Distinguere tra umore e tono può essere difficile. W. Harmon e H. Holman lo suggerisce umore è "l'atteggiamento emotivo-intellettuale dell'autore nei confronti del soggetto" e tono "l'atteggiamento dell'autore nei confronti del pubblico" (Un manuale per la letteratura, 2006).
"In diversi casi [nel romanzo di Margaret Walker Giubileo] umore è trasmesso più dalla notazione convenzionale - il numero tredici, pentola nera in ebollizione, luna piena, gufo di squinch, crone nero - che da qualsiasi sfumatura decisiva di pensiero o dettaglio; o più precisamente, la paura è disincarnata dalle agitazioni interne del sentimento e diventa un attributo delle cose. 'È arrivata la mezzanotte e tredici persone hanno aspettato la morte. La pentola nera ribolliva e la luna piena cavalcava le nuvole in alto nei cieli e si alzava dritta sopra le loro teste... Non è stata una notte per dormire facilmente. Di tanto in tanto il gufo di squinch gridava e il fuoco scoppiettante brillava e la pentola nera ribolliva.. . "" Hortense J. Spillers, "Una passione odiosa, un amore perduto".
"Sula" di Toni Morrison ed. di Harold Bloom. Chelsea House, 1999)