È stata a lungo paragonata a Rosa Parks, e ora in ritardo pioniera dei diritti civili Viola Desmond apparirà sulla banconota da $ 10 del Canada. Noto per il rifiuto di sedersi nella sezione segregata di un cinema, Desmond abbellirà la nota, a partire dal 2018. Sostituirà il primo primo ministro canadese, John A. Macdonald, che sarà invece inserito in una proposta di legge di valore superiore.
Desmond è stato scelto per comparire sulla valuta dopo che la Bank of Canada ha richiesto di presentare per conto le iconiche donne canadesi. La notizia che è stata selezionata è arrivata diversi mesi dopo l'annuncio dello schiavo trasformato in abolizionista Harriet Tubman voluto appare sulla banconota da $ 20 negli Stati Uniti.
“Oggi si tratta di riconoscere l'incalcolabile contributo che tutte le donne hanno avuto e continuano ad avere plasmando la storia del Canada ", ha dichiarato il ministro delle finanze canadese Bill Morneau in merito alla selezione di Desmond a dicembre 2016. "La storia di Viola Desmond ricorda a tutti noi che un grande cambiamento può iniziare con momenti di dignità e coraggio. Rappresenta il coraggio, la forza e la determinazione, qualità a cui tutti dovremmo aspirare ogni giorno. "
Era una lunga strada per ottenere Desmond sul conto. La Bank of Canada ha ricevuto 26.000 nomination e alla fine ha ridotto quel numero a soli cinque finalisti. Desmond tagliato fuori Poeta Mohawk E. Pauline Johnson, ingegnere Elizabeth MacGill, corridore Fanny Rosenfeld e suffragette Idola Saint-Jean. Ma sia gli americani che i canadesi hanno ammesso di sapere poco del pioniere delle relazioni razziali prima della decisione decisiva di presentarla sulla valuta canadese.
Quando Desmond ha battuto la concorrenza, tuttavia, il primo ministro canadese Justin Trudeau ha definito la sua selezione a “Scelta fantastica.”
Descrisse Desmond come una "donna d'affari, leader della comunità e combattente coraggioso contro razzismo.”
Quindi, perché i suoi contributi alla società sono stati così importanti da essere immortalati nella valuta della nazione? Conosci Desmond con questa biografia.
Un pioniere che è tornato
Desmond è nato Viola Irene Davis il 6 luglio 1914, a Halifax, Nuova Scozia. È cresciuta nella classe media e i suoi genitori, James Albert e Gwendolin Irene Davis, erano molto coinvolti nella comunità nera di Halifax.
Quando divenne maggiorenne, Desmond inizialmente iniziò una carriera di insegnante. Ma da bambina, Desmond ha sviluppato un interesse per la cosmetologia a causa della carenza di prodotti per la cura dei capelli neri disponibili nella sua zona. Il fatto che suo padre lavorasse come barbiere deve aver ispirato anche lei.
Le scuole di bellezza di Halifax erano vietate alle donne di colore, quindi Desmond andò a Montreal per frequentare la Field Beauty Culture School, una delle rare istituzioni che accettavano gli studenti di colore. Ha anche viaggiato negli Stati Uniti per ottenere l'esperienza che cercava. Si è persino allenata con Signora C.J. Walker, che è diventato un milionario per trattamenti e prodotti di bellezza all'avanguardia per gli afroamericani. La tenacia di Desmond ha dato i suoi frutti quando ha ricevuto un diploma all'Apex College of Beauty Culture and Hairdressing di Atlantic City, N.J.
Quando Desmond ricevette la formazione di cui aveva bisogno, aprì un suo salone, lo Studio di cultura della bellezza di Vi ad Halifax, nel 1937. Ha anche aperto una scuola di bellezza, la Desmond School of Beauty Culture, perché non voleva che altre donne di colore dovessero sopportare gli ostacoli che ha dovuto ricevere formazione.
Circa 15 donne si diplomavano ogni anno nella sua scuola e lasciavano le attrezzature per aprire i propri saloni e fornire lavoro alle donne di colore nelle loro comunità, poiché gli studenti di Desmond provenivano da tutta la Nuova Scozia, il Nuovo Brunswick e Quebec. Come aveva fatto Desmond, queste donne erano state respinte dalle scuole di bellezza completamente bianche.
Seguendo le orme di Madam C.J. Walker, Desmond ha anche lanciato una linea di bellezza chiamata Vi's Beauty Products.
La vita amorosa di Desmond si sovrappone alle sue aspirazioni professionali. Lei e suo marito, Jack Desmond, hanno lanciato insieme un barbiere ibrido e un salone di bellezza.
Prendere una posizione
Nove anni prima Rosa Parks si rifiutò di rinunciare al suo posto su un Montgomery, Ala., autobus per un uomo bianco, Desmond si rifiutò di sedersi nella sezione nera di un cinema a New Glasgow, in Nuova Scozia. Ha preso la posizione che l'avrebbe resa un eroe nella comunità nera dopo che la sua macchina si è rotta a novembre. 8, 1946, durante un viaggio, prese a vendere prodotti di bellezza. Informato che riparare la sua macchina avrebbe richiesto un giorno perché le parti per farlo non erano prontamente disponibili, Desmond ha deciso di vedere un film chiamato "The Dark Mirror" al Roseland Film Theater di New Glasgow.
Ha acquistato un biglietto al botteghino, ma quando è entrata nel teatro, l'usciere le ha detto che aveva un biglietto per il balcone, non un biglietto per il piano principale. Quindi, Desmond, che era miope e dovevo sedermi al piano di sotto per vedere, tornò alla biglietteria per correggere la situazione. Lì, la cassiera ha detto che non le era permesso vendere i biglietti al piano di sotto ai neri.
La donna di affari nera si rifiutò di sedersi sul balcone e tornò al piano principale. Lì, fu praticamente costretta a lasciare il suo posto, arrestata e tenuta durante la notte in prigione. Poiché costava 1 centesimo in più per un biglietto del piano principale che per un biglietto del balcone, Desmond fu accusato di evasione fiscale. Per il reato, ha pagato una multa di $ 20 e $ 6 in spese processuali per essere rilasciati dalla custodia.
Quando arrivò a casa, suo marito le consigliò di abbandonare la questione, ma i dirigenti del suo luogo di culto, la Baptist Church di Cornwallis Street, la esortarono a lottare per i suoi diritti. Anche la Nova Scotia Association for the Advancement of Colored People ha offerto il suo sostegno e Desmond ha assunto un avvocato, Frederick Bissett, per rappresentarla in tribunale. La causa intentata contro il Roseland Theater non ebbe successo perché Bissett sostenne che il suo cliente lo era accusata ingiustamente di evasione fiscale invece di far notare che è stata discriminata in base a gara.
A differenza degli Stati Uniti, Jim Crow non era la legge della terra in Canada. Quindi, Bissett potrebbe aver trionfato se avesse sottolineato che questo cinema privato ha tentato di imporre posti a sedere segregati. Ma solo perché al Canada mancava Jim Crow non significava che i neri lì sfuggivano al razzismo, motivo per cui Afua Cooper, professore di studi canadese nero alla Dalhousie University di Halifax, ha detto ad Al Jazeera che Il caso di Desmond dovrebbe essere visto attraverso un obiettivo canadese.
"Penso che sia giunto il momento che il Canada riconosca i suoi cittadini neri, le persone che hanno sofferto", ha detto Cooper. "Il Canada ha il suo razzismo nostrano, il razzismo anti-nero e il razzismo anti-africano che deve affrontare senza confrontarlo con gli Stati Uniti. Viviamo qui. Non viviamo in America. Desmond viveva in Canada ".
Il caso giudiziario ha segnato la prima sfida legale nota alla segregazione presentata da una donna di colore in Canada, secondo la Bank of Canada. Sebbene Desmond abbia perso, i suoi sforzi hanno ispirato i Nova Scotian neri a chiedere la parità di trattamento e ad evidenziare l'ingiustizia razziale in Canada.
Giustizia ritardata
Desmond non ha visto la giustizia nella sua vita. Per combattere la discriminazione razziale, ne ha ricevuto moltissime attenzione negativa. Ciò probabilmente ha messo a dura prova il suo matrimonio, che è finito con il divorzio. Desmond alla fine si trasferì a Montreal per frequentare la business school. Successivamente si è trasferita a New York, dove è morta da sola per un'emorragia gastrointestinale a febbraio. 7, 1965, a 50 anni.
Questa coraggiosa donna non è stata rivendicata fino al 14 aprile 2010, quando il tenente governatore della Nuova Scozia ha emesso un perdono ufficiale. Il perdono ha riconosciuto che la condanna era ingiusta e i funzionari del governo della Nuova Scozia si sono scusati per il trattamento di Desmond.
Due anni dopo, Desmond è apparso su un francobollo di Canadian Post.
La sorella dell'imprenditrice della bellezza, Wanda Robson, è stata per lei una sostenitrice costante e ha persino scritto un libro su Desmond intitolato "Sorella del coraggio".
Quando Desmond è stato scelto per onorare la banconota da $ 10 in Canada, Robson ha detto: "È un grande giorno avere una donna su una banconota, ma è un giorno particolarmente grande avere tua sorella maggiore su una banconota. La nostra famiglia è estremamente orgogliosa e onorata. "
Oltre al libro di Robson, Desmond è stato descritto nel libro per bambini "Viola Desmond Won't Be Budged". Inoltre, Faith Nolan ha registrato una canzone su di lei. Ma Davis non è l'unico pioniere dei diritti civili ad essere oggetto di una registrazione. Stevie Wonder e il gruppo rap Outkast hanno registrato canzoni su Martin Luther King Jr. e Rosa Parks, rispettivamente.
Un documentario sulla vita di Desmond, "Journey to Justice", ha debuttato nel 2000. Quindici anni dopo, il governo ha riconosciuto l'inaugurazione Giornata del patrimonio della Nuova Scozia in onore di Desmond. Nel 2016 l'imprenditrice è stata protagonista di una Historica Canada "Minuto del patrimonio, "una rapida occhiata agli eventi chiave della storia canadese. L'attrice Kandyse McClure ha recitato nel ruolo di Desmond.