Fatti scintillanti del calamaro tozzo

I calamari tozzi, o Rossia pacifica, è una specie di calamaro bobtail originaria del Pacifico. È noto per i suoi grandi occhi complessi (googly) e la colorazione da marrone rossastro a viola, che diventa grigio verdastro completamente opalescente quando disturbato. Le sue dimensioni ridotte e l'aspetto sorprendente hanno portato gli scienziati a confrontarlo un peluche. Mentre sono chiamati calamari, infatti, sono più vicini alle seppie.

Fatti veloci: calamari tozzi

I calamari tozzi sono cefalopodi, membri della famiglia dei Sepiolidae, la sottofamiglia Rossinae e il genere Rossia.

I calamari tozzi hanno un corpo liscio e morbido ("mantello") corto e rotondo con una testa separata segnata da due grandi occhi complessi. Si irradiano fuori dal corpo otto braccia succhiate e due lunghi tentacoli che si ritraggono e si estendono secondo necessità per cogliere l'un l'altro o la cena. I tentacoli finiscono in club che hanno anche ventose.

Il mantello (corpo) delle femmine misura fino a 4,5 pollici, circa il doppio di quello del maschio (circa 2 pollici). Ciascuno dei bracci ha da due a quattro file di ventose che differiscono leggermente per dimensioni. Il maschio ha un braccio con una ventosa ectocotilizzata all'estremità dorsale per consentirgli di fecondare la femmina. I calamari tozzi hanno due pinne a forma di orecchio e un guscio interno sottile e delicato ("penna"). Producono una grande quantità di muco e talvolta si trovano indossando una "giacca Jello" di muco per proteggersi dalle acque inquinate.

Rossia pacifica è originario del bordo settentrionale dell'Oceano Pacifico dal Giappone alla California meridionale, compresi i tratti polari dello Stretto di Bering. Trascorrono gli inverni su pendii sabbiosi in acque moderatamente basse e le estati in acque più profonde dove si riproducono.

Preferiscono i fondali sabbiosi a quelli fangosi e si trovano nelle acque costiere, dove trascorrono gran parte della giornata riposando a profondità di 50-1.200 piedi (raramente 1.600 piedi) sotto la superficie. Quando cacciano di notte, possono essere trovati a nuotare ao vicino alle coste. Preferendo vivere in gamberetti vicino alla loro preda principale, durante la giornata scavano nella sabbia in modo da rendere visibili solo i loro occhi.

Quando sono disturbati, assumono un colore grigio-verdastro opalescente e schizzano fuori una macchia di inchiostro nero - il polpo e l'inchiostro di seppia è di solito marrone - che ha la forma di un corpo di seppia.

La deposizione delle uova avviene in acque profonde durante la fine dell'estate e l'autunno. I calamari tozzi maschi impregnano le femmine afferrandole con i loro tentacoli e inserendo il braccio armato di ectocotilo nella cavità del mantello della femmina dove deposita gli spermatofori. Dopo aver eseguito la fecondazione, il maschio muore.

La femmina depone tra le 120 e le 150 uova in lotti di circa 50 uova (ognuna sotto i due decimi di pollice); i lotti separati da circa tre settimane. Ogni uovo è incorporato in una grande capsula bianca e resistente che misura tra 0,3 e 0,5 pollici. La madre attacca le capsule singolarmente o in piccoli gruppi ad alghe, conchiglie, masse di spugna o altri oggetti sul fondo. Quindi muore.

Dopo 4-9 mesi, i giovani escono dalle capsule come adulti in miniatura e presto iniziano a nutrirsi di piccoli crostacei. La durata della vita di un calamaro tozzo va da 18 mesi a due anni.

Gli studi sui calamari tozzi sono difficili, dal momento che la creatura trascorre gran parte della sua vita in acque profonde, soprattutto rispetto al suo cugino dell'Oceano Atlantico in acque poco profonde Sepioloa atlantica. L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) elenca i calamari tozzi come "carenti di dati".

I calamari tozzi sembrano sopravvivere abbastanza bene nelle baie urbane inquinate, anche quelle con sedimenti di fondo altamente inquinati, come i porti interni di Seattle e Tacoma, Washington. È spesso intrappolato in grandi quantità al largo delle coste di Sanriku-Hokkaido del Giappone e di altri subartici Regioni del Pacifico, ma la sua carne è considerata inferiore rispetto ad altri cefalopodi e quindi ha un basso valore economico valore.

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