La situazione relativa all'identificazione dei popoli del mare è più complicata di quanto si possa immaginare. Il problema principale è che abbiamo solo abbozzate registrazioni scritte dei loro attacchi contro le culture consolidate dell'Egitto e del Vicino Oriente, e queste danno solo una vaga idea di da dove vengano. Inoltre, come suggerisce il nome, erano un gruppo di popoli distinti di origini diverse, non una singola cultura. Gli archeologi hanno messo insieme alcuni pezzi del puzzle, ma ci sono ancora alcuni grandi vuoti nella nostra conoscenza di essi che non verranno mai colmati.
Come è venuta la "gente del mare"
Gli egiziani originariamente coniato il nome "Popoli del mare" per i contingenti stranieri che i libici introdussero per sostenere il loro attacco all'Egitto nel c. 1220 a.C. durante il regno del faraone Merneptah. Nei registri di quella guerra, vengono nominati cinque Popoli del Mare: Shardana, Teresh, Lukka, Shekelesh ed Ekwesh, e vengono collettivamente definiti "settentrionali provenienti da tutte le terre". Le prove della loro esatta origine sono estremamente scarse, ma gli archeologi specializzati in questo periodo hanno proposto quanto segue:
I Shardana potrebbero essere nati nel nord della Siria, ma in seguito si trasferirono a Cipro e probabilmente alla fine finirono come sardi.
Il Teresh e il Lukka provenivano probabilmente dall'Anatolia occidentale e potrebbero corrispondere agli antenati dei Lidi e dei Liciani successivi, rispettivamente. Tuttavia, il Teresh potrebbe anche essere stato il popolo in seguito noto ai Greci come Tyrsenoi, cioè il Etruschi, e già familiare agli Ittiti come Taruisa, che è sospettosamente simile alla Troia greca. Non speculeremo su come questo si adatta a Enea leggenda.
Lo Shekelesh può corrispondere ai Sikels della Sicilia. Gli Ekwesh sono stati identificati con i documenti Ahhiyawa dei Ittiti, che erano quasi sicuramente dei Greci achei che colonizzavano la costa occidentale dell'Anatolia, così come le Isole Egee, ecc.
Durante il regno del faraone Ramesse III
Nei registri egiziani della seconda ondata di attacchi di Sea Peoples in c. 1186 a.C., durante il regno del faraone Ramesse III, i Shardana, Teresh e Shekelesh sono ancora considerati una minaccia, ma compaiono anche nuovi nomi: Denyen, Tjeker, Weshesh e Peleset. Un'iscrizione menziona che "hanno fatto una cospirazione nelle loro isole", ma queste potrebbero essere state solo basi temporanee, non le loro vere e proprie terre d'origine.
Il Denyen probabilmente proveniva originariamente dal nord della Siria (forse dove un tempo vivevano i Shardana) e il Tjeker dalla Troad (cioè l'area intorno a Troia) (probabilmente attraverso Cipro). In alternativa, alcuni hanno associato i Denyen con i Danaoi dell'Iliade e persino la tribù di Dan in Israele.
Poco si sa del Weshesh, anche se anche qui esiste un tenue collegamento con Troia. Come forse saprai, i Greci a volte si riferivano alla città di Troia come Ilios, ma questo potrebbe essersi evoluto dal nome ittita per la regione, Wilusa, attraverso la forma intermedia Wilios. Se il popolo chiamato Weshesh dagli egiziani fosse davvero il Wilusan, come è stato ipotizzato, allora potrebbero aver incluso dei veri Trojan, sebbene questa sia un'associazione estremamente tenue.
Alla fine, naturalmente, il Peleset divenne infine i Filistei e diede il loro nome alla Palestina, ma anche loro probabilmente originarono da qualche parte in Anatolia.
Legato all'Anatolia
In sintesi, quindi, cinque dei nove chiamati "Sea Peoples" - Teresh, Lukka, Tjeker, Weshesh e Peleset - possono plausibilmente essere collegato all'Anatolia (anche se in modo un po 'inconcludente), con Tjeker, Teresh e Weshesh probabilmente connesso nelle vicinanze di Troia di per sé, sebbene nulla possa essere provato e ci sono ancora molte controversie sulle posizioni esatte degli stati antichi in quella regione, per non parlare dell'identità etnica degli abitanti.
Degli altri quattro popoli del mare, gli Ekwesh sono probabilmente i Greci achei e il Denyen può essere il Danaoi (anche se probabilmente non lo sono), mentre i sicli sono i siciliani e gli Shardana probabilmente vivevano a Cipro all'epoca, ma in seguito divenne il Sardi.
Pertanto, entrambe le parti in Guerra di Troia può essere rappresentato tra i popoli del mare, ma l'impossibilità di ottenere date precise per il la caduta di Troia e le incursioni dei Popoli del Mare rendono difficile capire esattamente come sono collegato.