Banded Sea Krait Facts (Laticauda colubrina)

Il krait fasciato del mare è un tipo di mare velenoso serpente trovato nelle acque tropicali dell'Oceano Indo-Pacifico. Sebbene il veleno di questo serpente sia dieci volte più potente di quello di a serpente a sonagli, l'animale è non aggressivo e noto solo per mordere nell'autodifesa.

Il nome più comune per la specie è "krait marino fasciato", ma è anche chiamato "krait marino dalle labbra gialle". Il nome scientifico Laticauda colubrina dà origine a un altro nome comune: "colubrine sea krait". Mentre l'animale può essere chiamato "serpente marino fasciato", è meglio chiamarlo krait per evitare confusione veri serpenti di mare.

Fatti veloci: Banded Sea Krait

Il serpente marino fasciato ha una testa nera e un corpo a strisce nere. La sua superficie superiore è blu-grigia, con una pancia gialla. Questo serpente può essere distinto dai krait correlati dal suo labbro superiore e muso gialli. Come altri krait, ha un corpo appiattito, una coda a forma di paletta e narici ai lati del muso. Al contrario, un serpente marino acquatico ha una coda a paletta, ma un corpo arrotondato e narici vicino alla sommità della testa.

Le femmine fasciate del krait del mare sono sostanzialmente più grandi dei maschi. Le femmine hanno una lunghezza media di 142 cm (56 in), mentre i maschi hanno una lunghezza media di 87 cm (34 in). In media, un maschio adulto pesa circa 1,3 chili, mentre una femmina pesa circa 4 chili.

I krait di mare fasciati sono serpenti semiaquatici trovati in acque costiere poco profonde dell'oceano Indiano orientale e dell'Oceano Pacifico occidentale. Mentre i serpenti giovanili trascorrono la maggior parte del loro tempo in acqua, i krait adulti trascorrono circa la metà del loro tempo a terra. I serpenti cacciano in acqua, ma devono tornare a digerire il cibo, perdere la pelle e riprodursi. I krait di mare a bande esibiscono la filopatia, il che significa che ritornano sempre nelle loro isole di origine.

I krait di mare fasciati si adattano perfettamente alla caccia delle anguille, integrando la loro dieta con piccoli pesci e granchi. Il serpente non è mai stato osservato nutrendosi di terra. Il corpo snello del krait lo aiuta a tessere attraverso i coralli. La coda del serpente può essere esposta, ma la minaccia dei predatori è ridotta perché la coda assomiglia molto alla testa.

I grani marini fasciati sono cacciatori notturni solitari, ma viaggiano con gruppi di caccia di capra gialla e pinna rossa che catturano le prede in fuga dal serpente. I krait di mare fasciati mostrano dimorfismo sessuale nel comportamento di caccia. I maschi tendono a cacciare murene in acque poco profonde, mentre le femmine cacciano gronghi in acque più profonde. I maschi tendono a fare più uccisioni durante una caccia, mentre le femmine in genere prendono solo una preda per caccia.

La maggior parte degli animali lascia solo i kraits marini, ma sono predati dagli squali e da altri grandi pesci e uccelli marini quando i serpenti affiorano. In alcuni paesi, le persone catturano i serpenti per mangiarli.

Poiché trascorrono così tanto tempo sulla terra e sono attratti dalle luci, gli incontri tra krait e umani sono comuni ma sorprendentemente senza incidenti. I grani marini fasciati sono altamente velenoso, ma morde solo per legittima difesa se afferrato.

In Nuova Caledonia, i serpenti hanno il nome comune tricot rayé ("maglione a strisce") e sono considerati abbastanza sicuri da giocare con i bambini. I morsi si verificano più spesso quando i pescatori cercano di districare i serpenti dalle reti da pesca. Il veleno contiene una potente neurotossina che può causare ipertensione, cianosi, paralisi e potenzialmente morte se non trattata.

I krait di mare fasciati sono ovipari; ritornano a terra per accoppiarsi e deporre le uova. L'accoppiamento avviene tra settembre e dicembre. I maschi inseguono le femmine più grandi e più lente e si intrecciano intorno a lei. I maschi si contraggono ritmicamente per produrre quelle che sono chiamate onde caudocefaliche. Le copulazioni richiedono circa due ore, ma la massa di serpenti può rimanere intrecciata per diversi giorni. Le femmine depositano fino a 10 uova in una fessura sul terreno. Sono stati scoperti solo due nidi, così poco si sa su come i cuccioli trovano la loro strada per l'acqua. La durata della vita del krait fasciato è sconosciuta.

La IUCN classifica il krait marino fasciato come "meno preoccupante". La popolazione della specie è stabile e il serpente è abbondante in tutto il suo raggio d'azione. Includono minacce significative per il serpente distruzione dell'habitat, sviluppo costiero e inquinamento luminoso. Mentre il serpente è una fonte di cibo per l'uomo, la minaccia derivante dal sovraccarico è localizzata. Sbiancamento del corallo può avere un impatto sul krait fasciato del mare, in quanto può comportare una diminuzione dell'abbondanza di prede.

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