questa lucertola dalla cresta fredda dovrà attendere future scoperte fossili, anche se è una Scommetto che la sua cresta colorata era una caratteristica sessualmente selezionata pensata per attirare le femmine durante l'accoppiamento stagione.
titanosauri, gli enormi discendenti leggermente corazzati del sauropodi, aveva raggiunto una distribuzione globale entro la fine del periodo Cretaceo, come testimoniato dalla scoperta della 10 tonnellate Diamintinasaurus nella provincia australiana del Queensland (in associazione con le ossa di australovenator wintonensis). Ancora, Diamantinasaurus non era più (né meno) importante di un altro titanosauro contemporaneo dell'Australia centrale del Cretaceo, di dimensioni comparabiliwintonotitan wattsi.
L'unico sauropodomorfo, o prosauropode, mai scoperto in Antartide, glacialisaurus hammeri era lontanamente imparentato con i sauropodi e i titanosauri dell'era mesozoica successiva (inclusi i due giganti australiani Diamantinasaurus e wintonotitan wattsi). Annunciato al mondo nel 2007, il primo giurassico glacialisaurus hammeri era strettamente legato al mangiatore di piante africano Massospondylus. Sfortunatamente, tutto ciò che abbiamo finora dei suoi resti sono un piede parziale e un femore o un osso della gamba.
Il difficile da pronunciare Leaellynasaura è notevole per due motivi. Innanzitutto, questo è uno dei pochi dinosauri che prende il nome da una bambina (la figlia dei paleontologi australiani Thomas Rich e Patricia Vickers-Rich). E in secondo luogo, questo ornitopode minuscolo, dagli occhi grandi, è sopravvissuto in un clima polare vivace durante il periodo Cretaceo medio, aumentando la possibilità che possedesse qualcosa che si avvicinava a un metabolismo a sangue caldo per proteggerlo dal freddo.
Minmi non era l'unico ankylosaur dell'Australia cretacea, ma era quasi sicuramente il più stupido. Questo dinosauro corazzato aveva un insolitamente piccolo quoziente di encefalizzazione (il rapporto tra la sua massa cerebrale e la sua massa corporea), e non era neanche troppo impressionante da guardare, con solo una placcatura minima sulla schiena e sullo stomaco e un peso modesto di mezza tonnellata. Questo dinosauro non prende il nome da Mini-Me dei film di Austin Powers, ma piuttosto Minmi Crossing nel Queensland, in Australia, dove è stato scoperto nel 1980.
Se richiesto, i cittadini australiani probabilmente citerebbero il muttaburrasaurus langdoni come il loro dinosauro preferito. I fossili di questo ornitopode erbivoro del Cretaceo centrale sono tra i più completi mai scoperti Sotto, e le sue dimensioni pure (circa 30 piedi di lunghezza e tre tonnellate) lo hanno reso un vero gigante del rado dinosauro australiano ecosistema. Per mostrare quanto era piccolo il mondo, Muttaburrassaurus era strettamente imparentato con un altro famoso ornitopode da metà del mondo, il Nord America e l'Europa Iguanodon.
Il nome ozraptor subotaii è solo parzialmente accurato: sebbene questo piccolo dinosauro vivesse in Australia, non era tecnicamente un rapace, come il Nord America Deinonychus o l'asiatico Velociraptor, ma un tipo di teropode noto come abelisaur (dopo il Sud America Abelisaurus Comahuensis). Conosciuta da una sola tibia, ozraptor subotaii è leggermente più rispettabile nella comunità paleontologica rispetto al tirannosauro australiano putativo, ancora senza nome.
Il più grande sauropode mai scoperto in Australia, rhoetosaurus brownei è particolarmente importante perché risale al periodo medio, piuttosto che al tardo Giurassico (e quindi è apparso sulla scena molto prima di due titanosauri australiani, Diamantinasaurus e wintonotitan wattsi, descritto in precedenza in questa raccolta). Per quanto possono dire i paleontologi, rhoetosaurus brownei'parente non australiano più vicino era l'asiatico Shunosaurus, che getta luce preziosa sulla disposizione dei continenti terrestri durante la prima era mesozoica.