"Filastrocche" è davvero un termine generico. Copre una varietà di poesie per bambini: ninne nanne, giochi di conteggio, indovinelli e favole in rima che introducono noi agli usi ritmici, mnemonici, allegorici del linguaggio nelle canzoni cantate a noi dalle nostre madri e altri anziani. Ecco un elenco annotato di alcuni dei tipi di filastrocche.
Le prime poesie che raggiungono le nostre orecchie umane sono spesso lullabyes, le canzoni morbide, ripetitive e calmanti che i genitori cantano per calmare i loro bambini. Due classici includono "Rock-a-bye Baby" (1805) e "Hush, Little Baby", noto anche come "The Mockingbird Song" (tradizionale americano, probabilmente del 18 ° secolo).
Alcune filastrocche sono in realtà canzoni, pensate per essere accompagnate da battiti di mani tra genitore e figlio che scandiscono il ritmo della poesia. L'originale di questi è, ovviamente, "Pat-a-cake, Pat-a-cake, Baker's Man".
Alcune filastrocche sono accompagnate da una sequenza tattile di movimenti, facendo un gioco con le dita del bambino come in "This Little Piggy" (1760) o insegnando la destrezza delle dita a un bambino come in "The Itsy Bitsy Spider" (1910).
Queste filastrocche insegnano ai bambini come contare usando rime come mnemonici per i nomi dei numeri, come "One, Two, Buckle My Shoe" (1805) e la canzone "This Old Man" (1906).
Molti filastrocche tradizionali vieni da vecchio indovinelli, descrivendo la loro risposta in giochi di parole e metafore, come, ad esempio, "Humpty Dumpty" (1810), il cui argomento è, ovviamente, un uovo.
Come enigmi, favole affare di giochi di parole e metafore, ma invece di descrivere un argomento che deve essere indovinato da chi ascolta, le favole sono narrazioni, raccontare storie che spesso insegnano una morale (come le favole originali di Esopo) o usano gli animali per rappresentare persone. Anche una rima breve come "The Itsy Bitsy Spider" (1910) potrebbe essere considerata una favola che insegna la virtù della perseveranza.