Il kisaeng—Detto spesso come kisaeng—Erano donne artista altamente qualificate nell'antica Corea che intrattenevano gli uomini con musica, conversazione e poesia più o meno allo stesso modo di Geisha giapponese. Il gisaeng altamente qualificato prestava servizio nella corte reale, mentre altri lavoravano nelle case dello "yangban""—o studiosi-funzionari. Alcuni gisaeng sono stati addestrati in altri campi, come quello infermieristico, sebbene il gisaeng di rango inferiore servisse anche da prostituta.
Tecnicamente, i gisaeng erano membri del "cheonmin" o la classe di schiavi come più ufficialmente appartenuta al governo, che li ha registrati. Tutte le figlie nate da Gisaeng dovevano diventare a loro volta Gisaeng.
origini
I gisaeng erano anche conosciuti come "fiori che parlano poesia". Probabilmente hanno avuto origine nel Goryeo Kingdom dal 935 al 1394 e ha continuato ad esistere in diverse varianti regionali attraverso il Joseon era dal 1394 al 1910.
In seguito allo sfollamento di massa che ebbe inizio il Regno dei Goryeo — la caduta dei Tre Regni successivi — molti le tribù nomadi si formarono all'inizio della Corea, spaventando il primo re di Goryeo con il loro numero puro e il potenziale per guerra civile. Di conseguenza, Taejo, il primo re, ordinò che questi gruppi viaggianti - chiamati Baekje - fossero invece ridotti in schiavitù per lavorare per il regno.
Il termine gisaeng è stato menzionato per la prima volta nell'XI secolo, quindi potrebbe volerci un po 'di tempo prima che gli studiosi della capitale inizino a riappropriarsi di questi nomadi schiavi come artigiani e prostitute. Tuttavia, molti credono che il loro primo utilizzo sia stato più per le abilità scambiabili come cucito, musica e medicina.
Espansione della classe sociale
Durante il regno di Myeongjong dal 1170 al 1179, l'aumento del numero di gisaeng che vivevano e lavoravano in città costrinse il re a iniziare a censire la loro presenza e attività. Ciò portò anche alla formazione delle prime scuole per questi artisti, che erano chiamati gyobang. Le donne che frequentavano queste scuole venivano schiavizzate esclusivamente come animatrici di corte di alto livello, la loro esperienza veniva spesso usata per divertire i dignitari in visita e la classe dirigente allo stesso modo.
Nella tarda era di Joseon, il gisaeng continuò a prosperare nonostante l'apatia generale nei confronti della situazione difficile della classe dirigente. Forse a causa del potere assoluto che queste donne avevano instaurato sotto il dominio Goryeo o forse a causa del timore dei nuovi sovrani Joseon le trasgressioni carnali dei dignitari in assenza di gisaeng, hanno mantenuto il loro diritto a esibirsi in cerimonie e all'interno dei tribunali nel corso dell'era.
Tuttavia, l'ultimo re del regno di Joseon e il primo imperatore del nuovo impero di Corea, Gojong, abolì del tutto lo status sociale del gisaeng e della schiavitù quando prese il trono come parte della Riforma Gabo di 1895.
Ancora oggi, Gisaeng vive degli insegnamenti dei gyobang che incoraggiano le donne, non come schiave ma come artigiane, a portare avanti la sacra tradizione secolare di coreano danza e arte.