L'assedio di Veracruz

L'assedio di Veracruz fu un evento importante durante il Guerra messicano-americana (1846-1848). Gli americani, determinati a conquistare la città, sbarcarono le loro forze e iniziarono un bombardamento della città e dei suoi forti. L'artiglieria americana fece grandi danni e la città si arrese il 27 marzo 1847, dopo un assedio di 20 giorni. Catturare Veracruz permise agli americani di sostenere il loro esercito con rifornimenti e rinforzi e portò alla cattura di Città del Messico e alla resa del Messico.

Dopo anni di tensione, nel 1846 scoppiò la guerra tra Messico e Stati Uniti. Il Messico era ancora arrabbiato la perdita del Texase gli Stati Uniti desideravano le terre nordoccidentali del Messico, come la California e il New Mexico. All'inizio, Generale Zachary Taylor invase il Messico dal nord, sperando che il Messico si arrendesse o facesse causa per la pace dopo alcune battaglie. Quando il Messico continuò a combattere, gli Stati Uniti decisero di aprire un altro fronte e mandarono una forza di invasione guidata da

Veracruz era sorvegliato da quattro forti: San Juan de Ulúa, che copriva il porto, Concepción, che custodiva l'approccio nord della città, e San Fernando e Santa Barbara, che proteggevano la città dal sbarcare. Il forte di San Juan era particolarmente formidabile. Scott decise di lasciarlo solo: invece fece sbarcare le sue forze a poche miglia a sud della città di Collada Beach. Scott aveva migliaia di uomini su decine di navi da guerra e trasporti: l'atterraggio fu complicato ma iniziò il 9 marzo 1847. L'atterraggio anfibio fu a malapena contestato dai messicani, che preferirono rimanere nei loro fortezze e dietro le alte mura di Veracruz.

Il primo obiettivo di Scott era quello di tagliare la città. Lo fece mantenendo la flotta vicino al porto ma fuori dalla portata delle pistole di San Juan. Quindi allargò i suoi uomini in un semicerchio intorno alla città: in pochi giorni dall'atterraggio, la città fu praticamente tagliata fuori. Usando la propria artiglieria e alcuni enormi cannoni presi in prestito dalle navi da guerra, Scott iniziò a battere le mura e le fortificazioni il 22 marzo. Aveva scelto una buona posizione per i suoi cannoni, dove poteva colpire la città ma i cannoni della città erano inefficaci. Anche le navi da guerra nel porto aprirono il fuoco.

Verso la fine del 26 marzo, il popolo di Veracruz (compresi i consoli di Gran Bretagna, Spagna, Francia, e la Prussia, a cui non era stato permesso di lasciare la città, convinsero il generale ufficiale militare Morales, arrendersi (Morales fuggì e al suo posto ebbe una resa subordinata). Dopo un po 'di contrattazione (e la minaccia di un nuovo bombardamento) le due parti hanno firmato un accordo il 27 marzo. Fu abbastanza generoso per i messicani: i soldati furono disarmati e liberati sebbene fatti promettere di non riprendere le armi contro gli americani. La proprietà e la religione dei civili dovevano essere rispettate.

Scott ha fatto un grande sforzo per conquistare i cuori e le menti dei cittadini di Veracruz: si è persino vestito con la sua migliore uniforme per partecipare alla messa nella cattedrale. Il porto fu riaperto con i doganieri americani, tentando di recuperare alcuni dei costi della guerra. Quei soldati che uscirono dalla linea furono puniti duramente: un uomo fu impiccato per stupro. Tuttavia, era un'occupazione inquieta. Scott aveva fretta di entrare nell'entroterra prima che potesse iniziare la stagione della febbre gialla. Lasciò una guarnigione in ciascuno dei forti e iniziò la sua marcia: in breve tempo si sarebbe incontrato Generale Santa Anna al Battaglia di Cerro Gordo.

All'epoca, l'assalto a Veracruz fu il più grande attacco anfibio della storia. È un merito alla pianificazione di Scott che è andato liscio come ha fatto. Alla fine, ha preso la città con meno di 70 vittime, ucciso e ferito. Le cifre messicane sono sconosciute ma si stima che siano stati uccisi 400 soldati e 400 civili, con innumerevoli feriti in più.

Per l'invasione del Messico, Veracruz è stato un primo passo cruciale. Fu un buon inizio per un'invasione e ebbe molti effetti positivi sullo sforzo bellico americano. Diede a Scott il prestigio e la fiducia di cui avrebbe avuto bisogno per marciare a Città del Messico e fece credere ai soldati che era possibile vincere.

Per i messicani, la perdita di Veracruz fu un disastro. Probabilmente era una conclusione scontata - i difensori messicani erano superati - ma di avere qualche speranza per difendere con successo la loro patria avevano bisogno di rendere costoso l'atterraggio e la cattura di Veracruz invasori. Non ci riuscirono, dando agli invasori il controllo di una porta importante.

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