Viracocha e le origini leggendarie degli Inca

Gli inca della regione andina del Sud America avevano un mito completo della creazione che coinvolgeva Viracocha, il loro Dio Creatore. Secondo la leggenda, Viracocha emerse dal lago Titicaca e creò tutte le cose del mondo, incluso l'uomo, prima di navigare nell'Oceano Pacifico.

La cultura inca del Sud America occidentale fu una delle società più ricche e complesse dal punto di vista culturale incontrate dagli spagnoli durante l'Età della Conquista (1500-1550). Gli Inca governavano un potente impero che si estendeva dall'odierna Colombia al Cile. Avevano complicato la società governata dall'imperatore nella città di Cuzco. La loro religione era incentrata su un piccolo pantheon di divinità tra cui Viracocha, il Creatore, Inti, il sole, e Chuqui Illa, Il fulmine. Le costellazioni nel cielo notturno erano venerato come speciali animali celesti. Hanno anche adorato huacas: luoghi e cose che erano in qualche modo straordinari, come una grotta, una cascata, un fiume o persino una roccia che aveva una forma interessante.

È importante notare che sebbene gli Inca non avessero la scrittura, avevano un sofisticato sistema di registrazione. Avevano un'intera classe di individui il cui dovere era ricordare storie orali, tramandate di generazione in generazione. Hanno anche avuto quipu, serie di stringhe annodate che erano straordinariamente precise, soprattutto quando si trattava di numeri. Fu con questi mezzi che il mito della creazione inca fu perpetuato. Dopo la conquista, diversi cronisti spagnoli scrissero i miti della creazione che sentirono. Sebbene rappresentino una fonte preziosa, gli spagnoli erano lungi dall'essere imparziali: pensavano di sentire un'eresia pericolosa e giudicavano le informazioni di conseguenza. Pertanto, esistono diverse versioni del mito della creazione Inca: ciò che segue è una raccolta di alcuni dei principali punti su cui i cronisti concordano.

All'inizio tutto era oscurità e non esisteva nulla. Viracocha il Creatore uscì dalle acque del lago Titicaca e creò la terra e il cielo prima di tornare al lago. Ha anche creato una razza di persone - in alcune versioni della storia erano giganti. Queste persone e i loro leader dispiacciarono Viracocha, così uscì di nuovo dal lago e inondò il mondo per distruggerli. Trasformò anche alcuni uomini in pietre. Quindi Viracocha creò il Sole, la Luna e le stelle.

Quindi Viracocha fece uomini per popolare le diverse aree e regioni del mondo. Ha creato le persone, ma le ha lasciate all'interno della Terra. Gli Inca si riferirono ai primi uomini come Vari Viracocharuna. Viracocha ha quindi creato un altro gruppo di uomini, chiamato anche viracochas. Ha parlato con questi viracochas e li fece ricordare le diverse caratteristiche dei popoli che avrebbero popolato il mondo. Quindi ha inviato tutto il file viracochas avanti tranne due. Questi viracochas andò nelle grotte, nei torrenti, nei fiumi e nelle cascate della terra - ogni luogo in cui Viracocha aveva determinato che le persone sarebbero uscite dalla Terra. Il viracochas ho parlato con la gente in questi luoghi, dicendo loro che era giunto il momento per loro di uscire dalla Terra. La gente venne avanti e popolò la terra.

Viracocha parlò quindi ai due rimasti. Mandò uno a est nella regione chiamata Andesuyo e l'altro a ovest a Condesuyo. La loro missione, come l'altra viracochas, era quello di risvegliare le persone e raccontare loro le loro storie. Viracocha stesso partì in direzione della città di Cuzco. Mentre procedeva, si svegliò quelle persone che erano sul suo cammino ma che non erano ancora state svegliate. Lungo la strada per Cuzco, andò nella provincia di Cacha e svegliò il popolo Canas, che emerse dalla Terra ma non riconobbe Viracocha. Lo hanno attaccato e ha fatto piovere fuoco su una montagna vicina. I Canas si gettarono ai suoi piedi e li perdonò.

Viracocha continuò ad Urcos, dove sedette sull'alta montagna e regalò al popolo una statua speciale. Quindi Viracocha fondò la città di Cuzco. Lì, chiamò dalla Terra gli Orejones: questi "grandi orecchi" (mettevano grandi dischi dorati nei loro lobi delle orecchie) sarebbero diventati i signori e la classe dominante di Cuzco. Viracocha ha anche dato il nome a Cuzco. Fatto ciò, camminò verso il mare, risvegliando la gente mentre andava. Quando raggiunse l'oceano, l'altro viracochas lo stavano aspettando. Insieme attraversarono l'oceano dopo aver dato al suo popolo un ultimo consiglio: attenti ai falsi che sarebbero venuti e avrebbero sostenuto di essere i rimpatriati viracochas.

A causa del numero di culture conquistate, dei mezzi per conservare la storia e degli inaffidabili spagnoli che per primi l'hanno scritta, ci sono diverse varianti del mito. Ad esempio, Pedro Sarmiento de Gamboa (1532-1592) racconta una leggenda del popolo Cañari (che viveva a sud di Quito) in cui due fratelli fuggirono dall'alluvione distruttiva di Viracocha scalando una montagna. Dopo che le acque calarono, fecero una capanna. Un giorno tornarono a casa per trovare cibo e bevande lì per loro. Questo è successo più volte, quindi un giorno si sono nascosti e hanno visto due donne Cañari portare il cibo. I fratelli uscirono dal nascondiglio ma le donne scapparono. Gli uomini hanno quindi pregato Viracocha, chiedendogli di rimandare indietro le donne. Viracocha esaudì il loro desiderio e le donne tornarono: la leggenda dice che tutti i Cañari discendono da queste quattro persone. Padre Bernabé Cobo (1582-1657) racconta la stessa storia in modo più dettagliato.

Questo mito della creazione era molto importante per il popolo Inca. I luoghi in cui le persone emersero dalla Terra, come cascate, grotte e sorgenti, furono venerati come huacas - luoghi speciali abitati da una sorta di spirito semi-divino. Nel luogo di Cacha, dove Viracocha presumibilmente chiamò il fuoco sul belligerante popolo Canas, gli Inca costruirono un santuario e lo venerarono come un Huaca. A Urcos, dove Viracocha era seduto e aveva dato una statua al popolo, costruirono anche un santuario. Fecero una massiccia panca d'oro per contenere la statua. Francisco Pizarro in seguito avrebbe rivendicato la panchina come parte della sua parte di il bottino di Cuzco.

La natura della religione Inca era inclusiva quando si trattava di conquistare culture: quando conquistarono e soggiogarono un rivale tribù, hanno incorporato le credenze di quella tribù nella loro religione (anche se in una posizione minore rispetto ai propri dei e credenze). Questa filosofia inclusiva è in netto contrasto con gli spagnoli, che imposero il cristianesimo sugli Inca conquistati mentre tentavano di sradicare tutte le vestigia della religione nativa. Poiché gli Inca permisero ai loro vassalli di mantenere la loro cultura religiosa (fino a un certo punto) c'erano diverse storie di creazione al momento della conquista, come sottolinea padre Bernabé Cobo:

"Riguardo a chi potrebbero essere state queste persone e dove sono fuggiti da quella grande inondazione, raccontano mille storie assurde. Ogni nazione rivendica per sé l'onore di essere stata la prima gente e che tutti gli altri venivano da loro. "(Cobo, 11)

Tuttavia, le diverse leggende di origine hanno alcuni elementi in comune e Viracocha è stato universalmente venerato nelle terre Inca come creatore. Oggi, il tradizionale popolo quechua del Sud America - i discendenti degli Inca - conoscono questa leggenda e altri, ma la maggior parte si è convertita al cristianesimo e non crede più a queste leggende in un religioso senso.

De Betanzos, Juan. (tradotto e curato da Roland Hamilton e Dana Buchanan) Narrativa degli Incas. Austin: University of Texas Press, 2006 (1996).

Cobo, Bernabé. (tradotto da Roland Hamilton) Inca Religion and Customs. Austin: University of Texas Press, 1990.

Sarmiento de Gamboa, Pedro. (tradotto da Sir Clement Markham). Storia degli Incas. 1907. Mineola: Dover Publications, 1999.