Articolo I, Sezione 10 del Costituzione degli Stati Uniti gioca un ruolo chiave nel sistema americano di federalismo limitando i poteri degli stati. Ai sensi dell'articolo, agli stati è vietato stipulare trattati con nazioni straniere; riservando invece quel potere al presidente degli Stati Uniti, con l'approvazione di due terzi del Senato degli Stati Uniti. Inoltre, agli stati è vietato stampare o coniare i propri soldi e concedere titoli di nobiltà.
- L'articolo I, Sezione 10 della Costituzione limita i poteri degli Stati vietando loro di stipulare trattati con nazioni straniere (un potere riservato al presidente con il consenso del Senato), stampando i propri soldi o concedendo titoli di nobiltà.
- Come il Congresso, gli stati non possono approvare "atti di legge", le leggi che dichiarano qualsiasi persona o gruppo colpevole di un crimine senza processo di legge, "leggi ex post facto", leggi che rendono illegale un atto retroattivo o leggi che interferiscono con i contratti legali.
- Inoltre, nessuno stato, senza l'approvazione di entrambe le case del Congresso, può riscuotere tasse su importazioni o esportazioni, aumentare un esercito o porto navi da guerra in tempo di pace, né altrimenti dichiarare o impegnarsi in guerra se non invaso o in imminente Pericolo.
L'articolo I stesso definisce il design, la funzione e energias del Congresso - il ramo legislativo del governo degli Stati Uniti - e stabilito molti elementi fondamentali separazione dei poteri (controlli e saldi) tra il tre rami del governo. Inoltre, l'articolo I descrive come e quando devono essere eletti senatori e rappresentanti degli Stati Uniti e il processo attraverso il quale il Congresso promuove le leggi.
In particolare, le tre clausole dell'articolo I, sezione 10 della Costituzione effettuano le seguenti operazioni:
Clausola 1: la clausola Obblighi dei contratti
“Nessuno Stato può stipulare alcun Trattato, Alleanza o Confederazione; concedere Lettere di Marque e rappresaglia; moneta; emettere fatture di credito; rendere qualsiasi cosa tranne la moneta d'oro e d'argento un'offerta tenera nel pagamento dei debiti; approvare qualsivoglia Attoinder, ex post facto Law o Law che pregiudichi l'obbligo dei contratti, o concedere qualsiasi titolo di nobiltà. "
La clausola sugli obblighi dei contratti, in genere chiamata semplicemente clausola dei contratti, vieta agli stati di interferire con i contratti privati. Mentre la clausola potrebbe essere applicata a molti tipi di rapporti commerciali comuni oggi, i framer della Costituzione intendevano principalmente proteggere i contratti che prevedevano il pagamento dei debiti. Ai sensi degli articoli più deboli della Confederazione, agli Stati era consentito emanare leggi preferenziali che perdonano i debiti di particolari individui.
La clausola sui contratti proibisce inoltre agli stati di emettere la propria moneta cartacea o monete e richiede agli Stati di utilizzare solo denaro valido negli Stati Uniti - "monete d'oro e d'argento" - per pagare i propri debiti.
Inoltre, la clausola proibisce la creazione degli stati bollette di attainder o leggi ex post di fatto che dichiarano colpevole di un reato una persona o un gruppo di persone e prescrivono la loro punizione senza il beneficio di un processo o di un'audizione giudiziaria. Allo stesso modo, l'articolo I, sezione 9, clausola 3, della Costituzione vieta al governo federale di emanare tali leggi.
Oggi, la clausola del contratto si applica alla maggior parte dei contratti come contratti di locazione o contratti tra privati o entità commerciali. In generale, gli Stati non possono ostacolare o alterare i termini di un contratto una volta che il contratto è stato concordato. Tuttavia, la clausola si applica solo alle legislature statali e non si applica alle decisioni giudiziarie.
Clausola 2: la clausola Import-Export
"Nessuno Stato può imporre, senza il consenso del Congresso, imposizioni o doveri su importazioni o esportazioni, ad eccezione di ciò che potrebbe essere assolutamente necessario per l'esecuzione [sic] Leggi d'ispezione: e i Prodotti netti di tutti i doveri e imposizioni, stabiliti da qualsiasi Stato su importazioni o esportazioni, saranno destinati all'uso del Ministero del Tesoro degli Stati Uniti Stati; e tutte queste Leggi saranno soggette alla Revisione e Controul [sic] del Congresso. "
Limitando ulteriormente i poteri degli Stati, la clausola Export-Imports proibisce agli stati, senza l'approvazione del Congresso degli Stati Uniti, di imporre tariffe o altre tasse sulle merci importate ed esportate in eccesso rispetto ai costi necessari per la loro ispezione come richiesto dalle leggi statali. Inoltre, le entrate derivanti da tutte le tariffe o tasse di importazione o esportazione devono essere pagate al governo federale, piuttosto che agli Stati.
Nel 1869, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che la clausola Import-Export si applica solo alle importazioni e alle esportazioni con nazioni straniere e non alle importazioni e alle esportazioni tra Stati.
Clausola 3: la clausola compatta
"Nessuno Stato può, senza il consenso del Congresso, imporre alcun dovere di stazza, mantenere truppe o navi da guerra in tempo di pace, stipulare qualsiasi accordo o Compatta con un altro Stato, o con una Potenza straniera, o intraprendi una Guerra, a meno che non sia realmente invaso o in un pericolo imminente che non ammetterà di ritardo."
La clausola compatta impedisce agli Stati, senza il consenso del Congresso, di mantenere eserciti o marine durante un periodo di pace. Inoltre, gli stati non possono stringere alleanze con nazioni straniere, né intraprendere una guerra se non vengono invasi. La clausola, tuttavia, non si applica alla Guardia Nazionale.
I framer della Costituzione erano profondamente consapevoli del fatto che consentire alleanze militari tra gli stati o tra gli stati e le potenze straniere avrebbe gravemente messo in pericolo l'unione.
Mentre gli articoli della Confederazione contenevano divieti simili, i framer sentivano che era necessario un linguaggio più forte e più preciso per garantire il supremazia del governo federale in affari Esteri. Considerando la sua necessità così ovvia, i delegati della Convenzione costituzionale hanno approvato la clausola compatta con scarso dibattito.