La NASA non è pronta per la missione su Marte sicuro

NASA manca delle "cose ​​giuste" per affrontare i pericoli connessi all'invio degli umani Marte e riportarli indietro - vivi - secondo il proprio ufficio dell'agenzia spaziale Ispettore generale (IG).

Nel suo Rapporto di 48 pagine, Ispettore generale della NASA Paul K. Martin ha dichiarato che la NASA "affronta sfide significative" nella protezione degli equipaggi delle missioni su Marte e che è troppo "ottimista" nel proiettare il suo calendario per rispondere ai rischi. Di conseguenza, gli umani legati a Marte "potrebbero dover accettare un livello di rischio più elevato rispetto a coloro che volano in missione nella Stazione Spaziale Internazionale".

Ora prevista per gli anni '30, la prima missione umana della NASA a Marte sarà irto di nuovi pericoli come radiazione nello spazio profondo, aumento del rischio di cancro, visione alterata, effetti negativi dei viaggi nello spazio prolungati sul comportamento e sulle prestazioni umane.

Controllo della realtà: entro il 2030, non ci saranno ancora

Sì, anche la nutrizione di base potrebbe diventare un grosso problema, secondo il rapporto, perché:

• Una missione su Marte e ritorno richiederà almeno 3 anni, ma l'attuale durata massima per gli alimenti preconfezionati della NASA è di soli 1,5 anni.
• Il veicolo che trasporta gli astronauti su Marte e ritorno sarà probabilmente molto più piccolo del Stazione Spaziale Internazionale, fornendo significativamente meno spazio per la conservazione degli alimenti.
• Non saranno possibili missioni periodiche di rifornimento che trasportano più cibo, come quelle che servono attualmente la Stazione Spaziale.
• Infine, gli scienziati della NASA non sanno come le radiazioni nello spazio profondo influenzeranno la qualità, la durata di conservazione e il valore nutrizionale degli alimenti.

Mentre la NASA sta studiando alternative di rifornimento, tra cui la coltivazione di cibo nel veicolo spaziale su Marte, l'IG ha dichiarato: “Nonostante 35 anni di esperienza con il volo spaziale e la ricerca in in quest'area, gli scienziati alimentari della NASA continuano ad affrontare le sfide della perdita di peso, disidratazione e riduzione dell'appetito dei membri dell'equipaggio che possono causare carenze nutrizionali sia durante che dopo missione."

Mentre la NASA ha sviluppato modi per affrontare la maggior parte dei rischi di viaggio in orbita terrestre bassa, molti di quelli aggiunti i rischi associati ai viaggi nello spazio di lunga durata, come i viaggi su Marte e ritorno, non sono ancora completamente inteso.

Inoltre, i contribuenti, IG Martin hanno anche scoperto che la NASA non può proiettare con precisione i veri costi della creazione di modi per affrontare i rischi della missione su Marte. In effetti, la capacità della NASA di pagare per una missione su Marte con equipaggio, sicura o no, è discutibile data la sua riduzione della quota di bilancio federale annuale, quale Congress non ha mostrato alcun segno di ingrandimento presto.

"La NASA ha adottato misure positive per affrontare i rischi per la salute umana e le prestazioni inerenti ai viaggi nello spazio", ha scritto Martin, aggiungendo, “Le missioni di lunga durata esporranno probabilmente gli equipaggi a rischi per la salute e le prestazioni umane per i quali la NASA ha un'efficacia limitata contromisure.... Di conseguenza, gli astronauti scelti per effettuare almeno le incursioni iniziali nello spazio profondo potrebbero dover accettare un livello di rischio più elevato rispetto a coloro che volano in missione nella Stazione Spaziale Internazionale. "

Nel suo rapporto, IG Martin sostiene che gli scienziati e gli ingegneri della NASA sono frenati dalla loro tendenza a lavorare in quello che lui chiamata "cultura dei silos", in cui i team tecnici lavorano e collaborano solo con specialisti all'interno delle proprie aree di competenza. In altre parole, non vengono condivisi dati di ricerca sufficienti.

"Abbiamo trovato numerosi esempi di lavori in corso sui rischi per la salute e le prestazioni umane che soffrivano di tali silos di comunicazione", ha scritto Martin.

Secondo il rapporto, finora la NASA non è riuscita a dare alla sua comunità di sicurezza sulla vita un astronauta un rappresentante designato per lavorare con comunità di ingegneria, sicurezza e pianificazione delle missioni per garantire che le questioni relative alla salute e alle prestazioni fisiche degli astronauti siano pienamente e correttamente considerato.

IG Martin ha scoperto che la NASA aveva preso alcune misure per ridurre i rischi della missione su Marte, inclusa una nuova Mars rover, previsto per il lancio nel 2020, che sarà in grado di estrarre e raccogliere ossigeno dalla sottile atmosfera marziana e modi per coltivare cibo nel suolo marziano quasi sterile.

Scienziato e inventore afroamericano Emmett Chappelle era parte integrante delle prime missioni su Marte, sviluppando un metodo per rimuovere il suolo dal pianeta durante il programma vichingo.

Tuttavia, Martin ha concluso che la NASA deve accelerare il proprio lavoro sulla sicurezza degli astronauti per raggiungere gli obiettivi e gli orari delle missioni su Marte.