Betty Shabazz: profilo e biografia

Oggi Betty Shabazz è nota per essere la vedova di Malcolm X. Ma Shabazz ha superato le sfide prima di incontrare suo marito e dopo la sua morte. Shabazz eccelleva nell'istruzione superiore nonostante fosse nato da una madre single adolescente e alla fine perseguito studi universitari che l'hanno portata a diventare un educatore e amministratore del college, il tutto mentre cresceva sei figlie suo. Oltre alla sua ascesa nel mondo accademico, Shabazz è rimasto attivo nella lotta per diritti civili, dedicando gran parte del suo tempo ad aiutare gli oppressi e i meno privilegiati.

Betty Shabazz è nato Betty Dean Sanders per Ollie Mae Sanders e Shelman Sandlin. Il suo luogo di nascita e data di nascita sono in discussione, poiché i suoi dati di nascita sono stati persi, ma si ritiene che la sua data di nascita sia il 28 maggio, 1934, e la sua città natale o Detroit o Pinehurst, Ga. Come il suo futuro marito Malcolm X, Shabazz subì un periodo difficile infanzia. Secondo quanto riferito, sua madre l'ha maltrattata e all'età di 11 anni è stata rimossa dalle sue cure e collocata nella casa di una coppia nera della classe media di nome Lorenzo ed Helen Malloy.

Sebbene la vita con i Malloy offrisse a Shabazz l'opportunità di proseguire l'istruzione superiore, si sentiva disconnesso dalla coppia perché si sono rifiutati di discutere i suoi pennelli con il razzismo come studente a il Tuskegee Institute in Alabama. I Lorenzos, sebbene coinvolti nell'attivismo per i diritti civili, evidentemente mancavano della capacità di insegnare a un giovane bambino nero come affrontare il razzismo nella società degli Stati Uniti.

Ha sollevato tutta la sua vita nel Nord, il pregiudizio che ha incontrato nel Sud si è rivelato troppo per Shabazz. Di conseguenza, abbandonò il Tuskegee Institute, contro i desideri dei Malloys, e si diresse a New York City nel 1953 per studiare infermieristica alla Brooklyn State College School of Nursing. La Grande Mela potrebbe essere stata una vivace metropoli, ma Shabazz scoprì presto che la città del Nord non era immune al razzismo. Sentiva che le infermiere di colore ricevevano incarichi più duri rispetto alle loro controparti bianche con poco rispetto per gli altri.

Shabazz iniziò a partecipare agli eventi della Nation of Islam (NOI) dopo che le amiche le avevano raccontato dei musulmani neri. Nel 1956 conobbe Malcolm X, che aveva nove anni più di lei. Sentì rapidamente una connessione con lui. A differenza dei suoi genitori adottivi, Malcolm X non ha esitato a discutere i mali del razzismo e il suo impatto sugli afroamericani. Shabazz non si sentì più alienato per aver reagito così fortemente al bigottismo che incontrò sia nel Sud che nel Nord. Shabazz e Malcolm X si vedevano abitualmente durante le uscite di gruppo. Poi, nel 1958, si sposarono. Il loro matrimonio ha prodotto sei figlie. I loro due più piccoli, gemelli, sono nati dopo l'assassinio di Malcolm X nel 1965.

Malcolm X era un fedele devoto della Nation of Islam e del suo leader Elia Muhammad per anni. Tuttavia, quando Malcolm venne a sapere che Elia Muhammad aveva sedotto e generato figli con diverse donne i musulmani neri, si separò dal gruppo nel 1964 e alla fine divenne un seguace del convenzionale Islam. Questa interruzione dal NOI ha portato Malcolm X e la sua famiglia a ricevere minacce di morte e far esplodere la loro casa. Febbraio 21, 1965, i tormentatori di Malcolm mantennero la promessa di porre fine alla sua vita. Mentre quel giorno Malcolm X tenne un discorso alla Audubon Ballroom di New York City, tre membri della Nation of Islam gli sparò 15 volte. Betty Shabazz e le sue figlie hanno assistito all'assassinio. Shabazz ha usato la sua formazione infermieristica per cercare di rianimarlo, ma è stato inutile. All'età di 39 anni, Malcolm X era morto.

Dopo l'omicidio del marito, Betty Shabazz ha lottato per fornire un reddito alla sua famiglia. Alla fine ha sostenuto le sue figlie attraverso i proventi delle vendite di Alex Haley Autobiografia di Malcolm X insieme ai proventi della pubblicazione dei discorsi di suo marito. Shabazz ha anche fatto uno sforzo concertato per migliorare se stessa. Ha conseguito una laurea presso il Jersey City State College e un dottorato in istruzione presso la Università del Massachusetts nel 1975, insegnando al Medgar Evers College prima di diventare un amministratore.

Ha anche viaggiato molto e tenuto discorsi sui diritti civili e le relazioni razziali. Shabazz fece anche amicizia con il Coretta Scott King e Myrlie Evers, le vedove dei leader dei diritti civili Martin Luther King Jr. e Medgar Evers, rispettivamente. L'amicizia di queste vedove del "movimento" è stata interpretata nel film della vita 2013 "Betty & Coretta".

Come Coretta Scott King, Shabazz non credeva che gli assassini di suo marito avessero ricevuto giustizia. Solo uno degli uomini condannati per l'omicidio di Malcolm X ha effettivamente ammesso di aver commesso il crimine e lui, Thomas Hagan, ha affermato che gli altri uomini condannati per il crimine sono innocenti. Shabazz ha incolpato a lungo leader NOI come Louis Farrakhan di aver ucciso suo marito, ma ha negato il coinvolgimento.

Nel 1995 la figlia di Shabazz, Qubilah, fu arrestata per aver tentato di ottenere giustizia nelle proprie mani e far uccidere Farrakhan da un sicario. Qubilah Shabazz ha evitato il tempo di prigione cercando cure per problemi di droga e alcol. Betty Shabazz si è riconciliata con Farrakhan durante una raccolta fondi all'Apollo Theater di Harlem per pagare la difesa di sua figlia. Anche Betty Shabazz è apparso da Farrakhan Million Man March evento nel 1995.

Dati i problemi di Qubilah Shabazz, suo figlio preteen, Malcolm, fu mandato a vivere con Betty Shabazz. Insoddisfatto di questa nuova sistemazione abitativa, ha dato alle fiamme la casa di sua nonna il 1 ° giugno 1997. Shabazz ha subito ustioni di terzo grado sull'80% del suo corpo, lottando per la sua vita fino al 23 giugno 1997, quando ha ceduto alle sue ferite. Aveva 61 anni.