Il termine "vettore" ha diverse definizioni nella scienza, principalmente a seconda che l'argomento sia matematica / scienze fisiche o medicina / biologia.
Definizione vettoriale in matematica e fisica
In scienze fisiche e ingegneria, a vettore è un oggetto geometrico che ha sia grandezza che lunghezza e direzione. Un vettore è comunemente rappresentato da un segmento di linea in una direzione specifica, indicata da una freccia. I vettori sono in genere utilizzati per descrivere quantità fisiche che hanno una qualità direzionale oltre a una quantità che potrebbe essere descritta da un singolo numero con un'unità.
Conosciuto anche come: Vettore euclideo, vettore spaziale, vettore geometrico, vettore matematico
Esempi: Velocità e forza sono quantità vettoriali. In contrasto, velocità e distanza sono scalare quantità, che hanno grandezza ma non direzione.
Definizione di vettore in biologia e medicina
Nelle scienze biologiche, il termine vettore si riferisce a un organismo che trasmette una malattia, un parassita o informazioni genetiche da una specie all'altra.
Esempi: le zanzare sono un vettore di malaria. Un virus può essere usato come vettore per inserire geni in una cellula batterica.