Eventi che portano allo Scramble for Africa

The Scramble for Africa (1880-1900) fu un periodo di rapida colonizzazione del continente africano da parte delle potenze europee. Ma non sarebbe successo se non per la particolare evoluzione economica, sociale e militare che l'Europa stava attraversando.

All'inizio del 1880, solo una piccola parte dell'Africa era sotto il dominio europeo, e quella zona lo era in gran parte limitato alla costa e una breve distanza nell'entroterra lungo i fiumi principali come il Niger e il Congo.

• La Gran Bretagna aveva Freetown in Sierra Leone, fortezze lungo la costa della Gambia, una presenza a Lagos, la Gold Coast protettorato e un insieme abbastanza importante di colonie nell'Africa meridionale (Cape Colony, Natal e il Transvaal che aveva annesso nel 1877).
• Anche l'Africa meridionale aveva il boero indipendente Oranje-Vrystaat (Orange Free State).
• La Francia aveva insediamenti a Dakar e St Louis in Senegal ed era penetrata a una discreta distanza sul fiume Senegal, sull'Assinie e sul Grand Bassam regioni della Costa d'Avorio, un protettorato sulla regione costiera di Dahomey (ora Benin), e avevano iniziato la colonizzazione dell'Algeria già nel 1830.
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• Il Portogallo aveva basi consolidate in Angola (arrivando per la prima volta nel 1482 e successivamente riprendendo il porto di Luanda dagli olandesi nel 1648) e Mozambico (arrivando per la prima volta nel 1498 e creando postazioni commerciali di 1505).
• La Spagna aveva piccole enclavi nell'Africa nord-occidentale a Ceuta e Melilla (Africa Septentrional Española o Africa settentrionale spagnola).
• I turchi ottomani controllavano Egitto, Libia e Tunisia (la forza del dominio ottomano variava notevolmente).

Ci sono stati diversi fattori che hanno creato lo slancio per Scramble for Africa, e la maggior parte di questi riguardava eventi in Europa piuttosto che in Africa.

• Fine della tratta degli schiavi: La Gran Bretagna aveva avuto un certo successo nell'arrestare la tratta degli schiavi sulle coste dell'Africa, ma nell'entroterra la storia era diversa. I commercianti musulmani del nord del Sahara e della East Coast continuavano a commerciare nell'entroterra, e molti capi locali erano riluttanti a rinunciare al uso di schiavi. Varie segnalazioni di viaggi e mercati di schiavitù sono state riportate in Europa esploratori come David Livingstone e gli abolizionisti in Gran Bretagna ed Europa chiedevano di fare di più.
• Esplorazione: Durante il diciannovesimo secolo, trascorse appena un anno senza una spedizione europea in Africa. Il boom dell'esplorazione fu innescato in larga misura dalla creazione dell'Associazione Africana da parte di ricchi inglesi nel 1788, che volevano che qualcuno "trovasse" la favolosa città di Timbuktu e tracciare il percorso del fiume Niger. Mentre il XIX secolo andava avanti, l'obiettivo dell'esploratore europeo è cambiato e piuttosto che viaggiare fuori dal puro per curiosità hanno iniziato a registrare dettagli su mercati, beni e risorse per i ricchi filantropi che hanno finanziato i loro viaggi.
• Henry Morton Stanley: Questo americano naturalizzato (nato in Galles) fu l'esploratore più strettamente legato all'inizio di Scramble per l'Africa. Stanley aveva attraversato il continente e localizzato il "mancante" Livingstone, ma lo è di più famigerato per le sue esplorazioni per conto del re Leopoldo II del Belgio. Leopoldo assunse Stanley per ottenere trattati con i capi locali lungo il corso del fiume Congo, con l'obiettivo di creare la propria colonia. Il Belgio non era in una posizione finanziaria per finanziare una colonia in quel momento. Il lavoro di Stanley ha scatenato una corsa di esploratori europei come il giornalista tedesco Carl Peters fare lo stesso per vari paesi europei.
• Capitalismo: La fine dell'Europa commercio di schiavi lasciato un bisogno di commercio tra Europa e Africa. I capitalisti potrebbero aver visto la luce sulla schiavitù, ma volevano comunque sfruttare il continente. Il nuovo commercio "legittimo" sarebbe incoraggiato. Gli esploratori localizzarono vaste riserve di materie prime, tracciarono il percorso delle rotte commerciali, navigarono fiumi e centri di popolazione identificati che potrebbero servire da mercati per i manufatti Europa. Era un periodo di piantagioni e colture in contanti, quando la forza lavoro della regione era impegnata nella produzione di gomma, caffè, zucchero, olio di palma, legname, ecc. Per l'Europa. E i benefici sarebbero stati più allettanti se potesse essere istituita una colonia, che avrebbe dato alla nazione europea il monopolio.
• Motori a vapore e barche con scafo in ferro: Nel 1840, fu chiamata la prima nave da guerra britannica in mare aperto in mare aperto nemesi arrivato a Macao, nel sud della Cina. Ha cambiato il volto delle relazioni internazionali tra l'Europa e il resto del mondo. Il nemesi aveva un pescaggio superficiale (cinque piedi), uno scafo di ferro e due potenti motori a vapore. Poteva navigare nelle sezioni non-marea dei fiumi, consentendo l'accesso nell'entroterra, ed era pesantemente armato. Livingstone usò un piroscafo per viaggiare lungo il fiume Zambesi nel 1858 e fece trasportare le parti via terra verso il lago Nyassa. I piroscafi hanno anche permesso a Henry Morton Stanley e Pierre Savorgnan de Brazza di esplorare il Congo.
• Anticipazioni chinine e mediche: L'Africa, in particolare le regioni occidentali, era conosciuta come la "Tomba dell'Uomo Bianco" a causa del pericolo di due malattie: la malaria e la febbre gialla. Nel corso del 18 ° secolo, solo un europeo su 10 fu inviato nel continente dal Royal African Company sopravvissuto. Sei dei 10 sono morti nel loro primo anno. Nel 1817, gli scienziati francesi Pierre-Joseph Pelletier e Joseph Bienaimé Caventou hanno estratto il chinino dalla corteccia dell'albero di cinchona sudamericano. Si è rivelata la soluzione alla malaria; Gli europei potrebbero ora sopravvivere alle devastazioni della malattia in Africa. Sfortunatamente, la febbre gialla ha continuato a essere un problema e ancora oggi non esiste un trattamento specifico per la malattia.
• Politica: Dopo la creazione della Germania unificata (1871) e dell'Italia (un processo più lungo, ma la sua capitale si trasferì a Roma nel 1871), in Europa non rimase spazio per l'espansione. Gran Bretagna, Francia e Germania erano in una complessa danza politica, cercando di mantenere il loro dominio, e un impero d'oltremare lo avrebbe assicurato. La Francia, che aveva perso due province in Germania nel 1870, guardò in Africa per guadagnare più territorio. La Gran Bretagna guardò verso l'Egitto e il controllo del Canale di Suez, nonché alla ricerca di territori nell'Africa meridionale ricca di oro. Germania, sotto la gestione esperta di Cancelliere Bismarck, era arrivato tardi all'idea delle colonie d'oltremare ma ora era pienamente convinto del loro valore. Tutto ciò che serviva era un meccanismo da mettere in atto per fermare il conflitto palese sull'imminente conquista della terra.
• Innovazione militare: All'inizio del XIX secolo, l'Europa era solo leggermente in anticipo rispetto all'Africa in termini di disponibilità armi, come i commercianti le avevano fornite da tempo ai capi locali e molti avevano scorte di pistole e polvere da sparo. Ma due innovazioni hanno dato all'Europa un enorme vantaggio. Alla fine del 1860, i tappi a percussione venivano incorporati nelle cartucce. Quello che prima era un proiettile separato, polvere e ovatta era ora un'unica entità, facilmente trasportabile e relativamente resistente alle intemperie. La seconda innovazione fu il fucile a carica podalica. I moschetti dei modelli più vecchi, sostenuti dalla maggior parte degli africani, erano caricatori frontali, che erano lenti da usare (massimo tre colpi al minuto) e dovevano essere caricati in piedi. Le pistole a carica podalica, al confronto, potrebbero essere sparate da due a quattro volte più velocemente e potrebbero essere caricate anche in una posizione prona. Gli europei, con un occhio alla colonizzazione e alla conquista, limitarono la vendita delle nuove armi all'Africa mantenendo la superiorità militare.

In soli 20 anni, il volto politico dell'Africa era cambiato, con solo la Liberia (una colonia gestita da ex schiavi afro-americani) e l'Etiopia rimasta senza controllo europeo. L'inizio del 1880 vide un rapido aumento delle nazioni europee che rivendicavano un territorio in Africa:

• Nel 1880, la regione a nord del fiume Congo divenne un protettorato francese a seguito di un trattato tra il re del Bateke, Makoko e l'esploratore Pierre Savorgnan de Brazza.
• Nel 1881 la Tunisia divenne un protettorato francese e il Transvaal riprese la sua indipendenza.
• Nel 1882, la Gran Bretagna occupò l'Egitto (la Francia si ritirò dall'occupazione congiunta) e l'Italia iniziò la colonizzazione dell'Eritrea.
• Nel 1884 furono creati il ​​Somaliland britannico e francese.
• Nel 1884 furono creati l'Africa sud-occidentale tedesca, il Camerun, l'Africa orientale tedesca e il Togo e il Río de Oro rivendicato dalla Spagna.

Il Conferenza di Berlino del 1884–1885 (e la risultante Atto generale della conferenza di Berlino) ha fissato le regole di base per l'ulteriore spartizione dell'Africa. La navigazione sui fiumi Niger e Congo doveva essere libera per tutti, e per dichiarare un protettorato su una regione il colonizzatore europeo doveva mostrare un'occupazione effettiva e sviluppare una "sfera di influenza".

Si erano aperte le porte della colonizzazione europea.

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• Michalopoulos, Stelios ed Elias Papaioannou. "Gli effetti a lungo termine della lotta per l'Africa"American Economic Review 106.7 (2016): 1802–48.
• Pakenham, Thomas. "The Scramble For Africa." Little, Brown: 2015.