In 1963, appena due mesi prima della marcia su Washington, l'attivista per i diritti civili Medgar Evers Wiley è stato ucciso a colpi di arma da fuoco davanti alla sua casa. Durante i primi anni Movimento per i diritti civili, Evers ha lavorato nel Mississippi organizzando proteste e istituendo capitoli locali della National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).
Vita e formazione
Medgar Wiley Evers è nata il 2 luglio 1925 a Decatur, Miss. I suoi genitori, James e Jesse, erano agricoltori e lavoravano in una segheria locale.
Durante l'educazione formale di Evers, camminò per dodici miglia a scuola. Dopo la laurea, Evers si arruolò nell'esercito, prestando servizio per due anni seconda guerra mondiale.
Nel 1948, Evers si è laureato in economia aziendale presso la Alcorn State University. Mentre era uno studente, Evers ha partecipato a una varietà di attività tra cui dibattito, calcio, pista, coro ed è stato presidente della classe junior. Nel 1952, Evers si laureò e divenne un venditore della Magnolia Mutual Life Insurance Company.
Attivismo per i diritti civili
Mentre lavorava come venditore per la compagnia di assicurazioni sulla vita reciproca Magnolia, Evers è stata coinvolta nell'attivismo locale per i diritti civili. Evers ha iniziato organizzando il boicottaggio delle stazioni di rifornimento di gas del Consiglio Regionale della Negro Leadership (RCNL) che non avrebbe permesso ai clienti afroamericani di usare i suoi bagni. Per i prossimi due anni, Evers ha lavorato con RCNL partecipando alle sue conferenze annuali e organizzando boicottaggi e altri eventi a livello locale.
Nel 1954, Evers fece domanda alla segregata facoltà di giurisprudenza dell'Università del Mississippi. La domanda di Ever è stata respinta e, di conseguenza, Evers ha presentato la sua domanda al NAACP come test case.
Nello stesso anno, Evers divenne il primo segretario di campo dell'organizzazione nel Mississippi. Evers ha istituito capitoli locali in tutto il Mississippi ed è stato determinante nell'organizzazione e nella conduzione di numerosi boicottaggi locali.
Evers lavora - indagando sull'omicidio di Emmett Till oltre a sostenere uomini come Clyde Kennard lo ha aiutato a diventare un leader afroamericano mirato.
A seguito del lavoro di Evers, una bomba fu lanciata nel garage della sua casa nel maggio del 1963. Un mese dopo, uscendo dal NAACP di L'ufficio di Jackson, Evers è stato quasi investito da un'auto.
Matrimonio e famiglia
Mentre studiava alla Alcorn State University, Evers conobbe Myrlie Evers-Williams. La coppia si sposò nel 1951 e ebbe tre figli: Darrell Kenyatta, Reena Denise e James Van Dyke.
Assassinio
Il 12 giugno 1963, Evers fu colpito alla schiena con un fucile. È morto 50 minuti dopo. Evers fu sepolto il 19 giugno a Cimitero nazionale di Arlington. Più di 3000 hanno partecipato alla sua sepoltura dove ha ricevuto onori militari completi.
Giorni dopo, Byron De La Beckwith fu arrestato e processato per omicidio. Tuttavia, la giuria ha raggiunto un punto morto e De La Beckwith non è stata giudicata colpevole. Nel 1994, tuttavia, De La Beckwith fu riprovato dopo che furono trovate nuove prove. Nello stesso anno, De La Beckwith fu condannato per omicidio e morì in prigione nel 2001.
eredità
Il lavoro di Evers è stato onorato in vari modi. Scrittori come James Baldwin, Eudora Wetly e Margaret Walker hanno scritto del lavoro e degli sforzi di Evers.
Il NAACP ha onorato la famiglia di Evers con la medaglia di Spingarn.
E nel 1969, il Medgar Evers College è stato fondato a Brooklyn, New York, come parte del sistema City University di New York (CUNY).
Citazioni famose
"Puoi uccidere un uomo, ma non puoi uccidere un'idea."
"La nostra unica speranza è di controllare il voto."
"Se non ci piace quello che fanno i repubblicani, dobbiamo entrare e cambiarlo".