George Washington Carver, chimico agricolo

George Washington Carver (1 gennaio 1864 - 5 gennaio 1943) era un chimico agricolo che scoprì 300 usi per arachidi oltre a centinaia di usi per soia, noci pecan e patate dolci. Il suo lavoro ha fornito una spinta tanto necessaria agli agricoltori del sud che hanno beneficiato economicamente delle sue ricette e miglioramenti di adesivi, grasso per assali, candeggina, latticello, salsa di peperoncino, carburante bricchette, inchiostro, caffè solubile, linoleum, maionese, batticarne, lucidante per metalli, carta, plastica, pavimentazione, crema da barba, lucido da scarpe, gomma sintetica, talco e legno macchia.

Fatti veloci: George Washington Carver

Carver è nato a gennaio. 1, 1864 vicino a Diamond Grove, Missouri, nella fattoria di Moses Carver. È nato in tempi difficili e mutevoli verso la fine della guerra civile. Il bambino Carver e sua madre sono stati rapiti da incursori notturni confederati e probabilmente mandati in Arkansas.

Mosè trovò e recuperò Carver dopo la guerra, ma sua madre era scomparsa per sempre. L'identità del padre di Carver rimane sconosciuta, sebbene credesse che suo padre fosse uno schiavo di una fattoria vicina. Mosè e sua moglie allevarono Carver e suo fratello come figli propri. Fu nella fattoria di Mosè che Carver si innamorò per la prima volta della natura e raccolse sul serio ogni sorta di rocce e piante, guadagnandosi il soprannome di "Il dottore delle piante".

Carver ha iniziato la sua istruzione formale all'età di 12 anni, il che gli ha richiesto di lasciare la casa dei suoi genitori adottivi. Le scuole erano segregate per razza in quel momento e le scuole per studenti neri non erano disponibili vicino alla casa di Carver. Si trasferì nella contea di Newton, nel sud-ovest del Missouri, dove lavorava come contadino e studiava in una scuola di una stanza. Ha continuato a frequentare la Minneapolis High School in Kansas.

L'ingresso al college è stata anche una lotta a causa delle barriere razziali. All'età di 30 anni, Carver ottenne l'accettazione al Simpson College di Indianola, Iowa, dove fu il primo studente nero. Carver ha studiato pianoforte e arte ma il college non ha offerto lezioni di scienze. Intento in una carriera scientifica, in seguito si trasferì all'Iowa Agricultural College (ora Iowa State University) nel 1891, dove ha conseguito una laurea in scienze nel 1894 e un master in botanica batterica e agricoltura in 1896.

Carver divenne un membro della facoltà dell'Iowa State College of Agriculture and Mechanics (era il primo membro di facoltà di colore al college dell'Iowa), dove ha insegnato lezioni sulla conservazione del suolo e Chemurgy.

Nel 1897, Booker T. Washington, fondatore del Tuskegee Normal and Industrial Institute for Negroes, convinse Carver a venire a sud e servire come direttore dell'agricoltura della scuola, dove rimase fino alla sua morte nel 1943. A Tuskegee, Carver ha sviluppato il suo rotazione delle colture metodo, che ha rivoluzionato l'agricoltura meridionale. Ha educato gli agricoltori sui metodi per alternare le colture di cotone che impoveriscono il suolo con colture che arricchiscono il suolo come arachidi, piselli, soia, patate dolci e noci pecan.

L'economia americana era fortemente dipendente dall'agricoltura durante questa era, rendendo i risultati di Carver molto significativi. Decenni di coltivazione di solo cotone e tabacco avevano esaurito la regione meridionale degli Stati Uniti. Anche l'economia dell'agricoltura meridionale era stata devastata durante gli anni della guerra civile e dal fatto che le piantagioni di cotone e tabacco non potevano più usare il lavoro da schiavi. Carver convinse gli agricoltori del sud a seguire i suoi suggerimenti e aiutò la regione a riprendersi.

Carver ha anche lavorato allo sviluppo di applicazioni industriali da colture agricole. Durante la prima guerra mondiale, trovò il modo di sostituire i coloranti tessili precedentemente importati dall'Europa. Ha prodotto coloranti di 500 diverse tonalità ed è stato responsabile dell'invenzione di un processo per la produzione di vernici e macchie di soia. Per questo, ha ricevuto tre brevetti separati.

Dopo aver trovato fama, Carver ha girato la nazione per promuovere le sue scoperte, nonché l'importanza dell'agricoltura e della scienza in generale per il resto della sua vita. Ha anche scritto una rubrica di giornali sindacati, "Professor Carver's Advice", spiegando le sue invenzioni e altri argomenti agricoli. Nel 1940, Carver donò i suoi risparmi di una vita per fondare la Carver Research Foundation a Tuskegee per la continua ricerca nel settore agricolo.

Carver è morto a gennaio. 5, 1943, all'età di 78 anni dopo essere caduto dalle scale a casa sua. Fu sepolto accanto a Booker T. Washington per i motivi del Tuskegee Institute.

Carver è stato ampiamente riconosciuto per i suoi successi e contributi. Ha ricevuto un dottorato onorario dal Simpson College, nominato membro onorario della Royal Society of Arts di Londra, in Inghilterra, e ha ricevuto la medaglia Spingarn assegnata ogni anno dal Associazione nazionale per l'avanzamento delle persone colorate. Nel 1939, ricevette la medaglia Roosevelt per il ripristino dell'agricoltura meridionale.

Il 14 luglio 1943, The George Washington Carver Monument fu istituito a ovest di Diamond, nel Missouri, nella piantagione dove nacque Carver e visse da bambino. Il presidente Franklin Roosevelt ha fornito $ 30.000 per il complesso di 210 acri, che comprende una statua di Carver, nonché un sentiero naturalistico, un museo e un cimitero. Inoltre, Carver è apparso sui francobolli postali commemorativi degli Stati Uniti nel 1948 e nel 1998, così come una moneta commemorativa da mezzo dollaro emessa tra il 1951 e il 1954. Molte scuole portano il suo nome, così come due navi militari degli Stati Uniti.

Carver non ha brevettato né beneficiato della maggior parte dei suoi prodotti. Ha dato liberamente le sue scoperte all'umanità. Il suo lavoro ha trasformato il Sud dall'essere una terra di cotone a una coltura in una regione di terreni agricoli a più colture, con gli agricoltori che hanno centinaia di usi redditizi per le loro nuove colture. Forse il miglior riassunto della sua eredità è l'epitaffio che appare sulla sua tomba: "Avrebbe potuto aggiunto fortuna alla fama, ma prendendosi cura di nessuno dei due, trovò felicità e onore nell'essere utile al mondo."

• “Distinti Alumni | Ammissioni della Iowa State University.” Ammissioni, iastate.edu.
• “George Washington Carver.” Biography.com, A&E Networks Television, 17 aprile 2019.
• “Pubblicazioni di George Washington Carver dal bollettino dell'Istituto Tuskegee, 1911-1943 3482.” Pubblicazioni di George Washington Carver dal bollettino dell'Istituto Tuskegee, 1911-1943.
• “Informazioni sul parco.” Servizio parchi nazionali, Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti.
• Kettler, Sara. “7 fatti su George Washington Carver.” Biography.com, A&E Networks Television, 12 aprile 2016.