- Nome: Yutyrannus (mandarino / greco per "tiranno piumato"); pronunciati TU-tih-RAN-us
- Habitat: Boschi dell'Asia
- Periodo storico: Early Cretaceous (130 milioni di anni fa)
- Dimensioni e peso: Circa 30 piedi di lunghezza e 1-2 tonnellate
- Dieta: Carne
- Caratteristiche distintive: Taglia larga; braccia corte; postura bipede; piume lunghe e lanuginose
Informazioni su Yutyrannus
Negli ultimi due decenni, i paleontologi hanno speculato sull'opportunità o meno dei grandi tirannosauri Tirannosauro Rex e Albertosaurus sfoggiavano piume - se non come adulti, forse a un certo punto durante la loro infanzia, la giovinezza o l'adolescenza. Ora, la recente scoperta in Cina del più grande tirannosauro piumato mai identificato, Yutyrannus, farà sicuramente riaccendere il dibattito sul fatto che T. Rex e il suo genere erano verdi, squamosi e rettiliani (come di solito sono raffigurati nei film) o morbidi e lanuginosi, come gigantesche papere.
Il primo Yutyrannus Cretaceo, che pesava nel quartiere di una o due tonnellate, non è il primo tirannosauro piumato mai identificato; quell'onore appartiene al Dilong molto più piccolo, un contemporaneo Yutyrannus da 25 libbre che aveva solo le dimensioni di un grande tacchino. È anche importante tenere a mente che abbiamo risme di prove fossili per
teropodi piumati (dinosauri che mangiano carne) che non sono tirannosauri, alcuni dei quali hanno raggiunto dimensioni altrettanto rispettabili, se non del tutto nella classe di peso di Yutyrannus. (Un contendente sarebbe il veramente enorme e appropriatamente chiamato, Gigantoraptor).La domanda importante che ora affrontano i paleontologi è: perché i tirannosauri come Yutyrannus hanno sviluppato le piume in primo luogo? Il volo era fuori discussione per un teropode di 2.000 libbre, quindi la spiegazione più probabile riguarda una combinazione di selezione sessuale (forse Yutyrannus dai colori sgargianti) i maschi erano più attraenti per le femmine) e l'isolamento (le piume, come i capelli, aiutano a regolare il metabolismo dei vertebrati a sangue caldo, che i teropodi quasi certamente erano).