L'assassino di Adam Walsh, un bambino di 6 anni, la cui morte nel 1981 lanciò sforzi di difesa a livello nazionale per i bambini scomparsi e altre vittime del crimine, venne finalmente nominato 27 anni dopo. La polizia dice che Adam è stato ucciso da Ottis Elwood Toole, che confessato al crimine ma in seguito ritrattato.
Toole, che ha confessato dozzine di omicidi, è morto in prigione nel 1996.
Adam era il figlio di John Walsh, che trasformò la tragedia personale in uno sforzo instancabile per aiutare i bambini scomparsi e le vittime del crimine. Ha co-fondato il Centro nazionale per i bambini scomparsi e sfruttati e ha iniziato e ha ospitato il popolare programma televisivo "America's Most Wanted" nel 1988.
Adam's Murder
Adam era rapita da un centro commerciale a Hollywood, in Florida, il 27 luglio 1981. La sua testa mozzata fu trovata due settimane dopo a Vero Beach, a 120 miglia a nord del centro commerciale. Il suo corpo non è mai stato trovato.
Secondo la madre di Adam, Reve Walsh, il giorno della scomparsa di Adam, si trovavano in un grande magazzino Sears a Hollywood. Mentre giocava al videogioco Atari con molti altri ragazzi in un chiosco, andò a guardare le lampade un po 'di corridoio.
Dopo un breve periodo, tornò nel punto in cui aveva lasciato Adam, ma lui e gli altri ragazzi erano spariti. Un manager le disse che i ragazzi avevano discusso su chi fosse il turno di giocare. Una guardia di sicurezza ha interrotto il combattimento e ha chiesto loro se i loro genitori fossero nel negozio. Quando hanno risposto di no, ha detto a tutti i ragazzi, incluso Adam, di lasciare il negozio.
Quattordici giorni dopo, i pescatori trovarono la testa di Adamo in un canale a Vero Beach. Secondo l'autopsia, la causa della morte era l'asfissia.
Indagine
All'inizio dell'indagine, il padre di Adam era il principale sospettato, sebbene Walsh fu presto cancellato. Anni dopo, gli investigatori puntarono il dito su Toole, che era al negozio Sears il giorno in cui fu rapito Adam. A Toole era stato detto di lasciare il negozio e in seguito fu visto fuori dall'entrata principale.
La polizia crede che Toole abbia convinto Adam a salire in macchina con la promessa di giocattoli e caramelle. Ha quindi guidato dal negozio e quando Adam si è arrabbiato gli ha dato un pugno in faccia. Toole guidò su una strada deserta dove violentò Adam per due ore, lo strangolò a morte con una cintura di sicurezza e poi gli tagliò la testa con un machete.
Confessione del letto di morte
Toole era un serial killer condannato, ma ha confessato a molti omicidi di cui non aveva nulla a che fare, secondo gli investigatori. Nell'ottobre 1983, Toole confessò di aver ucciso Adam, dicendo alla polizia che aveva afferrato il ragazzo al centro commerciale e guidato circa un'ora a nord prima di decapitarlo.
Toole in seguito ritrattò la sua confessione, ma sua nipote lo disse a Walsh a settembre. 15, 1996, dal suo letto di morte, Toole ha ammesso di aver rapito e assassinato Adam.
"Per anni abbiamo posto la domanda: chi potrebbe prendere un bambino di 6 anni e decapitarlo? Dovevamo saperlo. Non sapere è stata una tortura, ma quel viaggio è finito. Per noi finisce qui ", ha detto un piangente Walsh in una conferenza stampa del 2008 dopo che la polizia ha annunciato di essere soddisfatto che Toole fosse l'assassino e ha chiuso il caso.
Walsh aveva creduto a lungo che Toole avesse ucciso suo figlio, ma le prove raccolte dalla polizia - tappeto dall'auto e dall'auto di Toole si è perso quando la tecnologia del DNA è stata sviluppata al punto in cui avrebbe potuto collegare le macchie di moquette Adamo.
Nel corso degli anni, nel caso di Adam sono stati identificati diversi sospetti. Un tempo, c'era la speculazione che serial killer Jeffrey Dahmer potrebbe essere stato coinvolto nella scomparsa di Adam. Ma Dahmer e altri sospetti sono stati eliminati dagli investigatori nel corso degli anni.
Legge per bambini scomparsi
Quando John e Reve Walsh si sono rivolti all'FBI per chiedere aiuto, hanno scoperto che l'agenzia non sarebbe stata coinvolta in tali casi a meno che non fosse stata fornita la prova che fosse stato effettuato un rapimento. Di conseguenza, Walsh e altri hanno fatto pressioni sul Congresso affinché approvasse il Missing Children's Act del 1982, che consentiva alla polizia di farlo partecipare più rapidamente ai casi di minori scomparsi e creare un database nazionale di informazioni sui dispersi bambini.