La prima persona a morire nel Massacro di Boston era un marinaio afroamericano di nome Crispus Attucks. Non si sa molto di Crispus Attucks prima della sua morte nel 1770, ma le sue azioni quel giorno sono diventate fonte di ispirazione per gli americani bianchi e neri per gli anni a venire.
Attacca nella schiavitù
Attucks nacque intorno al 1723; suo padre era un Schiavo africano a Boston, e sua madre era nativa indiana. La sua vita fino all'età di 27 anni è un mistero, ma nel 1750 il diacono William Brown di Framingham, Massachusetts, mise un avviso nella Boston Gazette che il suo schiavo, Attucks, era fuggito. Brown ha offerto una ricompensa di 10 sterline e il rimborso di eventuali spese sostenute a chiunque abbia catturato Attucks.
Il massacro di Boston
Nessuno catturò Attucks e nel 1770 lavorava come marinaio su un caccia alla balena nave. Il 5 marzo stava pranzando vicino a Boston Common insieme ad altri marinai della sua nave, aspettando il bel tempo per poter salpare. Quando sentì un trambusto fuori, Attucks andò a indagare, scoprendo una folla di americani riuniti vicino alla guarnigione britannica.
La folla si era radunata dopo che un apprendista di barbiere aveva accusato un soldato britannico di non aver pagato un taglio di capelli. Il soldato colpì il ragazzo con rabbia e un certo numero di Bostoniani, vedendo l'incidente, si radunarono e gridarono al soldato. Altri soldati britannici si unirono al loro compagno e rimasero in piedi mentre la folla cresceva.
Attucks si è unito alla folla. Assunse la guida del gruppo e lo seguirono alla dogana. Lì, i coloni americani iniziarono a lanciare palle di neve contro i soldati a guardia della dogana.
I resoconti di ciò che accadde dopo differirono. Un testimone della difesa ha testimoniato ai processi del Capitano Thomas Preston e di altri otto soldati britannici che Attucks raccolse un bastone e lo lanciò contro il capitano e poi un secondo soldato.
La difesa ha dato la colpa alle azioni della folla ai piedi di Attucks, dipingendolo come un piantagrane che ha incitato la folla. Questa potrebbe essere stata una delle prime forme di esca da gara poiché altri testimoni hanno confutato questa versione degli eventi.
Per quanto fossero provocati, i soldati britannici fuoco aperto sulla folla che si era radunata, uccidendo prima Attucks e poi altri quattro. Al processo contro Preston e altri soldati, i testimoni differivano sul fatto che Preston avesse dato il per sparare o se un soldato solitario aveva scaricato la sua pistola, spingendo i suoi compagni soldati ad aprirsi fuoco.
The Legacy of Attucks
Attucks divenne un eroe per i coloniali durante il rivoluzione americana; lo videro balzare in piedi ai soldati britannici violenti. Ed è del tutto possibile che Attucks abbia deciso di unirsi alla folla per prendere una posizione contro la tirannia britannica percepita. Come marinaio negli anni 1760, sarebbe stato a conoscenza della pratica britannica di impressionare (o forzare) i marinai coloniali americani al servizio della marina britannica. Questa pratica, tra l'altro, ha esacerbato le tensioni tra v e gli inglesi.
Attucks divenne anche un eroe per gli afro-americani. A metà del diciannovesimo secolo, i Bostoniani afroamericani celebravano il "Crispus Attucks Day" ogni anno il 5 marzo. Crearono la festa per ricordare agli americani il sacrificio di Attucks dopo che i neri furono dichiarati non cittadini nella decisione della Corte Suprema (1857). Nel 1888, la città di Boston fece erigere un monumento agli Attucks nel Boston Common. Attucks era visto come qualcuno che si era martirizzato per l'indipendenza americana, anche se lui stesso era nato nel sistema oppressivo della schiavitù americana.
fonti
- Langguth, A. J. Patriots: The Men Who Started the American Revolution. New York: Simon & Schuster, 1989.
- Lanning, Michael Lee. Il soldato afroamericano: da Crispus Attucks a Colin Powell. Seacus, NJ: Citadel Press, 2004.
- Thomas, Richard W. La vita per noi è ciò che la facciamo: costruire una comunità nera a Detroit, 1915-1945. Bloomington, IN: Indiana University Press, 1992.