A Minneapolis cacciatore, Chai Soua Vang, è stato invitato a lasciare un allevamento di cervi situato in una proprietà privata nel Wisconsin. La situazione si intensificò e Vang aprì il fuoco sul proprietario e sui suoi ospiti di caccia, uccidendone sei e ferendone altri due.
Era il 21 novembre 2004, appena un giorno dopo l'inizio della stagione dei cervi nella campagna della Sawyer County, dove la caccia al cervo è uno stile di vita per centinaia di sportivi locali.
Vang, residente a St. Paul, Minnesota, è un americano di Hmong Laos. Si perse durante la caccia nella zona e chiese indicazioni a due cacciatori. Finì su 400 acri di proprietà privata e si arrampicò su un allevamento di cervi che trovò lì.
Secondo gli investigatori, Terry Willers, comproprietario della terra, cavalcò vicino al sito e vide qualcuno nello stand dei cervi. Tornò in radio alla cabina di caccia dove alloggiava lui e altri 14, chiedendo chi fosse nello stand e gli fu detto che non doveva trovarsi nessuno.
Willers disse che avrebbe chiesto al cacciatore di lasciare lo stand. Altri della festa privata hanno portato i loro ATV sulla scena.
Quando gli fu detto di lasciare il cervo in piedi, Vang obbedì e iniziò ad allontanarsi dalla scena. Mentre si allontanava, cinque membri della squadra di caccia, tra cui Bob Crotteau, che era comproprietario della proprietà con Willers, affrontarono Vang. Qualcuno nel partito privato annotò il numero di licenza di caccia fuori dallo stato di Vang - correttamente registrato sulla schiena di Vang - nella polvere del suo ATV.
Secondo i sopravvissuti all'incidente, Vang camminò a circa 40 iarde dalla festa, tolse la mira dal suo fucile semiautomatico SKS in stile cinese, si voltò e iniziò a sparare alla festa privata. Tre dei cacciatori furono fucilati nello scoppio iniziale del fuoco tra cui Willers che era l'unico altro uomo del gruppo che trasportava una pistola.
I soccorritori hanno sparato a
Qualcuno nel gruppo di caccia tornò alla cabina e disse che erano sotto tiro. Secondo lo sceriffo della contea di Sawyer Jim Meier, mentre altri dalla cabina arrivavano sul posto, disarmati, per cercare di salvare i cacciatori feriti, anche loro furono colpiti. Alcune delle vittime avevano ferite da arma da fuoco multiple.
Vang fuggì dalla scena e si perse di nuovo. Due cacciatori, ignari dell'incidente del tiro, lo accompagnarono fuori dal bosco. Mentre lasciavano il bosco, cinque ore dopo la sparatoria, un ufficiale del Dipartimento delle risorse naturali riconobbe il numero della licenza di caccia sulla schiena di Vang e lo prese in custodia. Vang è stato trattenuto nel carcere della contea di Sawyer. La sua cauzione è stata fissata a $ 2,5 milioni.
Uccisi nell'incidente furono Robert Crotteau, 42 anni; suo figlio Joey, 20 anni; Al Laski, 43; Mark Roidt, 28 anni; e Jessica Willers, 27 anni, figlia di Terry Willers. Dennis Drew morì di ferite la notte seguente. Terry Willers e Lauren Hesebeck sopravvissero alle loro ferite da arma da fuoco.
Vang 'Calm' After Shootings
Secondo lo sceriffo Meier, Vang è un veterano militare degli Stati Uniti e un cittadino naturalizzato originario del Laos. Meier ha anche affermato che Vang sembra essere mentalmente stabile.
Meier ha dichiarato in una conferenza stampa che Vang è rimasto straordinariamente calmo e non ha confessato di aver sparato a nessuno. Ha descritto la calma del sospetto come "spaventosa".
Le riprese erano in autodifesa
La versione di Vang degli eventi verificatisi prima dell'inizio delle riprese differiva da quanto riportato dai membri della squadra di caccia sopravvissuta. Secondo Vang, Terry Willers gli sparò per primo, da circa 100 piedi di distanza. Vang iniziò a sparare per autodifesa.
Vang affermò anche che la razza era un fattore e testimoniava che, durante lo scambio verbale, alcuni dei cacciatori fecero insulti razziali, definendo Vang "chink" e "gook".
Il processo
Il prova ebbe luogo il 10 settembre 2005, nel tribunale della contea di Sawyer. La giuria è stata selezionata dalla Contea di Dane, nel Wisconsin, e ha preso l'autobus per 280 miglia fino alla Contea di Sawyer, dove sono state sequestrate.
Durante la testimonianza di Vang, disse alla giuria che aveva temuto per la sua vita e non iniziò a sparare fino a quando il primo cacciatore gli sparò. Ha detto che ha continuato a sparare ai cacciatori che gli si sono avvicinati, a volte più volte ea volte dietro.
Vang disse di aver sparato a due cacciatori perché erano irrispettosi. Ha anche detto che, mentre desiderava che non fosse accaduto, (riferendosi alle sparatorie), tre cacciatori meritavano di morire.
La difesa ha mostrato incoerenze nelle dichiarazioni fornite dai due sopravvissuti.
Lauren Hesebeck ha ammesso di aver precedentemente detto a sua moglie che pensava che Terry Willers avesse risposto al fuoco. Willers ha detto di non aver mai sparato a Vang. Hesebeck ha anche ammesso con riluttanza di aver precedentemente affermato che Vang era "agitato" con volgarità e ad un certo punto Joey Crotteau ha bloccato Vang di andarsene.
L'avvocato di Vang ha tentato di chiarire l'affermazione di Vang secondo cui tre uomini meritavano di morire, dicendo che era dovuto a un la barriera linguistica e ciò che Vang intendeva era che il comportamento dei tre uomini contribuiva alla situazione che li aveva condotti morti.
Verdetto e condanna
Il sett. 16, 2005, la giuria ha deliberato per tre ore e mezza prima di restituire un verdetto di colpevole di tutte le accuse - sei accuse di omicidio di primo grado e tre accuse di tentato omicidio.
Il novembre seguente lo fu condannato a sei termini di vita consecutivi più settant'anni.
Chai Soua Vang aveva 36 anni al momento delle sparatorie. È padre di sei figli.