Analisi dei personaggi e dei temi di "Man and Superman"

La commedia Uomo e Superman raffigura un microcosmo della convenzione inglese all'inizio del XX secolo. È un adattamento dell'epopea di Don Juan che tocca la filosofia di NietzscheUbermensch. Il commento sociale della commedia è fortemente influenzato da questi argomenti, ma contiene sfumature che parlano di un argomento più specifico sull'attuazione della rivoluzione sociale. Incorniciato in questo modo, il gioco è una piattaforma per concetti incarnati nella retorica socialista della Fabian Society. Durante la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, George Bernard Shaw era un membro attivo che spesso utilizzava le sue opere drammatiche come una nave con cui poteva comunicare le sue opinioni politiche. Nella cornice di Uomo e Superman, Shaw usa la metamorfosi del protagonista come metafora del tipo di rivoluzione sociale ricercata dalla Fabian Society.

Jack Tanner è un personaggio non convenzionale in un momento in cui la convenzione dettava azione. È ricco, di mezza età e distaccato. Come scapolo confermato, predica l'amore libero e denuncia costantemente l'istituzione del matrimonio. In particolare è l'autore di

Agli occhi di Roebuck Ramsden, Jack Tanner è inizialmente visto in una luce negativa. Ramsden descrive il libro di Tanner come "il più infame, il più scandaloso, il più birichino, il più nero libro di guardie che sia mai sfuggito alle fiamme per mano del comune boia" (337). Le opinioni di Ramsden sono significative. È un signore anziano che occupa una posizione importante nella società. Viene presentato come "più che un uomo di tutto rispetto: viene indicato come presidente di uomini di tutto rispetto" (333). Non è quindi irragionevole pensare che i punti di vista di Ramsden possano essere anche i punti di vista di altri importanti signori della società.

Le opinioni di Ramsden sono condivise da personaggi che la pensano allo stesso modo. Dopo aver difeso Violet per le circostanze in cui sta avendo un figlio, Tanner si scusa con lei. Violet dice: “Spero che in futuro starai più attento alle cose che dici. Naturalmente non li prendiamo sul serio; ma sono molto spiacevoli e piuttosto di cattivo gusto ”(376). Indipendentemente dalle sue motivazioni in quel momento, non voleva avere nulla a che fare con il supporto di Tanner. Ciò è in netto contrasto con la ricezione che si ottiene normalmente come difensore solitario.

Queste reazioni a Tanner sono generate dal modo in cui Tanner si vede. Dice ad Ann: "Sono diventato un riformatore e, come tutti i riformatori, un iconoclasta. Non rompo più i telai di cetrioli e brucio i cespugli di ginestre: frantumo credi e demolisco idoli ”(367). Questa è una posizione estrema da cui affrontare la vita. È comprensibile quindi che le persone possano essere offese o addirittura minacciate da ciò che rappresenta. Tanner non è realistico nelle sue idee su come cambiare la società. Al fine di influenzare questi cambiamenti in modo diretto, si dovrebbe davvero essere un superuomo.

Tanner era un ubermensch dalla definizione di Nietzsche, è concepibile che avrebbe potuto essere in grado di realizzare una rivoluzione sociale senza sottigliezza. La caratteristica principale dell'Ubermensch è che agisce in accordo con i suoi desideri. Tuttavia, dimostra ripetutamente che non è così. È in conflitto sui suoi sentimenti per Ann. Anche se afferma di non averla amata, in qualche modo la frequenta sempre. Sostiene di essere un intellettuale ma viene corretto dal suo autista quando cita Beaumarchais. Ammette liberamente di essere schiavo della macchina e del suo autista per estensione. Ammette di essere intimidito dalle donne e ha bisogno di protezione da almeno una, vale a dire Ann. Sebbene dia una lunga diatriba a Ramsden che afferma che è quasi senza vergogna e quasi mai rimpiange le sue azioni, si contraddice chiaramente.

Nel terzo atto, Tanner sogna di essere Don Juan, scegliendo se appartiene al paradiso o all'inferno. Naturalmente, questa è la versione Shaw di Heaven and Hell piuttosto che la versione tradizionale in cui il Diavolo punisce i malvagi. Don Juan descrive il Paradiso come un luogo in cui “vivi e lavori invece di giocare e fingere. Affronti le cose come sono; non sfuggi altro che glamour e la tua fermezza e il tuo pericolo sono la tua gloria ”(436). Se l'inferno è un posto in cui non affronti la realtà, allora questo ha una chiara connessione con lo stato in cui si trova Jack Tanner all'inizio del terzo atto. Si sta sottraggendo alla responsabilità della sua vita personale e ad evitare i sentimenti che prova per Ann.

Scegliendo di andare in paradiso alla fine del terzo atto, Jack Tanner sceglie inconsciamente la vita che sta evitando. Questa è la vita che accetta Ann. Questa è anche la vita che non evita la convenzione ma la abbraccia. Il paradiso è un luogo in cui si contempla la vera natura dell'universo. In questo caso, Jack sceglie di contemplare la vera natura del suo mondo piuttosto che vivere un'esistenza interessata solo all'autogratificazione.

Anche in questo caso, l'opinione di Ramsden su Tanner è significativa. Quando Tanner ha professato il suo amore per Ann alla fine della commedia, Ramsden si congratula. Dice: "Sei un uomo felice, Jack Tanner, ti invidio" (506). Questa è la prima osservazione di supporto offerta da Ramsden. Fino a questo punto, erano rimasti in contrasto tra loro. L'impegno di Tanner con Ann probabilmente suggerisce che abbia una natura ragionevole. Poiché Ramsden è una persona influente, questa visione mutata di Tanner si estenderà alla sfera di influenza di Ramsden. In questa luce, Tanner ha l'opportunità di essere una persona molto più influente.

Abbiamo un chiaro esempio dell'efficacia di questo tipo di uomo a Ramsden. Ramsden fu sconvolto nel sentire che Tanner lo considerava "un vecchio con idee obsolete" (341), ma Ramsden era proprio come Tanner in gioventù. Dice ad Ottavio: "Ho sostenuto l'uguaglianza e la libertà di coscienza mentre trasportavano camion alla Chiesa e all'aristocrazia. Whitefield e io abbiamo perso possibilità dopo possibilità a causa delle nostre opinioni avanzate ”(339). Ai suoi tempi, le sue opinioni erano abbastanza avanzate da fargli perdere il favore agli occhi dei suoi contemporanei. Mendoza, un conoscente in cui si sono incontrati Spagna, riferì che Ramsden, "era solito cenare con diverse donne" (471). Questo è qualcosa che Ramsden è fermamente in disaccordo con la vita personale di Tanner. È chiaro che si è verificato un cambiamento a Ramsden. Deve anche essere vero che un cambiamento avvenne nella società affinché un uomo con opinioni così radicali diventasse un uomo d'onore.

Ciò suggerisce che Tanner si è evoluto nello stesso modo di Ramsden. Le loro opinioni sono diventate più miti, così come i loro stili di vita. Questo è simile al metodo per influenzare il cambiamento che è stato sposato dalla Fabian Society. La Fabian Society era ed è tuttora un'organizzazione socialista che incoraggia il progresso dei principi socialisti attraverso mezzi graduali piuttosto che rivoluzionari. Qui, è implicito che Ramsden e ora Tanner siano diventati più efficaci nell'avanzare i propri principi dopo aver adottato i loro stili di vita più miti.

Quando dice: "la costruzione ingombra il terreno con le istituzioni fatte da corpi occupati. La distruzione lo cancella e ci dà respiro e libertà ”(367), Tanner non si rese conto che queste parole si sarebbero applicate alla sua stessa circostanza. La sua vecchia vita, che pensava fosse liberata, in realtà lo stava trattenendo. Fu solo nella distruzione di quella vita che riuscì a liberarsi. L'addomesticamento della sua natura radicale fece espandere la sua influenza. La Fabian Society credeva che la distruzione del carattere nazionale, politico e morale creato dallo stato. Il cambiamento di Tanner è una metafora di questa creazione di un personaggio. Tanner credeva di avere una forte passione morale, ma questa passione non era diretta. Invece, aveva le basi per un forte carattere morale. Sottomettendosi ad Ann e accettando il tradizionale stile di vita vittoriano, ottenne un trampolino da cui estendere le sue idee sociali. In tal modo, ha sviluppato una fibra morale più forte, la fibra morale di un leader piuttosto che un eccentrico.