Pipefish sono parenti snelli di cavallucci marini.
Descrizione
Il pipefish è un pesce molto snello che ha una straordinaria capacità di mimetizzarsi, fondendosi sapientemente con le esili alghe e le erbacce tra cui vive. Si allineano in posizione verticale e oscillano avanti e indietro tra le erbe.
Come il loro cavalluccio marino e Seadragon parenti, il pesce pipa ha un muso lungo e anelli ossuti intorno al loro corpo e coda a forma di ventaglio. Piuttosto che bilance, hanno piastre ossee per protezione. A seconda della specie, il pipefish può essere lungo da uno a ventisei pollici. Alcuni hanno persino la possibilità di cambiare colore per fondersi ulteriormente con il loro habitat.
Come i loro parenti cavalluccio marino e seadragon, i pesci pipa hanno una mascella fusa che crea una lunga, pipetta-come il muso che viene utilizzato per succhiare il cibo.
Classificazione
- Regno:Animalia
- phylum: Chordata
- Classe: Actinopterigi
- Ordine: Gasterosteiformes
- Famiglia: Syngnathidae
Esistono oltre 200 specie di pesci pipa. Eccone alcuni che si trovano nelle acque degli Stati Uniti:
- Pipefish comune (Pesce pipa nordico)
- Chain Pipefish
- Pipefish scuro
- Bay Pipefish
Habitat e distribuzione
I pesci pipa vivono in alghe, tra Sargassume tra barriere, estuari e fiumi. Si trovano in acque poco profonde fino a acque di oltre 1000 piedi di profondità. In inverno possono spostarsi in acque più profonde.
Alimentazione
Il pesce pipa mangia piccoli crostacei, pesce e uova di pesce. Alcuni (ad es. Pesce pipa di Janss) ha anche istituito stazioni di pulizia per mangiare i parassiti di altri pesci.
Riproduzione
Come i loro parenti di cavallucci marini, lo sono anche i pipefish ovoviviparo, ma è il maschio che alleva i giovani. Dopo un rituale di corteggiamento a volte elaborato, le femmine posizionano diverse centinaia di uova sulla toppa della covata del maschio o nella sua sacca della nidiata (solo alcune specie hanno sacche piene o mezze). Le uova sono protette lì mentre si incubano prima di schiudersi in piccoli pesci pipa che sono versioni in miniatura dei loro genitori.
Conservazione e usi umani
Le minacce ai pesci pipa includono la perdita dell'habitat, lo sviluppo costiero e la raccolta per l'uso nelle medicine tradizionali.
Riferimenti
- Programma Chesapeake Bay. Pipefish. Accesso 8 ottobre 2014.
- FusedJaw. Scheda tecnica pipefish. Accesso effettuato il 28 ottobre 2014.
- Acquario della baia di Monterey. Bay Pipefish. Accesso effettuato il 28 ottobre 2014.
- Waller, G. 1996. SeaLife: una guida completa all'ambiente marino. Smithsonian Institution Press. 504 pagg.