Il caso irrisolto dell'assassino dello zodiaco

The Zodiac Killer era un assassino seriale che inseguì parti della California del Nord dal dicembre 1968 all'ottobre 1969. Attraverso una serie di lettere criptiche che ha inviato ai media e ad altri, il killer ha rivelato la sua motivazione per gli omicidi, ha offerto indizi per il futuro omicidie adottò il soprannome di Zodiac.

Si è preso la responsabilità di assassinando ben 37 persone, ma gli investigatori della polizia hanno confermato solo cinque morti e sette attacchi totali. Zodiac Killer non è stato catturato.

Il 20 dicembre 1968, Betty Lou Jensen, 16 anni, e David Arthur Faraday, 17 anni, furono parcheggiati in un punto appartato sul lago Herman Road sul lato orientale di Vallejo, in California.

Testimoni hanno notato che la giovane coppia era rannicchiata sul sedile anteriore della station wagon Rambler di Faraday tra le 22:15 e le 23:00. Nulla della coppia sembrava insolito. Ma alle 11:15 la scena aveva preso una svolta tragica.

La coppia è stata scoperta stesa a terra fuori dall'auto piena di proiettili. Jensen era a diversi metri dalla macchina, morto per cinque ferite da arma da fuoco nella parte posteriore. Faraday era vicino. Gli avevano sparato in testa a distanza ravvicinata. Respirava ancora, ma morì lungo la strada per l'ospedale.

Gli investigatori ne avevano pochi indizi, a parte il fatto che c'era stato uno scontro precedente nella stessa area. Bill Crow e la sua ragazza, che erano stati parcheggiati nello stesso posto di Faraday e Jensen 45 minuti prima, dissero alla polizia che qualcuno in una Chevy bianca li superava, si fermò e fece un backup. Il corvo si allontanò nella direzione opposta. La Chevy si voltò e seguì la coppia ma non riuscì a tenere il passo dopo che Crow fece una brusca svolta a destra a un incrocio.

Due cacciatori hanno anche riferito di aver visto una Chevy bianca parcheggiata a una svolta di ghiaia su Lake Herman Road. Si avvicinarono alla macchina ma non videro un guidatore all'interno.

Il 4 luglio 1969, Darlene Elizabeth Ferrin, 22 anni, e Michael Renault Mageau, 19 anni, furono parcheggiati al Blue Campo da golf di Rock Springs in Benicia verso mezzanotte, a quattro miglia da dove si trovavano Jensen e Faraday tiro.

Un'auto si fermò dietro di loro, impedendo loro di allontanarsi. Un uomo, che Mageau credeva fosse un ufficiale di polizia, lasciò la sua auto con una torcia luminosa che gli oscurava il viso. Lo sconosciuto si avvicinò al lato del guidatore della macchina e iniziò immediatamente a sparare alla coppia, sparando cinque colpi da 9 mm in macchina, colpendo Ferrin e Mageau.

Il tiratore si voltò per andarsene ma tornò dopo aver sentito le grida di Mageau. Ha sparato altre quattro volte. Un proiettile ha colpito Mageau e due hanno colpito Ferrin. Quindi il tiratore salì in macchina e se ne andò.

In pochi minuti, tre ragazzi hanno incontrato la coppia e si sono affrettati a chiedere aiuto. Le autorità hanno trovato Ferrin e Mageau ancora vivi, ma Ferrin è morto prima di raggiungere l'ospedale.

Mageau sopravvisse e fornì alle autorità una descrizione del tiratore: un uomo bianco basso e robusto, alto circa 5 piedi e 8 pollici e circa 195 libbre.

Alle 12:40 un anonimo maschio chiamò il dipartimento di polizia di Vallejo, riferendo degli omicidi di Jensen e Faraday e rivendicando la responsabilità. La polizia ha rintracciato la chiamata a una cabina telefonica dal dipartimento di polizia e meno di un miglio da casa di Ferrin.

Il chiamante ha detto alla polizia:

"Vorrei denunciare un doppio omicidio. Se andrai un miglio ad est su Columbus Parkway in un parco pubblico, troverai i bambini in una macchina marrone. Sono stati colpiti da una Luger da 9 mm. Ho anche ucciso quei bambini l'anno scorso. Addio."

Venerdì 1 agosto, le prime lettere zodiacali conosciute sono state ricevute da tre giornali. Il San Francisco Examiner, San Francisco Chronicle, e Vallejo Times-Herald ognuno ha ricevuto lettere quasi identiche scritte da una persona che si prendeva il merito degli attacchi ai quattro ragazzi. Ha fornito dettagli sugli omicidi e ha incluso un terzo di una cifra misteriosa in ogni lettera.

L'autoproclamato killer ha chiesto che le lettere fossero pubblicate sulle prime pagine dei giornali entro il venerdì successivo o che avrebbe ucciso casualmente una dozzina di persone nel fine settimana. Le lettere erano firmate con un simbolo a cerchio incrociato.

Le lettere sono state pubblicate e autorità e cittadini hanno iniziato gli sforzi per districare i messaggi nelle cifre.

Il 4 agosto, gli investigatori hanno affermato di aver dubitato dell'autenticità delle lettere, tentando di convincere l'assassino a contattarle di nuovo. Il piano ha funzionato. Il 4 agosto, un'altra lettera arrivò al Esaminatore di San Francisco.

La lettera è iniziata con le parole che da allora hanno perseguitato molti coinvolti nel caso:

"Caro editore, questo è lo zodiaco che parla ..."

Era la prima volta che il killer aveva usato il nome Zodiac. Ha incluso informazioni che dimostrano che era presente durante gli omicidi e ha indicato che la sua identità era nascosta all'interno delle cifre.

L'8 agosto, un insegnante di liceo e sua moglie hanno infranto la cifra dei 408 simboli. Non è stato possibile decodificare le ultime 18 lettere. Il messaggio, scritto in lettere maiuscole, recita (con errori di battitura invariati):

MI PIACE UCCIDERE LE PERSONE PERCHÉ È COSÌ MOLTO DIVERTENTE È PIÙ DIVERTENTE CHE UCCIDERE IL GIOCO SELVAGGIOSO NELLA FORESTA PERCHÉ L'UOMO È L'ANAMALE PIÙ PERICOLOSO DI TUTTO PER UCCIDERE QUALCOSA MI DÀ L'ESPERIENZA PIÙ ECCEZIONALE CHE È ANCORA MEGLIO DI OTTENERE LE TUE ROCCE CON UNA RAGAZZA LA PARTE MIGLIORE È CHE DURANTE IL MOMENTO SARANNO RINNOVATO IN PARADICE E LORO HANNO UCCISO DIVENTANO I MIEI DIAVOLI NON TI DANNO IL MIO NOME PERCHÉ TI PROPONEREMO DI SLOI GIÙ O ATTRAVERSO LA MIA COLLEZIONE DI SCHIAVI PER LA MIA AFTERLIFE EBEORIETEMETHHPITI.

La polizia era delusa dal fatto che il codice non contenesse l'identità dell'assassino. Alcuni credono che le lettere possano essere riorganizzate e altre tre lettere aggiunte all'incantesimo "Robert Emmet the Hippie".

Il 27 settembre, le studentesse universitarie Cecelia Ann Shepard, 22 anni, e Bryan Calvin Hartnell, 20 anni, stavano facendo un picnic su una penisola sul lago Berryessa vicino a Napa, in California. Un uomo con una pistola semiautomatica e un costume incappucciato si avvicinò a loro. Disse che era un detenuto fuggito da una prigione del Montana, dove aveva ucciso una guardia e rubato un'auto, e che voleva soldi e la loro macchina per andare in Messico.

La coppia ha collaborato pienamente con le sue richieste, offrendogli denaro e le chiavi della macchina. I tre parlarono per un po '. L'uomo ordinò a Shepard di legare Hartnell con pezzi di una corda da bucato che forniva. Quindi legò Shepard e disse: "Devo pugnalarti gente". Tirò fuori un lungo coltello a doppio taglio e pugnalò Hartnell sei volte e Shepard 10 volte.

Lasciando la coppia morta, tornò alla macchina di Hartnell. Ha disegnato un simbolo a forma di cerchio incrociato sul lato della macchina e le date degli attacchi a Vallejo.

Un pescatore ha scoperto la coppia e ha chiamato la polizia. Entrambe le vittime erano vivi, ma ci sono voluti più di un'ora prima che arrivasse l'aiuto medico. Shepard è morto due giorni dopo; Hartnell sopravvisse e fornì alla polizia un resoconto dettagliato degli eventi e una descrizione dell'attaccante.

Alle 19:40 un chiamante anonimo ha contattato il dipartimento di polizia della contea di Napa e ha parlato in tono monotono all'agente David Slaight:

"Voglio denunciare un omicidio, no, un doppio omicidio. Sono due miglia a nord del quartier generale del parco. Erano in una Volkswagen Karmann Ghia bianca... "Terminò la chiamata:" Sono io quello che l'ha fatto. "

Come nel caso Vallejo, la chiamata è stata rintracciata in una cabina telefonica del dipartimento di polizia.

L'11 ottobre, il tassista di San Francisco Paul Stine, 29 anni, prese un passeggero a Union Square e si diresse verso la ricca zona di Cherry Street e Nob Hill. Lì, il passeggero sparò a Stine nel tempio, uccidendolo, quindi si tolse il portafoglio e le chiavi della macchina e si strappò con cura gran parte della camicia.

Tre giovani hanno assistito all'evento da una finestra del secondo piano. Contattarono la polizia e descrissero il tiratore come un maschio bianco, dai 25 ai 30 anni, con una corporatura robusta e un taglio dell'equipaggio.

La polizia ha immediatamente lanciato un'intensa caccia all'uomo, ma l'assassino è stato erroneamente descritto come un maschio nero. In seguito è stato stabilito che la polizia ha guidato un uomo che inseriva i blocchi descrittivi originali dalla sparatoria, ma a causa dell'errore non è stato considerato un sospetto.

Il 14 ottobre, il Cronaca ha ricevuto un'altra lettera dallo zodiaco. Era racchiuso un pezzo della camicia intrisa di sangue di Stine. Lo scrittore si riferì all'omicidio di Stine, dicendo che la polizia non aveva perquisito la zona in modo appropriato e indicò le sue prossime vittime previste: i bambini delle scuole.

Il 22 ottobre, un chiamante che si identificava con lo zodiaco ha contattato il dipartimento di polizia di Oakland e ha chiesto tempo in onda nel talk show televisivo di Jim Dunbar con F. Lee Bailey o Melvin Belli, famosi avvocati difensori. Belli è apparso nello show e una presunta chiamata dallo Zodiaco è arrivata. Ha detto che il suo vero nome era Sam e ha chiesto a Belli di incontrarlo a Daly City. Belli accettò, ma il chiamante non mostrò mai. Successivamente è stato stabilito che la chiamata proveniva da un impostore, a paziente malato di mente all'ospedale statale di Napa.

L'8 e il 9 novembre, il Cronaca ricevuto una lettera dallo Zodiaco ogni giorno. Il primo era un codice di 340 caratteri. Il secondo includeva un altro pezzo di camicia di Stine; una lettera di sette pagine in cui affermava che la polizia si era fermata e aveva parlato con lui tre minuti dopo aver sparato a Stine; e un disegno schematico della sua "macchina della morte", che è stata fatta per far esplodere oggetti di grandi dimensioni come gli autobus.

Il 20 dicembre, Belli ricevette una cartolina di Natale dallo Zodiaco a casa sua che includeva un altro pezzo di camicia di Stine e l'affermazione che voleva aiuto da Belli, che terminava con:

"Per favore, aiutami, non posso mantenere il controllo ancora per molto."

Belli tentò di far contattare nuovamente lo Zodiaco, ma non successe nulla. Alcuni ipotizzano che la carta sia stata scritta in un momento di chiarezza, mentre altri credono che sia stata un'altra bufala che attira l'attenzione dello Zodiaco.

La sera del 22 marzo 1970, Kathleen Johns, incinta di otto mesi, stava per incontrare sua madre. Aveva la figlia di 10 mesi sul sedile posteriore della sua auto. Mentre si trovava sull'autostrada 132 nella contea di San Joaquin, a ovest di Modesto, Johns si fermò dopo che un autista le si avvicinò e indicò che qualcosa non andava nella sua auto. L'autista si fermò e disse a Johns che la sua ruota tremava. Disse che avrebbe stretto i bulloni delle ruote, ma invece li allentò, tornò alla sua auto e partì.

Quando Johns iniziò a staccarsi, la sua ruota cadde. L'uomo in macchina non era molto più avanti. Fece un backup e offrì a Johns un passaggio fino a una stazione di benzina. Lei accettò, ma si spaventò quando non riuscì a fermarsi in diverse stazioni di servizio. Il viaggio durò più di tre ore di quello che Johns descrisse come "silenzioso, senza meta andare in giro". Fuggì con suo figlio quando l'autista si fermò a un incrocio.

Johns fuggì attraverso un campo e si nascose fino a quando vide l'uomo allontanarsi. Un passante l'ha portata al dipartimento di polizia di Paterson. Mentre era lì vide un manifesto da ricercato con uno schizzo composito dello zodiaco e disse che l'immagine era dell'uomo che l'aveva rapita. La sua auto fu in seguito trovata sventrata e bruciata.

Nel corso degli anni il resoconto di Johns sugli eventi della notte è cambiato dalla sua dichiarazione originale, portando alcuni a mettere in discussione la sua storia. Era l'ultima volta che qualcuno ha riferito di aver visto lo Zodiaco.

Il 20 aprile lo Zodiaco ha inviato una lettera al Cronaca tra cui un codice di 13 caratteri, uno schema di una bomba che avrebbe pianificato di usare su uno scuolabus e a dichiarazione di non essere responsabile del bombardamento di una stazione di polizia a San del 18 febbraio 1970 Francisco. Ha chiuso la lettera con un punteggio "[Simbolo zodiacale] = 10, SFPD = 0."

Le autorità hanno interpretato il numero 10 come un conteggio dei corpi.

La lettera successiva, che è arrivata al Cronaca il 28 aprile, leggi, "Spero che vi divertirete quando avrò il mio BLAST," insieme al simbolo del cerchio incrociato. Sul retro della carta, lo scrittore ha minacciato di usare la sua bomba dell'autobus se il Cronaca non è riuscito a pubblicare la lettera del 20 aprile che aveva inviato in dettaglio i suoi piani per far saltare in aria uno scuolabus. Ha anche richiesto che le persone inizino a indossare i pulsanti Zodiac.

Nel mese di giugno una lettera ricevuta al Cronaca conteneva un'altra cifra di 32 lettere. L'autore ha affermato di essere turbato per non aver visto persone che indossavano i pulsanti dello Zodiaco. Si è preso il merito per un'altra sparatoria, ma non ha dato dettagli. Gli investigatori sospettavano che fosse la morte sparatoria di Sgt. Richard Radetich una settimana prima.

Inoltre è stata inclusa una mappa della zona della baia. Intorno al Monte Diablo era stato disegnato un quadrante simile a un orologio con uno zero in alto, il numero tre sul lato destro, sei sul fondo e un nove sul lato sinistro. Accanto allo zero, scrisse, "deve essere impostato su Mag. N."

La mappa e la cifra avrebbero dovuto indicare la posizione di una bomba che lo Zodiaco aveva seppellito, in modo da esplodere la caduta successiva.

Questa lettera è stata firmata "[Simbolo zodiacale] = 12. SFPD = 0."

Il mese successivo, in un'altra lettera inviata al Cronaca, lo Zodiaco si è preso il merito di aver rapito Jones quattro mesi prima e ha descritto di aver bruciato la macchina, un fatto che solo un giornale locale, L'ape Modesto, aveva stampato.

In un'altra lettera ricevuta due giorni dopo, lo Zodiac includeva una versione contorta della canzone "I got a little" Elenco "dall'operetta di Gilbert e Sullivan" Il Mikado ", che descrive come ha pianificato di raccogliere e torturare il suo schiavi. Sulla lettera c'era anche un gigantesco cerchio incrociato, una notazione con punteggio di "= 13, SFPD =," e le parole:

"PS. Il codice Mount Diablo riguarda i radianti + # pollici lungo i radianti. "

Nel 1981, il ricercatore dello Zodiaco Gareth Penn ha scoperto che quando si posizionava un radiante, o misura dell'angolo, sulla mappa, indicava due luoghi in cui avvenivano gli attacchi dello Zodiaco.

Trascorsero tre mesi senza alcuna comunicazione dallo Zodiaco. Quindi, il 5 ottobre, un biglietto fatto di lettere ritagliate da riviste e giornali è stato inviato al Cronaca. La carta, che portava 13 buche, indicava che c'era stata un'altra vittima dello Zodiaco e che si considerava "a prova di crack". Originariamente considerato una bufala, alcune configurazioni di lettere e la frase "crackproof" sono riapparsi successivamente in lettere zodiacali confermate, aggiungendo autenticità a questo.

Il 27 ottobre, Paul Avery, la chiave Cronaca reporter del caso Zodiac, ha ricevuto una carta di Halloween che includeva una minaccia per la sua vita. La lettera è stata pubblicata sulla prima pagina del Cronaca. Giorni dopo Avery ricevette un'altra lettera che lo esortava a indagare sulle somiglianze tra gli omicidi dello Zodiaco e l'omicidio dello studente universitario Cheri Jo Bates anni prima.

Il 30 ottobre 1966, Bates, 18 anni, aveva studiato alla biblioteca del Riverside City College fino alla sua chiusura alle 9 p.m. Gli investigatori sospettano che la sua Volkswagen parcheggiata fuori dalla biblioteca sia stata manomessa prima di lei sinistra. Quando ha provato ad avviare la macchina, la persona che la polizia riteneva di aver disabilitato si è avvicinata a lei e le ha offerto il suo aiuto.

In qualche modo l'ha attirata in un vialetto appartato tra due case vuote, dove la polizia crede che i due siano rimasti seduti per un'ora e mezza. L'uomo in seguito attaccò Bates, picchiandola, tagliandole il viso e tagliandola 11 volte, sette delle quali quasi la decapitarono.

Gli indizi trovati sulla scena includevano una stampa del tacco di 10 dimensioni, un orologio Timex che mostrava l'ora 12:23, impronte digitali. un'impronta di palma, tessuto cutaneo sotto le unghie della vittima e capelli e sangue nelle sue mani.

Il mese successivo furono inviate lettere identiche alla polizia di Riverside e The (Riverside) Press-Enterprise da qualcuno che afferma di aver ucciso Bates. Le lettere includevano una poesia intitolata "The Cofession" [sic] che offriva dettagli sull'omicidio che solo la polizia e l'assassino potevano conoscere. Le lettere avvertivano che Bates non era la prima o l'ultima vittima. Molti interpretarono il tono della lettera come simile a quello delle lettere zodiacali spedite dopo gli omicidi di Vallejo.

A dicembre un custode del Riverside City College ha scoperto una poesia scolpita nella parte inferiore di una scrivania pieghevole. La poesia, intitolata "Malati di vita / non disposti a morire", aveva un tono simile alle lettere dello Zodiaco e alla calligrafia simile. Alcuni credevano che l'autore, che aveva firmato la poesia "rh", stesse descrivendo l'omicidio di Bates. Altri teorizzarono che la lettera fosse stata scritta da uno studente che aveva tentato senza successo di suicidarsi. Tuttavia, l'esaminatore dei documenti Sherwood Morrill credeva che l'autore del poema fosse lo Zodiaco.

Sei mesi dopo l'omicidio di Bates, furono ricevute tre lettere quasi identiche La Press-Enterprise, La polizia di Riverside e il padre di Bates. Le lettere contenevano più spese di spedizione necessarie e due erano firmate con un simbolo che sembrava la lettera Z accanto al numero 3. Le lettere dello Zodiaco inviate negli anni '70 contenevano affrancature eccessive, firme di tipo simbolico e minacce che sarebbero seguite da altri omicidi.

Le lettere ricevute dal giornale e dalla polizia recitavano:

BATES HAD
MORIRE
CI SARANNO
ESSERE DI PIÙ

L'omicidio di Bates non è mai stato risolto. La polizia fluviale sostiene che un uomo del posto fosse il principale sospettato, non lo zodiaco, sebbene le lettere avrebbero potuto essere scritte da lui.

Il 17 marzo 1971, fu inviata una lettera al Los Angeles Times perché, come ha scritto lo scrittore, "non mi seppelliscono nelle ultime pagine". Nella lettera, lo zodiaco ha dato credito alla polizia per aver realizzato il Connessione Bates ma ha aggiunto che stavano ancora trovando i "facili" e molti altri erano "là fuori". La lettera includeva il Punto, "SFPD-0 [Simbolo zodiacale] -17+."

Questa è stata l'unica lettera inviata al Volte e l'unico timbro postale fuori San Francisco.

Il 22 marzo il Cronaca di Avery ricevette una cartolina che si pensava provenisse dallo Zodiaco in cui si prendeva il merito del caso di un'infermiera scomparsa, Donna Lass, dal Sahara Hotel and Casino di Las Vegas, Nevada.

Lass non fu mai vista dopo aver curato il suo ultimo paziente all'1: 40 del 6 settembre 1970. Il giorno seguente la sua uniforme e le scarpe, segnate con lo sporco, furono scoperte in un sacchetto di carta nel suo ufficio. Le chiamate furono fatte al suo datore di lavoro e al suo padrone di casa da una persona non identificata che affermava che Lass aveva avuto un'emergenza familiare e aveva lasciato la città.

La cartolina ricevuta da Avery comprendeva un collage di lettere ritagliate da giornali e riviste e una foto di una pubblicità per il complesso condominiale noto come Forest Pines. Le parole "Sierra Club", "Cercate la vittima 12", "sbirciano tra i pini", "passano le aree del Lago Tahoe" e "arrotondano dentro la neve "suggeriva il luogo in cui si trovava il corpo di Lass, ma una ricerca rivelò solo un paio di occhiali da sole.

Alcuni credono che la cartolina fosse a contraffazione, forse il vero tentativo dell'assassino di far credere alle autorità che Lass fosse una vittima dello Zodiaco. Tuttavia somiglianze come l'ortografia errata del nome di Avery ("Averly") e l'uso di un pugno ricordavano le lettere dello Zodiaco.

Il caso Lass non fu mai risolto, né fu mai localizzato il suo corpo.

Se la cartolina di The Pines proveniva dallo Zodiaco, era la sua ultima comunicazione da tre anni. Nel 1974 riapparve, anche se questa volta lasciò cadere la sua linea di apertura, "Questo è lo zodiaco che parla", e la firma del simbolo del cerchio incrociato.

Il 29 gennaio 1974, il Cronaca ricevette una lettera dallo Zodiaco che descriveva il film "L'Esorcista" come "la migliore commedia saterica che io abbia mai visto". Comprendeva parte di un versetto di "The Mikado, "un disegno di tipo geroglifico e una minaccia che la lettera dovesse essere pubblicata o che avrebbe" fatto qualcosa di brutto ". Il suo punteggio di firma cambiò in" Me-37 SFPD-0 ".

Nel mese di maggio il Cronaca ricevuto una lettera da un "cittadino interessato" che si lamentava del film "Badlands"e chiedendo al giornale di smettere di pubblicizzarlo. Sebbene lo Zodiaco non si identificasse come l'autore della lettera, alcuni sentivano somiglianze di tono e calligrafia inconfondibilmente quella dello Zodiaco.

L'8 luglio 1974, una lettera di denuncia relativa al conservatore Cronaca il giornalista Marco Spinelli, che usò il pseudonimo "Conte Marco", fu ricevuto dal giornale. La lettera si è conclusa con:

"Dato che il Conte può scrivere in forma anonima, così posso firmare" il Fantasma Rosso (rosso di rabbia). "

Alcuni credono che lo Zodiaco abbia inviato la lettera; altri no. Il detective David Toschi del Dipartimento di Polizia di San Francisco (SFPD) lo ha inviato al laboratorio criminale dell'FBI, il quale ha stabilito che probabilmente le lettere erano state preparate dallo scrittore delle lettere dello Zodiaco.

Nessuna comunicazione è stata ricevuta dallo Zodiaco per quattro anni. Quindi, il 24 aprile 1978, una lettera inviata al Cronaca è stato dato al reporter Duffy Jennings, il rimpiazzo di Avery dopo essersi trasferito al Esaminatore. Jennings ha contattato Toschi, che aveva lavorato al caso Zodiac dall'omicidio Stine ed era l'unico investigatore SFPD che stava ancora lavorando al caso.

Toschi consegnò la lettera a John Shimoda del laboratorio criminale del servizio postale degli Stati Uniti per determinare se fosse stata creata dallo Zodiaco. Shimoda concluse che la lettera era stata scritta dallo Zodiaco, ma quattro esperti tre mesi dopo dichiararono la lettera una bufala. Molte dita puntate su Toschi, credendo di aver forgiato la lettera. Questi sospetti erano basati su un precedente incidente che coinvolse il Cronaca di Armistead Maupin, editorialista di "Tales of the City", ricevette molta posta e divenne sospettoso che Toschi ne avesse scritto alcuni con nomi falsi.

Maupin non fece nulla in quel momento, ma quando emerse la controversa lettera zodiacale, Maupin pensò che Toschi potesse essere responsabile e riferì le false lettere dei fan e i suoi sospetti ai superiori di Toschi. Toschi alla fine ha ammesso di aver scritto le lettere dei fan, ma ha negato di aver forgiato la lettera dello Zodiaco.

L'incidente di Toschi è solo uno dei tanti bizzarri colpi di scena che l'indagine zodiacale ha preso nel corso degli anni. Più di 2.500 sospetti sono stati indagati senza che nessuno sia mai stato accusato. Gli investigatori continuano a ricevere telefonate settimanalmente con suggerimenti, teorie e speculazioni.

Il Astuccio ha ricevuto una rinnovata esplosione di attenzione nel 2018 quando un sospetto è stato arrestato nel caso del Golden State Killer, dormiente da tempo, dopo che le prove del DNA sono state confrontate con il materiale raccolto da un sito web genealogico. Gli investigatori sperano di avere la stessa fortuna con il caso Zodiac, ma a novembre 2019 non è stato effettuato alcun arresto.