Clausole del nonno e loro impatto sui diritti di voto

Le clausole del nonno erano statuti che sette stati del sud attuarono negli anni 1890 e nei primi del 1900 per impedire il voto degli afroamericani. Lo statuto consentiva a qualsiasi persona a cui era stato concesso il diritto di voto prima del 1867 di continuare a votare senza la necessità di sostenere test di alfabetizzazione, proprietà proprie o pagare le tasse del sondaggio. Il nome "clausola del nonno" deriva dal fatto che lo statuto si applicava anche al discendenti di chiunque fosse stato concesso il diritto di voto prima del 1867.

Dato che la maggior parte degli afroamericani erano stati ridotti in schiavitù prima del 1860 e non avevano il diritto di voto, le clausole del nonno impedivano loro di votare anche dopo aver ottenuto la libertà dalla schiavitù.

Il 15 ° emendamento della Costituzione fu ratificato il 3 febbraio 1870. Questo emendamento affermava che il "diritto di voto dei cittadini degli Stati Uniti non deve essere negato o ridotto dagli Stati Uniti o da qualsiasi stato a causa di razza, colore o precedente condizione di servitù. " In teoria, questo emendamento ha dato il diritto agli afroamericani votazione.

Tuttavia, i neri americani avevano il diritto di votare in teoria solo. La clausola del nonno li privò del loro diritto di voto imponendo loro di pagare le tasse, fare test di alfabetizzazione o quiz costituzionali e superare altri ostacoli semplicemente per votare. Gli americani bianchi, d'altra parte, potrebbero votare per aggirare questi requisiti se loro o i loro parenti avevano già il diritto di voto prima del 1867 - in altre parole, erano "nonni" dal clausola.

Stati del sud come Louisiana, la prima a istituire gli statuti, promulgarono clausole del nonno anche se sapevano che questi statuti violavano la Costituzione degli Stati Uniti, quindi stabilirono un limite di tempo su di loro nella speranza che potessero registrare elettori bianchi e privare il voto degli elettori neri prima che i tribunali annullassero legislazione. Le cause possono richiedere anni e i legislatori del sud sapevano che la maggior parte degli afroamericani non poteva permettersi di intentare azioni legali relative alle clausole del nonno.

Le clausole del nonno non riguardavano solo il razzismo. Si trattava anche di limitare il potere politico degli afroamericani, molti dei quali erano fedeli repubblicani a causa di Abraham Lincoln. All'epoca la maggior parte dei meridionali erano democratici, in seguito noti come Dixiecrats, che si erano opposti a Lincoln e all'abolizione della schiavitù.

Ma le clausole del nonno non erano limitate agli stati del sud e non riguardavano solo i neri americani. Stati del Nordest come Massachusetts e Connecticut hanno richiesto agli elettori di sostenere test di alfabetizzazione perché volevano impedire al voto degli immigrati nella regione, dal momento che questi nuovi arrivati ​​tendevano a sostenere i democratici in un periodo in cui il Nordest si appoggiava ai repubblicani. Alcune delle clausole del nonno del Sud potrebbero anche essere basate su uno statuto del Massachusetts.

Grazie al NAACP, il gruppo per i diritti civili istituito nel 1909, la clausola del nonno dell'Oklahoma ha dovuto affrontare una sfida in tribunale. L'organizzazione ha invitato un avvocato a combattere la clausola del nonno dello stato, attuata nel 1910. La clausola del nonno dell'Oklahoma affermava quanto segue:

“Nessuno può essere registrato come elettore di questo stato o essere autorizzato a votare in qualsiasi elezione tenuto qui, a meno che non sia in grado di leggere e scrivere qualsiasi sezione della Costituzione dello stato di Oklahoma; ma nessuna persona che, il 1 ° gennaio 1866 o in qualsiasi momento precedente, avesse il diritto di voto sotto qualsiasi forma di governo, o che a quel tempo risiedesse in qualche alla nazione, e nessun discendente lineare di tale persona, sarà negato il diritto di registrarsi e votare a causa della sua incapacità di leggere e scrivere sezioni di tale persona Costituzione."

La clausola conferiva agli elettori bianchi un vantaggio ingiusto, dal momento che i nonni degli elettori neri erano stati ridotti in schiavitù prima del 1866 e quindi esclusi dal voto. Inoltre, gli afroamericani schiavizzati erano in genere vietati alla lettura e l'analfabetismo rimaneva un problema (sia nelle comunità bianche che nere) ben dopo l'abolizione della schiavitù.

La Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso all'unanimità nel caso del 1915 Guinn v. stati Uniti che le clausole del nonno in Oklahoma e Maryland violavano i diritti costituzionali degli afroamericani. Questo perché il 15 ° emendamento ha dichiarato che i cittadini statunitensi dovrebbero avere uguali diritti di voto. La sentenza della Corte Suprema ha fatto sì che anche le clausole del nonno in stati come Alabama, Georgia, Louisiana, Carolina del Nord e Virginia siano state annullate.

Nonostante la constatazione dell'alta corte che le clausole del nonno fossero incostituzionali, l'Oklahoma e altri stati continuarono a approvare leggi che rendevano impossibile il voto degli afroamericani. La legislatura dell'Oklahoma, ad esempio, ha risposto alla sentenza della Corte suprema approvando una nuova legge che registrava automaticamente gli elettori che erano stati nei panni quando era in vigore la clausola del nonno effetto. Qualcun altro, d'altra parte, aveva solo tra il 30 aprile e l'11 maggio 1916, iscriversi per votare o perderebbero i loro diritti di voto per sempre.

Quella legge dell'Oklahoma rimase in vigore fino al 1939 quando la Corte Suprema la annullò Lane v. Wilson, constatando che ha violato i diritti degli elettori indicati nella Costituzione. Tuttavia, gli elettori neri di tutto il Sud hanno dovuto affrontare enormi ostacoli quando hanno tentato di votare.

Anche se gli afroamericani riuscissero a superare un test di alfabetizzazione, pagare una tassa sul sondaggio o completare altri ostacoli, potrebbero essere puniti per il voto in altri modi. Dopo la schiavitù, un gran numero di neri nel Sud lavorava per i proprietari di fattorie bianche come agricoltori inquilini o mezzadri in cambio di un piccolo taglio dei profitti delle colture coltivate. Tendevano anche a vivere nella terra che coltivavano, quindi votare come mezzadro poteva significare non solo perdere il lavoro ma anche essere costretto a lasciare la propria casa se il proprietario terriero si opponeva al suffragio nero.

Oltre a perdere potenzialmente il lavoro e l'alloggio se votassero, gli afroamericani che si impegnano in questo dovere civico potrebbero farlo si trovano bersaglio di gruppi suprematisti bianchi come il Ku Klux Klan. Questi gruppi terrorizzavano le comunità nere con corse notturne durante le quali avrebbero bruciato croci sui prati, incendiare le case o farsi strada nelle famiglie nere per intimidire, brutalizzare o linciare le loro obiettivi. Ma i neri coraggiosi hanno esercitato il loro diritto di voto, anche se significava perdere tutto, comprese le loro vite.

Il Voting Rights Act del 1965 ha eliminato molte delle barriere incontrate dagli elettori neri nel sud, come le tasse sui sondaggi e i test di alfabetizzazione. L'atto ha anche portato al governo federale a sovrintendere alla registrazione degli elettori. Il Voting Rights Act del 1965 è stato accreditato per aver finalmente reso il 15 ° emendamento una realtà, ma deve ancora affrontare sfide legali come Contea di Shelby v. Titolare.

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