Gli Stati Uniti sono spesso chiamati un melting pot culturale e l'architettura della sua capitale, Washington, DC, è davvero una miscela internazionale. Edifici famosi nel distretto incorporano influenze dall'antico Egitto, dalla Grecia classica e da Roma, dall'Europa medievale e dalla Francia del XIX secolo.
La Casa Bianca è l'elegante dimora del presidente americano, ma i suoi inizi furono umili. L'architetto irlandese James Hoban potrebbe aver modellato la struttura iniziale dopo il Leinster House, una tenuta in stile georgiano a Dublino, in Irlanda. Realizzata in arenaria Aquia dipinta di bianco, la Casa Bianca fu più austera quando fu costruita per la prima volta dal 1792 al 1800. Dopo che gli inglesi la bruciarono notoriamente nel 1814, Hoban ricostruì la Casa Bianca e l'architetto Benjamin Henry Latrobe aggiunse i portici nel 1824. I lavori di ristrutturazione di Latrobe hanno trasformato la Casa Bianca da una modesta casa georgiana in un palazzo neoclassico.
Modellata su edifici nell'antica Roma, Union Station presenta sculture elaborate, colonne ioniche, foglia d'oro e grandi corridoi in marmo in un mix di design neoclassico e Beaux-Arts.
Nel 1800, i principali terminal ferroviari come la stazione di Euston a Londra furono spesso costruiti con un arco monumentale, il che suggeriva un grande ingresso alla città. L'architetto Daniel Burnham, assistito da Pierce Anderson, modellò l'arco per Union Station dopo il classico Arco di Costantino A Roma. All'interno, ha progettato grandi spazi a volta che ricordavano l'antico Terme romane di Diocleziano.
Vicino all'ingresso, una fila di sei enormi statue di Louis St. Gaudens si erge sopra una fila di colonne ioniche. Intitolate "The Progress of Railroading", le statue sono divinità mitiche scelte per rappresentare temi ispiratori legati alla ferrovia.
Per quasi due secoli, gli organi di governo dell'America, il Senato e la Camera dei Rappresentanti, si sono riuniti sotto la cupola del Campidoglio degli Stati Uniti.
Quando l'ingegnere francese Pierre Charles L'Enfant progettò la nuova città di Washington, ci si aspettava che progettasse il Campidoglio. Ma L'Enfant ha rifiutato di presentare piani e non avrebbe ceduto all'autorità dei commissari. L'Enfant è stato licenziato e il segretario di Stato Thomas Jefferson ha proposto un concorso pubblico.
La maggior parte dei designer che hanno partecipato al concorso e presentato progetti per il Campidoglio degli Stati Uniti sono stati ispirati da idee rinascimentali. Tuttavia, tre voci sono state modellate su antichi edifici classici. Thomas Jefferson favorì i piani classici e suggerì che il Campidoglio fosse modellato sul modello Pantheon romano, con una rotonda a cupola circolare.
Bruciato dalle truppe britanniche nel 1814, il Campidoglio subì numerosi importanti restauri. Come per molti edifici costruiti durante la fondazione di Washington D.C., gran parte del lavoro è stato svolto da afroamericani, tra cui schiavi.
La caratteristica più famosa degli Stati Uniti Capitol, il ghisaneoclassico cupola di Thomas Ustick Walter, non fu aggiunta fino alla metà del 1800. La cupola originale di Charles Bulfinch era più piccola e realizzata in legno e rame.
L'architetto vittoriano James Renwick, Jr. diede a questo Smithsonian Institute la costruzione dell'aria di un castello medievale. Progettato come casa per il segretario dello Smithsonian Institute, il castello di Smithsonian ora ospita uffici amministrativi e un centro visitatori con mappe e display interattivi.
Renwick era un architetto di spicco che ha continuato a costruire l'elaborata Cattedrale di San Patrizio a New York City. Il castello di Smithsonian ha un aspetto medievale con arrotondato romanico archi, torri quadrate e Revival gotico dettagli.
Quando era nuovo, le pareti del castello di Smithsonian erano grigio lilla. L'arenaria è diventata rossa mentre invecchiava.
Formalmente noto come Old Executive Office Building, il massiccio edificio accanto alla Casa Bianca è stato ribattezzato in onore del presidente Eisenhower nel 1999. Storicamente, fu anche chiamato State, War e Navy Building perché quei dipartimenti avevano uffici lì. Oggi, l'Eisenhower Executive Office Building ospita una varietà di uffici federali, compreso l'ufficio cerimoniale del vicepresidente degli Stati Uniti.
L'architetto capo Alfred Mullett ha basato il suo design sull'imponente Secondo stile impero architettura che era popolare in Francia durante la metà del 1800. Diede all'Executive Office Building un'elaborata facciata e un alto tetto mansardato come edifici di Parigi. L'interno è noto per il suo notevole ghisa dettagli ed enormi lucernari progettati da Richard von Ezdorf.
Quando fu costruita per la prima volta, la struttura era in sorprendente contrasto con l'austera architettura neoclassica di Washington, il design di D.C. Mullett fu spesso deriso. Mark Twain avrebbe definito l'Executive Office Building il "più brutto edificio in America".
Il Jefferson Memorial è un monumento circolare a cupola dedicato a Thomas Jefferson, il terzo presidente degli Stati Uniti. Inoltre studioso e architetto, Jefferson ammirava l'architettura dell'antica Roma e il lavoro dell'architetto rinascimentale italiano Andrea Palladio. L'architetto John Russell Pope ha progettato Jefferson's Memorial per riflettere quei gusti. Quando il Papa morì nel 1937, gli architetti Daniel P. Higgins e Otto R. Eggers subentrò nella costruzione.
All'ingresso, i gradini conducono ad un portico con colonne ioniche che sostengono un frontone triangolare. Le incisioni sul frontone raffigurano Thomas Jefferson con altri quattro uomini che hanno contribuito a redigere la Dichiarazione di Indipendenza. All'interno, la sala commemorativa è uno spazio aperto circondato da colonne in marmo del Vermont. Una statua in bronzo di 19 piedi di Thomas Jefferson si trova direttamente sotto la cupola.
Molti gruppi nativi hanno contribuito alla progettazione del National Museum of the Indian Indian, uno dei più nuovi edifici di Washington. Sorge su cinque piani, l'edificio curvilineo è costruito per assomigliare a formazioni di pietre naturali. Le pareti esterne sono realizzate in calcare Kasota color oro del Minnesota. Altri materiali includono granito, bronzo, rame, acero, cedro e ontano. All'ingresso, i prismi acrilici catturano la luce.
Il Museo Nazionale degli Indiani d'America si trova in un paesaggio di quattro acri che ricrea le prime foreste, prati e zone umide americane.
Architettura di belle arti prende una svolta moderna al Federal Reserve Board Building di Washington, DC The Marriner S. L'Edles Federal Reserve Board Building è più semplicemente noto come l'Eccles Building o l'Edificio della Federal Reserve. Completato nel 1937, l'imponente edificio in marmo fu costruito per ospitare gli uffici del Federal Reserve Board degli Stati Uniti.
L'architetto, Paul Philippe Cret, si è formato all'École des Beaux-Arts in Francia. Il suo design include colonne e frontoni che suggeriscono uno stile classico, ma l'ornamento è semplificato. L'obiettivo era quello di creare un edificio monumentale e dignitoso.
Il progetto iniziale dell'architetto Robert Mills per il monumento a Washington ha onorato il primo presidente americano con un pilastro quadrato alto 600 piedi con la sommità piatta. Alla base del pilastro, Mills immaginava un elaborato colonnato con statue di 30 eroi della guerra rivoluzionaria e un'impennata scultura di George Washington su un carro.
Costruire questo monumento sarebbe costato oltre un milione di dollari (oltre 21 milioni di dollari oggi). I piani per il colonnato furono rinviati e infine eliminati. Il monumento a Washington si è evoluto in un semplice obelisco di pietra affusolato sormontato da una piramide, alla quale si è ispirato antica architettura egizia.
La disputa politica, la guerra civile e la carenza di denaro hanno ritardato la costruzione del monumento a Washington per qualche tempo. A causa delle interruzioni, le pietre non sono tutte della stessa tonalità. Il monumento non fu completato fino al 1884. A quel tempo, il monumento a Washington era la struttura più alta del mondo. Rimane la struttura più alta di Washington D.C.
Chiamata ufficialmente la Chiesa Cattedrale di San Pietro e San Paolo, il Washington National La cattedrale è una cattedrale episcopale e anche una "casa di preghiera nazionale" in cui i servizi interreligiosi si svolgono.
L'edificio è in stile neogotico, o Neo-Gothic, nel design. Gli architetti George Frederick Bodley ed Henry Vaughn hanno profuso la cattedrale con archi a punta, contrafforti volanti, vetrate e altri dettagli presi in prestito dall'architettura gotica medievale. Tra i tanti della cattedrale doccioni è una scultura giocosa del cattivo di "Star Wars" Darth Vader, aggiunta dopo che i bambini hanno presentato l'idea a un concorso di design.
Il Museo e il giardino delle sculture di Hirshhorn prende il nome dal finanziere e filantropo Joseph H. Hirshhorn, che ha donato la sua vasta collezione di arte moderna. La Smithsonian Institution ha chiesto all'architetto Gordon Bunshaft, vincitore del Premio Pritzker, di progettare un museo che mettesse in mostra l'arte moderna. Dopo diverse revisioni, il piano di Bunshaft per il Museo Hirshhorn divenne una grande scultura funzionale.
L'edificio è un cilindro cavo che poggia su quattro piedistalli curvi. Le gallerie con pareti curve ampliano le vedute delle opere d'arte all'interno. Le pareti con finestre si affacciano su una fontana e su una piazza a due livelli dove sono esposte sculture moderniste.
Le recensioni del museo sono state mescolate. Benjamin Forgey del Washington Post ha definito Hirshhorn "il più grande pezzo di arte astratta in città". Louise Huxtable del New York Times ha descritto il lo stile del museo come "nato morto, moderno neo-penitenziario". Per i visitatori di Washington, DC, il Museo Hirshhorn è diventato un'attrazione tanto quanto l'arte contiene.
Costruito tra il 1928 e il 1935, l'edificio della Corte Suprema degli Stati Uniti ospita il ramo giudiziario del governo. Architetto nato in Ohio Cass Gilbert preso in prestito dall'architettura dell'antica Roma quando progettò l'edificio. Lo stile neoclassico è stato scelto per riflettere gli ideali democratici. In effetti, l'intero edificio è intriso di simbolismo. Frontoni scolpiti lungo la parte superiore raccontano allegorie di giustizia e misericordia.
Quando fu creata nel 1800, la Biblioteca del Congresso era principalmente una risorsa per i deputati. La biblioteca si trovava dove lavoravano i legislatori, nel Campidoglio degli Stati Uniti. La collezione di libri fu distrutta due volte: durante l'attacco britannico nel 1814 e di nuovo durante un disastroso incendio nel 1851. Tuttavia, alla fine la collezione divenne così grande che il Congresso decise di costruire un secondo edificio per contribuire a contenerlo. Oggi, la Library of Congress è un complesso di edifici con più libri e spazio sugli scaffali di qualsiasi altra biblioteca al mondo.
Realizzato in marmo, granito, ferro e bronzo, l'edificio Thomas Jefferson fu modellato sul modello Beaux Arts Teatro dell'Opera di Parigi in Francia. Più di 40 artisti sono stati coinvolti nella creazione di statue, sculture in rilievo e affreschi dell'edificio. La cupola della Library of Congress è placcata in oro 23 carati.
Molti anni sono andati nella pianificazione del monumento al sedicesimo presidente americano. Una prima proposta prevedeva una statua di Abraham Lincoln circondata da statue di altre 37 persone, sei a cavallo. Questa idea è stata esclusa come troppo costosa, quindi sono stati considerati vari altri piani.
Decenni dopo, nel giorno del compleanno di Lincoln nel 1914, fu posata la prima pietra. L'architetto Henry Bacon ha dato il memoriale 36 Colonne doriche, in rappresentanza dei 36 stati dell'Unione al momento della morte di Lincoln. Due colonne aggiuntive fiancheggiano l'ingresso. All'interno è una statua di 19 piedi di una Lincoln seduta scolpita dallo scultore Daniel Chester francese.
Il Lincoln Memorial offre uno scenario maestoso e drammatico per eventi politici e discorsi importanti. Il 28 agosto 1963, Martin Luther King, Jr pronunciò il suo famoso discorso "I Have a Dream" dai gradini del memoriale.
Realizzato in granito nero a specchio, il Vietnam Veterans Memorial Wall cattura i riflessi di coloro che lo guardano. Il muro di 250 piedi, progettato dall'architetto Maya Lin, è la parte principale del Vietnam Veterans Memorial. La costruzione del memoriale modernista ha suscitato molte polemiche, quindi due monumenti tradizionali - la statua dei Tre Soldati e il Vietnam Women's Memorial - sono stati aggiunti nelle vicinanze.
Dove vai a vedere la Costituzione, la Carta dei diritti e la Dichiarazione di indipendenza? La capitale della nazione ha copie originali - negli Archivi nazionali.
Più che un altro edificio per uffici federali, l'Archivio Nazionale è una sala espositiva e un'area di deposito per tutti i documenti importanti creati dai Padri Fondatori. Caratteristiche interne specializzate (ad es. Scaffalature, filtri dell'aria) preservano i documenti da danni.