Biografia di Stephen Biko, attivista anti-apartheid

Steve Biko (Born Bantu Stephen Biko; 18 dicembre 1946 - 12 settembre 1977) fu uno dei più significativi attivisti politici del Sudafrica e uno dei principali fondatori del Sudafrica Movimento per la coscienza nera. La sua morte in detenzione di polizia nel 1977 lo portò a salutare martire della lotta anti-apartheid.

Fatti veloci: Stephen Bantu (Steve) Biko

Stephen Bantu Biko è nato il 18 dicembre 1946, in una famiglia Xhosa. Suo padre Mzingaye Biko ha lavorato come poliziotto e successivamente come impiegato nell'ufficio degli affari nativi della città di King William. Suo padre ha conseguito parte di un'istruzione universitaria attraverso l'Università del Sudafrica (UNISA), l'università di apprendimento a distanza, ma è morto prima di completare la laurea in giurisprudenza. Dopo la morte di suo padre, la madre di Biko, Nokuzola Macethe Duna, sostenne la famiglia come cuoca presso il Grey's Hospital.

Fin da piccolo, Steve Biko ha mostrato interesse per la politica anti-apartheid. Dopo essere stato espulso dalla sua prima scuola, Lovedale College nell'Eastern Cape, per comportamento "anti-stabilimento", fu trasferito al St. Francis College, un imbarco cattolico romano scuola a Natal. Da lì si è iscritto come studente presso la University of Natal Medical School (nella sezione nera dell'università).

Mentre era a scuola di medicina, Biko è stato coinvolto con la National Union of South African Students (NUSAS). L'unione era dominata dai liberali bianchi e non riusciva a rappresentare i bisogni degli studenti neri. Insoddisfatto, Biko si dimise nel 1969 e fondò la South African Students 'Organization (SASO). SASO è stata coinvolta nel fornire assistenza legale e cliniche mediche, oltre a contribuire allo sviluppo di industrie di cottage per comunità nere svantaggiate.

Nel 1972 Biko fu uno dei fondatori della Black Peoples Convention (BPC), lavorando a progetti di edificazione sociale intorno a Durban. Il BPC ha effettivamente riunito circa 70 diversi gruppi e associazioni di coscienza nera, come il Movimento studentesco sudafricano (SASM), che in seguito ebbe un ruolo significativo nelle rivolte del 1976, l'Associazione nazionale delle organizzazioni giovanili, e il Black Workers Project, che sosteneva i lavoratori neri i cui sindacati non erano riconosciuti sotto l'apartheid regime.

Biko è stato eletto come primo presidente del BPC ed è stato prontamente espulso dalla facoltà di medicina. Ha iniziato a lavorare a tempo pieno per il Black Community Program (BCP) a Durban, che ha anche aiutato a fondare.

Nel 1973 Steve Biko fu "bandito" dal governo dell'apartheid. Sotto il divieto, Biko era limitato alla sua città natale di Kings William's Town nell'Eastern Cape. Non poteva più sostenere il Programma della comunità nera a Durban, ma era in grado di continuare a lavorare per la Convenzione del popolo nero.

Da King William's Town, aiutò a costituire il fondo fiduciario Zimele che assisteva i prigionieri politici e le loro famiglie. Nonostante il divieto, Biko fu eletto presidente onorario del BPC nel gennaio 1977.

Biko è stato arrestato e interrogato quattro volte tra agosto 1975 e settembre 1977 ai sensi della legislazione antiterrorismo dell'era dell'apartheid. Il 21 agosto 1977, Biko fu arrestato dalla polizia di sicurezza del Capo Orientale e tenuto a Port Elizabeth. Dalle celle della polizia Walmer, è stato portato per un interrogatorio presso il quartier generale della polizia di sicurezza. Secondo il rapporto "Commissione per la verità e la riconciliazione in Sudafrica", il 7 settembre 1977,

"Biko ha subito un trauma cranico durante l'interrogatorio, dopo di che ha agito in modo strano e non ha collaborato. I medici che lo esaminarono (nudo, disteso su un tappetino e manipolato su una griglia di metallo) inizialmente ignorarono i segni evidenti di lesioni neurologiche."

L'11 settembre Biko era scivolato in uno stato semi-cosciente e il medico di polizia ha raccomandato un trasferimento in ospedale. Biko è stato, tuttavia, trasportato 1.200 chilometri a Pretoria, un viaggio di 12 ore che ha fatto sdraiato nudo sul retro di una Land Rover. Poche ore dopo, il 12 settembre, solo e ancora nudo, disteso sul pavimento di una cella nella prigione centrale di Pretoria, Biko morì per un danno cerebrale.

Il Ministro della Giustizia sudafricano James (Jimmy) Kruger inizialmente suggerì che Biko fosse morto per uno sciopero della fame e disse che la sua morte "è partita lui freddo. "La storia dello sciopero della fame è stata abbandonata dopo la pressione dei media locali e internazionali, in particolare da parte di Donald Woods, direttore di il Spedizione giornaliera East London.

È stato rivelato dall'inchiesta che Biko era morto per un danno cerebrale, ma il magistrato non è riuscito a trovare qualcuno responsabile. Ha stabilito che Biko era morto a seguito di ferite riportate durante una rissa con la polizia di sicurezza mentre era in detenzione.

Le brutali circostanze della morte di Biko causarono una protesta mondiale e divenne un martire e un simbolo di resistenza nera al regime oppressivo dell'apartheid. Di conseguenza, il governo sudafricano ha vietato un certo numero di individui (incluso Donald Woods) e organizzazioni, in particolare quei gruppi di Coscienza Nera strettamente associati a Biko.

Il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite rispose imponendo infine un embargo sulle armi contro il Sudafrica. La famiglia Biko fece causa allo stato per danni nel 1979 e si stabilì in via stragiudiziale per R65.000 (allora equivalenti a $ 25.000). I tre medici collegati al caso di Biko furono inizialmente esonerati dal Comitato Disciplinare Medico sudafricano.

Solo una seconda inchiesta nel 1985, otto anni dopo la morte di Biko, fu intrapresa qualsiasi azione contro di loro. Gli agenti di polizia responsabili della morte di Biko hanno chiesto l'amnistia durante il Commissione verità e riconciliazione audizioni, che si sono svolte a Port Elizabeth nel 1997.

La famiglia Biko non ha chiesto alla Commissione di fare una scoperta sulla sua morte. Il rapporto "Commissione per la verità e la riconciliazione in Sudafrica", pubblicato da Macmillan nel marzo 1999, parlava della morte di Biko:

"La Commissione ritiene che la morte in detenzione di Stephen Bantu Biko il 12 settembre 1977 sia stata una grave violazione dei diritti umani. Il magistrato Marthinus Prins ha scoperto che i membri del SAP non erano implicati nella sua morte. La scoperta del magistrato ha contribuito alla creazione di una cultura dell'impunità nel SAP. Nonostante l'inchiesta non abbia accertato la responsabilità della sua morte, la Commissione ritiene che, tenuto conto del fatto che Biko è deceduto la custodia dei funzionari delle forze dell'ordine, le probabilità sono che sia morto a causa di lesioni subite durante la sua detenzione."

Nel 1987, la storia di Biko è stata raccontata nel film "Cry Freedom". La canzone di successo "Biko", di Peter Gabriel, ha onorato l'eredità di Steve Biko nel 1980.

Stephen Biko rimane un modello ed eroe nella lotta per l'autonomia e l'autodeterminazione per le persone di tutto il mondo. I suoi scritti, il suo lavoro di vita e la sua tragica morte furono tutti storicamente cruciali per lo slancio e il successo del movimento anti-apartheid sudafricano. Nelson Mandela ha definito Biko "la scintilla che ha acceso un fuoco veld in tutto il Sudafrica".

• Mangcu, Xolela. Biko, una biografia. Tafelberg, 2012.
• Sahoboss. “Stephen Bantu Biko.” Storia sudafricana online, 4 dicembre 2017.
• Woods, Donald. Biko. Paddington Press, 1978.