Definizione e funzioni di masticazione

La masticazione è la parola tecnica per masticare. È il primo passo digestione, in cui il cibo viene suddiviso in piccoli pezzi usando i denti. Macinare il cibo aumenta la sua superficie. Ciò consente una digestione più efficiente e ottimale estrazione di nutrienti.

Key Takeaways: masticazione

La digestione inizia quando il cibo entra in bocca. Tuttavia, non tutto il cibo richiede masticazione. Ad esempio, non è necessario masticare gelatina o gelato. Oltre a liquidi e gel, i ricercatori hanno scoperto che pesce, uova, formaggio e cereali possono essere digeriti senza masticare. Le verdure e la carne non vengono digerite correttamente se non vengono macinate.

La masticazione può essere controllata volontariamente, ma è normalmente un'attività semi-automatica o inconscia. I nervi propriocettivi (quelli che rilevano la posizione degli oggetti) nelle articolazioni e nei denti determinano per quanto tempo si verifica la masticazione forzata. La lingua e le guance posizionano il cibo, mentre le mascelle mettono in contatto i denti e poi si separano. La masticazione stimola la produzione di saliva. Mentre il cibo viene spostato intorno alla bocca, la saliva si riscalda, la inumidisce, la lubrifica e inizia la digestione carboidrati (zuccheri e amidi). Il cibo masticato, chiamato bolo, viene quindi deglutito. Continua la digestione muovendosi attraverso l'esofago nello stomaco e nell'intestino.

In ruminanti, come bovini e giraffe, la masticazione si verifica più di una volta. Il cibo masticato si chiama cud. L'animale ingoia il bolo, che viene rigurgitato nuovamente in bocca per essere nuovamente masticato. Masticare il cud consente a un ruminante di estrarre l'alimentazione dalla cellulosa vegetale, che normalmente non è digeribile. Il reticolorumen dei ruminanti (prima camera del canale alimentare) contiene microbi che sono in grado di degradare la cellulosa.

La masticazione ha due funzioni. Il primo è quello di rompere il cibo come primo stadio della digestione. La superficie del cibo viene aumentata, consentendo un maggiore assorbimento dei nutrienti. La seconda funzione è quella di stimolare il ippocampo nel cervello. L'atto di masticazione trasmette gli impulsi nervosi all'ippocampo nel sistema nervoso centrale e aumenta anche il flusso di sangue al cervello. La stimolazione dell'ippocampo è fondamentale per l'apprendimento e la memoria spaziale.

La masticazione comporta l'interazione dei denti, ossatura, muscolie tessuti molli. I tessuti molli includono la lingua, le labbra e le guance. I tessuti molli mantengono il cibo in bocca e lo spostano in modo che si mescoli con la saliva e venga presentato ai denti. Le ossa utilizzate per la masticazione sono la mascella e la mandibola, che fungono anche da punti di attacco per i denti. I muscoli utilizzati nella masticazione manipolano le ossa / i denti e controllano i movimenti della lingua, delle labbra e delle guance. I quattro principali gruppi muscolari sono il massetere, il temporale, il pterigoideo mediale e il pterigoideo laterale:

• massetere: I muscoli masseteri si trovano su entrambi i lati del viso. Sollevano la mascella inferiore (mandibola) durante la masticazione.
• temporalis: Il temporale o il muscolo temporale si estende dai molari all'orecchio e alle tempie. La parte anteriore (anteriore) chiude la bocca, mentre la parte posteriore (posteriore) sposta la mascella all'indietro.
• Pterigoideo mediale: Il pterigoideo mediale corre dalla parte posteriore dei molari a dietro l'orbita dell'occhio. Aiuta a chiudere la mascella (mandibola), spostarla indietro verso il centro e spostarla in avanti.
• Pterigoideo laterale: Il pterigoideo laterale si trova sopra il pterigoideo mediale. È l'unico muscolo che apre la mascella. Aiuta anche a spostare la mascella più in basso, in avanti e da un lato all'altro.

Ci sono diversi problemi che possono sorgere nella masticazione. Uno dei più comuni è la perdita dei denti. Quando si perdono troppi denti, una persona può passare a una dieta leggera. Mangiare una dieta leggera può ridurre l'assunzione di nutrienti da frutta e verdura e potrebbe essere associato a deficit di apprendimento e di memoria.

Un altro disturbo comune è la disfunzione temporo-mandibolare (TMD). L'articolazione temporo-mandibolare è il punto in cui si incontrano l'osso temporale e la mandibola. TMD ha una varietà di cause, ma i sintomi possono includere dolore, schiocchi quando si apre la bocca, movimento limitato, mal di testa e vertigini. Una dieta morbida può essere prescritta, perché la masticazione può essere difficile o dolorosa. Ancora una volta, ciò comporta il rischio di malnutrizione e deficit neurologici.

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