Una biografia di Sylvia Plath

Sylvia Plath è nata a Boston nel 1932, figlia di un professore tedesco di biologia immigrata, un'autorità sulle api e sua moglie austriaca-americana. A 8 anni, la bio-foto Sylvia ha subito la sua prima grande perdita: suo padre è morto improvvisamente dopo l'intervento chirurgico complicazioni del diabete non diagnosticato e ottenne il suo primo riconoscimento letterario: una poesia pubblicato in The Boston Herald. È cresciuta dentro Wellesley, in una relazione estremamente stretta con la madre vedova Aurelia. Ha inviato molte poesie e storie che sono state respinte prima di iniziare a vederle pubblicate su periodici nazionali (Diciassette anni, The Christian Science Monitor) nel 1950.

Plath era uno studente eccezionale e un ambizioso apprendista scrittore. Ha frequentato lo Smith College con una borsa di studio e ha vinto un posto di ospite presso signorina a New York City nell'estate del 1953. Più tardi quell'estate, dopo aver appreso che non era stata ammessa alla scrittura estiva di Harvard programma per il quale aveva fatto domanda, Sylvia ha tentato il suicidio ed è stata curata per la depressione alla McLean Ospedale. Tornò a Smith la primavera successiva, scrisse la sua tesi d'onore sul doppio in

L'incontro tra Sylvia Plath e Ted Hughes è leggendario, ricreato nel film biografico Sylvia. Sylvia aveva letto Recensione di St. Botolph, fu colpito dalle poesie di Hughes e andò alla festa di pubblicazione decisa a incontrarlo. Gli recitò le sue poesie, si dice che ballarono, bevvero e si baciarono e lo morse sulla guancia fino a quando non sanguinò, e si sposarono nel giro di pochi mesi, il Bloomsday 1956. Quando completò gli studi nel 1957, a Plath fu offerta una posizione di insegnante a Smith e la coppia tornò in America. Ma dopo un anno, ha lasciato il mondo accademico e lei e Ted hanno dedicato la loro vita insieme alla scrittura.

Nel dicembre del 1959, Ted e la incinta Sylvia tornarono in Inghilterra; Ted voleva che suo figlio nascesse nel suo paese d'origine. Si stabilirono a Londra, Frieda nacque nell'aprile del 1960 e la prima collezione di Sylvia, Il colosso, è stato pubblicato in ottobre. Nel 1961, ha subito un aborto e altri problemi di salute, è stato dato un contratto di "prima occhiata" da Il newyorkese e iniziò a lavorare al suo romanzo autobiografico, The Bell Jar. Quando la coppia si trasferì nel maniero di Court Green nel Devon, lasciarono il loro appartamento londinese a un poeta e sua moglie, David e Assia Wevill, fatidicamente: fu la relazione di Ted con Assia a spezzare il loro matrimonio.

Il secondo figlio di Sylvia, Nicholas, è nato nel gennaio 1962. Fu durante quell'anno che trovò la sua autentica voce poetica, scrivendo le intense e cristalline poesie successivamente pubblicate in Ariel, anche mentre gestisce la famiglia e si prende cura dei suoi due figli essenzialmente da soli. In autunno lei e Hughes si separarono, a dicembre tornò a Londra, in un appartamento dove una volta viveva Yeats, e The Bell Jar fu pubblicato con uno pseudonimo nel gennaio 1963. Fu un inverno straordinariamente freddo e i bambini si ammalarono. Sylvia li lasciò in una stanza arieggiata separata e si fece gasare a morte l'11 febbraio 1963.

Sylvia Plath aveva solo 30 anni quando si suicidò, e dalla sua morte, è stata elevata allo status di icona femminista e poetessa pioniera. I critici seri possono cavillare con il culto dei fan che è sorto intorno a Plath, ma a lei poesia è innegabilmente bella e potente, ed è generalmente riconosciuta come l'opera americana più influente del XX secolo: nel 1982 è diventata la prima poetessa a ricevere premio Pulitzer postumo, per lei Poesie raccolte.

• The Bell Jar (CD audio integrale del romanzo letto da Maggie Gyllenhaal, Caedmon / HarperAudio, 2006)
• Ariel, The Restored Edition: un facsimile del manoscritto di Plath, che ripristina la sua selezione e disposizione originali (con prefazione di sua figlia Frieda Hughes, HarperCollins, 2004; libro in brossura, 2005)
• The Unabridged Journal of Sylvia Plath, 1950-1962 (trascrizioni dai manoscritti originali dello Smith College, a cura di Karen V. Kukil, Anchor Books, 2000)
• La voce del poeta: Sylvia Plath (cassetta audio con libro, Lato A registrato con Ted Hughes nel 1958, Lato B registrato nel 1962, a soli 3 mesi prima della sua morte, Random House Audio, 1999)
• Plath: Poesie (selezionato da Diane Middlebrook, Everyman's Library Pocket Poets, 1998)
• Le riviste di Sylvia Plath (abbreviato e curato da Ted Hughes, The Dial Press, 1982; brossura Anchor Books, 1998)
• Poesie raccolte (a cura, annotato e con un'introduzione di Ted Hughes, Harper Perennial, 1981)
• Johnny Panic e la Bibbia dei sogni (racconti, estratti di prosa e diario, Harper & Row, 1979; Brossura HarperCollins, 1980; Harper Perennial, 2000)
• Lettere a casa (corrispondenza, 1950-1963, a cura di Aurelia Schober Plath, HarperCollins, 1978; tascabile Harper Perennial, 1992)
• Crossing the Water: Poesie di transizione (prima edizione americana, Harper & Row, 1971; tascabile HarperCollins, 1980)
• The Bell Jar (romanzo vagamente autobiografico, prima edizione americana con disegni di Sylvia Plath, Harper & Row, 1971; tascabile HarperCollins, 2005)
• Ariel (poesie, prima edizione americana con un'introduzione di Robert Lowell, Harper & Row, 1966; tascabile HarperCollins, 1975, 1999)
• Il colosso e altre poesie (Alfred A. Knopf, 1962; brossura Random House 1968, 1998)