Mansa Musa: grande leader del regno di Malinké

Mansa Musa era un importante sovrano dell'età d'oro del regno di Malinké, basato sull'alto fiume Niger in Mali, Africa occidentale. Regnò tra il 707 e il 732/737 secondo il calendario islamico (AH), che si traduce nel 1307-1332 / 1337 CE. Malinké, noto anche come Mande, Mali o Melle, fu fondato intorno al 1200 d.C. e sotto il regno di Mansa Musa, il regno sfruttò le sue ricche miniere di rame, sale e oro per diventare uno dei più ricchi imperi commerciali del mondo giorno.

Mansa Musa era il pronipote di un altro grande leader del Mali, Sundiata Keita (~ 1230-1255 CE), che stabilito la capitale Malinké nella città di Niani (o forse Dakajalan, c'è qualche dibattito su quello). Mansa Musa viene talvolta definita Gongo o Kanku Musa, che significa "il figlio della donna Kanku". Kanku era la nipote di Sundiata, e come tale, era così il legame di Musa con il legittimo trono.

I viaggiatori del XIV secolo riportano che le prime comunità Mande erano piccole città rurali basate sul clan, ma sotto l'influenza di leader islamici come Sundiata e Musa, quelle comunità divennero importanti scambi urbani centri. Malinke raggiunse la sua altezza intorno al 1325 d.C. quando Musa conquistò le città di Timbuktu e Gao.

Mansa Musa — Mansa è un titolo che significa qualcosa come "re" - possedeva molti altri titoli; era anche l'Emeri di Melle, il Signore delle Miniere di Wangara, il Conquistatore di Ghanata e una dozzina di altri stati. Sotto il suo dominio, l'impero Malinké era più forte, più ricco, meglio organizzato e più istruito di qualsiasi altra potenza cristiana in Europa all'epoca.

Musa ha fondato un'università a Timbuktu dove 1.000 studenti hanno lavorato per conseguire la laurea. L'università era annessa alla moschea di Sankoré ed era composta da giuristi, astronomi e matematici della migliore città accademica di Fez, in Marocco.

In ciascuna delle città conquistate da Musa, stabilì residenze reali e centri amministrativi urbani di governo. Tutte quelle città erano le capitali di Musa: il centro dell'autorità per l'intero regno del Mali si spostava con la Mansa: i centri in cui non era attualmente in visita erano chiamati "città del re".

Tutti i sovrani islamici del Mali fecero pellegrinaggi verso le città sante della Mecca e di Medina, ma il più generoso fu di gran lunga quello di Musa. Come il più ricco potente del mondo conosciuto, Musa aveva pieno diritto di ingresso in qualsiasi territorio musulmano. Musa partì per vedere i due santuari in Arabia Saudita nel 720 AH (1320–1321 CE) e se ne andò per quattro anni, tornando nel 725 AH / 1325 CE. La sua festa copriva grandi distanze, mentre Musa faceva il giro dei suoi domini occidentali lungo la strada e ritorno.

La "processione d'oro" di Musa alla Mecca fu immensa, una carovana di circa 60.000 persone quasi inconcepibili, tra cui 8000 guardie, 9000 operai, 500 donne inclusa la moglie reale e 12000 schiavi. Tutti erano vestiti con broccato e sete persiane: persino gli schiavi trasportavano una verga d'oro del peso di 6-7 libbre ciascuno. Un treno di 80 cammelli portava ciascuno 3,600 libbre (3.600 once) di polvere d'oro da usare come regali.

Ogni venerdì durante il soggiorno, dovunque si trovasse, Musa fece costruire ai suoi operai una nuova moschea per fornire al re e alla sua corte un luogo di culto.

Secondo documenti storici, durante il suo pellegrinaggio, Musa regalò una fortuna in polvere d'oro. In ciascuna delle capitali islamiche del Cairo, della Mecca e della Medina, ha anche donato circa 20.000 pezzi d'oro in elemosina. Di conseguenza, i prezzi di tutta la merce aumentarono vertiginosamente in quelle città mentre i destinatari della sua generosità si affrettavano a pagare per tutti i tipi di merci in oro. Il valore dell'oro si è rapidamente deprezzato.

Quando Musa tornò al Cairo dalla Mecca, aveva finito l'oro e così prese in prestito tutto l'oro che aveva potrebbe ottenere un alto tasso di interesse: di conseguenza, il valore dell'oro al Cairo è salito a un livello senza precedenti altezza. Quando alla fine è tornato in Mali, ha immediatamente rimborsato il vasto prestito più gli interessi in un unico pagamento sorprendente. I prestatori di denaro del Cairo sono stati rovinati quando il prezzo dell'oro è crollato sul pavimento, ed è stato riferito che il Cairo ha impiegato almeno sette anni per riprendersi completamente.

Nel suo viaggio verso casa, Musa fu accompagnato da un poeta islamico che incontrò alla Mecca da Granada, in Spagna. Quest'uomo lo era Abu Ishaq al-Sahili (690–746 AH 1290–1346 CE), noto come Es-Sahili o Abu Isak. Es-Sahili era un grande narratore con un ottimo occhio per la giurisprudenza, ma aveva anche competenze come architetto ed è noto per aver costruito molte strutture per Musa. Gli viene attribuita la costruzione di camere del pubblico reale a Niani e Aiwalata, una moschea a Gao e a residenza reale e la Grande Moschea chiamata Djinguereber o Djingarey Ber, che si trova tuttora Timbuktu.

Gli edifici di Es-Sahili furono costruiti principalmente con mattoni di fango di adobe, e talvolta gli viene attribuito il merito di aver portato la tecnologia di mattone adobe in Africa occidentale, ma prove archeologiche hanno trovato mattoni adobe cotti vicino alla Grande Moschea risalenti all'11 secolo CE.

L'impero del Mali ha continuato a crescere dopo il viaggio di Musa alla Mecca e, al momento della sua morte, nel 1332 o 1337 (i rapporti variano), il suo regno si estendeva attraverso il deserto fino al Marocco. Musa alla fine governò una fascia dell'Africa centrale e settentrionale dalla Costa d'Avorio a ovest a Gao ad est e dalle grandi dune che confinano con il Marocco ai margini della foresta del sud. L'unica città nella regione che era più o meno indipendente dal controllo di Musa era l'antica capitale di Jenne-Jeno in Mali.

Sfortunatamente, i punti di forza imperiali di Musa non riecheggiarono nei suoi discendenti e l'impero del Mali crollò poco dopo la sua morte. Sessanta anni dopo, il grande storico islamico Ibn Khaldun descrisse Musa come "distinta per la sua abilità e santità... la giustizia della sua amministrazione era tale che la sua memoria è ancora verde ".

Gran parte di ciò che sappiamo di Mansa Musa proviene dallo storico Ibn Khaldun, che raccolse fonti su Musa nel 776 AH (1373-1374 d.C.); il viaggiatore Ibn Battuta, che visitò il Mali tra il 1352 e il 1353 d.C.; e il geografo Ibn Fadl-Allah al-'Umari, che tra il 1342 e il 1349 parlò con diverse persone che avevano incontrato Musa.

Fonti successive includono Leo Africanus all'inizio del XVI secolo e storie che furono scritte nel XVI-XVII secolo da Mahmud Kati e 'Abd el-Rahman al-Saadi. Vedi Levtzion per un elenco dettagliato delle fonti di questi studiosi. Ci sono anche registrazioni sul regno di Mansa Musa che si trova negli archivi della sua famiglia reale Keita.

• Aradeon SB. 1989. Al-Sahili: il mito dello storico del trasferimento di tecnologia architettonica dal Nord Africa. Journal des Africanistes 59:99-131.
• Bell NM. 1972. L'età di Mansa Musa del Mali: problemi di successione e cronologia. The International Journal of African Historical Studies 5(2):221-234.
• Conrad DC. 1994. Una città chiamata Dakajalan: la tradizione Sunjata e la questione dell'antica capitale del Mali. Il diario di storia africana 35(3):355-377.
• Goodwin AJH. 1957. L'impero medievale del Ghana.Il bollettino archeologico sudafricano 12(47):108-112.
• Hunwick JO. 1990. Un andaluso in Mali: un contributo alla biografia di Abu Ishaq al-Sahili, 1290-1346. paideuma 36:59-66.
• Levtzion N. 1963. I re del Mali del XIII e XIV secolo. Il diario di storia africana 4(3):341-353.