Bambini che uccidono: Alex e Derek King

I bambini che commettono parricidio, l'uccisione di uno o entrambi i genitori, di solito sono afflitti da tumulti mentali ed emotivi o vivono nella paura delle loro vite. Se tali fattori attenuanti fossero o meno veri nel loro caso, la vita dei fratelli Alex, 12 anni e Derek King, 13 anni, è cambiata irrevocabilmente il 26 novembre 2001, quando hanno razziato il padre a morte con una mazza da baseball e poi hanno acceso la casa in fiamme per nascondere le prove del omicidio.

L'11 dicembre, a gran giuria incriminato entrambi i ragazzi per omicidio di primo grado. I re furono i bambini più piccoli nello stato della Florida ad essere processati per il crimine. Se fossero stati giudicati colpevoli, avrebbero dovuto affrontare l'obbligo ergastoli.

Dopo diversi processi lunghi e contorti, incluso un processo separato che ha coinvolto un amico di famiglia / molestatore di bambini che è stato accusato di accessorio—I ragazzi sono stati condannati omicidio di terzo grado

Il 26 novembre 2001, i vigili del fuoco della Contea di Escambia, in Florida, corsero per le strade tranquille di Cantonment, una piccola comunità situata a circa 10 miglia a nord di Pensacola, in risposta a un incendio in una casa chiamata. Le case di Muscogee Road erano vecchie e incorniciate in legno, rendendole altamente infiammabili.

I pompieri hanno appreso che uno degli occupanti della casa, Terry King, era dentro. Attraversarono le porte imbullonate e andarono in giro a spegnere il fuoco e alla ricerca di sopravvissuti. Hanno scoperto Terry King, 40 anni, seduto su un divano ma era già morto.

Inizialmente, si credeva che il re cedesse al fumo per inalazione e morisse nel fuoco. Tuttavia, dopo un breve esame, divenne chiaro che probabilmente era morto a causa di un trauma da forza contundente. King era stato ripetutamente colpito alla testa. Il cranio era aperto e metà del suo viso era stato fracassato.

Al mattino presto, una squadra di investigatori dell'omicidio era sulla scena. I vicini dissero al detective John Sanderson, che era stato assegnato al caso, che King aveva due figli piccoli, Alex e Derek. Alex viveva in casa con Terry da quando si erano trasferiti durante l'estate precedente, ma Derek era stato lì solo per poche settimane. Mancavano entrambi i ragazzi.

Fin dall'inizio dell'indagine, il nome Rick Chavis ha continuato a emergere. Sanderson era ansioso di intervistarlo per scoprire quale fosse il suo legame con la famiglia King. Tramite persone che conoscevano Terry, Sanderson ricevette diverse bandiere rosse che lo avvertivano del possibile rapporto del 40enne Chavis con i ragazzi del re.

Il 27 novembre, un giorno dopo la morte di Terry, la ricerca dei due ragazzi del re terminò quando, come "amico di famiglia", Chavis portò i ragazzi alla stazione di polizia. I fratelli furono intervistati separatamente ma le loro storie sulle circostanze della notte in cui Terry King fu assassinato erano le stesse: confessarono di aver ucciso il padre.

Terry e Kelly Marino (ex Janet francese) si incontrarono nel 1985. La coppia ha vissuto insieme per otto anni e ha avuto due ragazzi, Alex e Derek. Kelly in seguito rimase incinta di un altro uomo e ebbe due gemelli.

Nel 1994, Kelly, che aveva una storia di tossicodipendenza e si sentiva sopraffatto dalla maternità, lasciò Terry e tutti e quattro i ragazzi. Terry non è stato in grado di prendersi cura finanziariamente dei bambini. I gemelli furono adottati nel 1995, mentre Derek e Alex furono divisi. Derek si trasferì con Frank Lay, preside della Pace High School e la sua famiglia.

Nel corso dei prossimi anni, Derek divenne sempre più distruttivo e si dedicò alle droghe, in particolare annusando liquidi più leggeri. Ha anche sviluppato un fascino per il fuoco. Temendo che Derek rappresentasse un pericolo per gli altri loro figli, i Lays alla fine organizzarono che fosse restituito a suo padre nel Cantonamento nel settembre 2001.

Nel frattempo, Alex era stato mandato a vivere con una famiglia affidataria. Tuttavia, quella situazione non ha funzionato ed è stato restituito alle cure di suo padre. Secondo la nonna paterna, Alex sembrava felice di vivere con suo padre, ma quando Derek tornò, le cose cambiarono.

La madre dei ragazzi ha descritto Terry come severo, ma molto gentile, amorevole e devoto ai ragazzi. Al processo, la giuria ha appreso che mentre Terry non ha mai abusato fisicamente dei suoi figli, i ragazzi potrebbero essersi sentiti minacciati da quello che è stato descritto come gli "oppressivi sguardi" oppressivi del padre.

A Derek non piaceva vivere in una zona rurale e risentirsi di vivere secondo le regole di suo padre. Terry ha anche rimosso Derek dal Ritalin, la droga che aveva assunto per anni per il trattamento ADHD. Mentre la mossa sembrava avere un effetto positivo nel complesso, ci sono stati momenti in cui ha mostrato un profondo risentimento verso suo padre.

La musica è stata un altro fattore scatenante che ha scatenato la scortesia, l'aggressività e il lato di Derek. Nel tentativo di essere preventivo, Terry rimosse lo stereo e la televisione dalla casa, ma le sue azioni non fecero che peggiorare le cose, alimentando la frustrazione e la rabbia di Derek. Il 16 novembre, 10 giorni prima dell'assassinio di Terry, Derek e Alex scapparono di casa.

Rick Chavis e Terry King erano amici da diversi anni. Chavis aveva conosciuto Alex e Derek e talvolta li prendevano a scuola. Ai ragazzi piaceva stare in giro per la casa di Chavis perché li lasciava guardare la televisione e giocare ai videogiochi. All'inizio di novembre, tuttavia, Terry decise che Alex e Derek dovevano stare lontani da Chavis. Sentiva che lui e i ragazzi si stavano avvicinando troppo.

La polizia ha recuperato un messaggio registrato sul telefono di Chavis da Alex, che ha chiesto a Chavis di dire a suo padre che non sarebbero mai tornati a casa dopo essere scappati. Interrogato, Chavis disse agli investigatori che pensava che Terry fosse troppo severo e stesse abusando mentalmente dei ragazzi fissandoli per lunghi periodi di tempo.

Ha continuato dicendo che se i ragazzi avessero avuto a che fare con l'omicidio del padre - cosa che pensava facessero - avrebbe testimoniato in tribunale che sarebbero stati abusati. Ha anche rivelato di sapere che ad Alex non piaceva suo padre e che desiderava che qualcuno lo uccidesse, e ha ricordato che Derek aveva commentato che avrebbe voluto che anche suo padre fosse morto.

James Walker, Sr., il nonno dei ragazzi, si presentò a casa del Re nelle prime ore del mattino appena dopo che il fuoco si era spento. Walker disse al detective Sanderson che Chavis lo aveva chiamato per parlargli del fuoco, e disse che Terry era morto e che i ragazzi erano scappati di nuovo. Chavis disse anche a Walker che i pompieri gli avevano permesso di entrare nella casa di Terry e che aveva visto il corpo gravemente bruciato e irriconoscibile.

La prima volta che Chavis fu intervistato da Sanderson, il detective gli chiese se fosse stato in casa poco dopo l'incendio. Chavis disse che aveva tentato di entrare, ma che i pompieri non lo avrebbero permesso (una contraddizione diretta con ciò che aveva detto a Walker). Quando Sanderson chiese a Chavis se sapeva dove fossero i ragazzi, disse che non li aveva visti da quando aveva lasciato Alex a casa del re il giorno prima dell'assassinio di Terry.

Dopo l'intervista, gli investigatori hanno chiesto il permesso di dare un'occhiata alla casa di Chavis. Notarono una foto di Alex sopra il letto di Chavis. Una ricerca nella casa del Re rivelò un diario nell'attico di Alex. In esso c'erano appunti scritti sul suo amore "per sempre" per Chavis. Ha scritto: "Prima di incontrare Rick ero etero (sic) ma ora sono gay". Ciò ha inviato più bandiere rosse al team investigativo che ha iniziato ad approfondire il background di Chavis.

Si è scoperto che il casellario giudiziario di Chavis includeva un'accusa del 1984 di lascivo e lascivo assalto a due ragazzi di 13 anni a cui non aveva contestato. Fu condannato a sei mesi di prigione e cinque anni prova. Nel 1986, la sua libertà vigilata fu revocata e fu mandato in prigione dopo essere stato dichiarato colpevole furto con scasso e piccolo furto. È stato rilasciato dopo tre anni.

Quando Chavis lasciò i ragazzi alla stazione di polizia, confessarono di aver ucciso il padre. Alex ha detto che è stata una sua idea uccidere il padre e Derek che hanno agito su di esso. Secondo Derek, aspettò che suo padre dormisse, poi prese una mazza da baseball in alluminio e colpì Terry 10 volte sulla testa e sul viso. Ricordò che l'unico suono emesso da Terry era un suono gorgogliante, un crepitio mortale. I ragazzi hanno quindi dato fuoco alla casa nel tentativo di nascondere il crimine.

I ragazzi dissero che il motivo per cui avevano deciso di uccidere il padre era che non volevano essere puniti per essere fuggiti. Hanno ammesso che mentre il loro papà non li picchiava mai, a volte li spingeva. La cosa che temevano di più erano le volte in cui presumibilmente Terry li aveva fatti sedere in una stanza mentre li fissava. I ragazzi hanno detto agli investigatori di aver trovato le sue azioni mentalmente offensive.

Entrambi i ragazzi sono stati accusati di un numero aperto di omicidi e collocati in un centro di detenzione minorile. Una grande giuria li ha accusati di omicidio di primo grado. Poiché la legge in Florida ha permesso loro di essere condannati da adulti, sono stati immediatamente mandati nella prigione della contea degli adulti per attendere il processo. Nel frattempo, Rick Chavis era detenuto nella stessa prigione con un'obbligazione da $ 50.000.

Chavis era stato chiamato a testimoniare durante un procedimento a grande giuria a porte chiuse in merito all'arresto dei ragazzi. Chavis è stato accusato di aver nascosto Alex e Derek dopo aver ucciso il padre. Immediatamente dopo la testimonianza della sua giuria, fu arrestato e accusato di essere un accessorio dopo il fatto di aver ucciso.

Si ritiene che mentre Chavis era in prigione, cercasse di comunicare con i ragazzi grattando un messaggio nel cemento nell'area ricreativa. È stato fermato da una guardia prima di finire. La frase diceva: "Alex non si fida ..." Un messaggio simile a Alex e Derek: ricordare loro di chi non fidarsi e rassicurarli che se nulla è cambiato nella loro testimonianza tutto avrebbe funzionato - è stato anche trovato sul muro di una stanza di detenzione presso il tribunale dove Chavis aveva stato tenuto.

Poi, alcune settimane dopo, nel cestino di Alex è stata trovata una lunga nota che lo avvertiva di non cambiare la sua storia e di dirgli che gli investigatori stavano giocando a giochi mentali. Ha professato il suo amore per Alex e ha detto che lo avrebbe aspettato per sempre. Chavis negò la responsabilità dei messaggi.

Nell'aprile 2002, i King Boys hanno cambiato la loro storia. Hanno testimoniato in una grande giuria a porte chiuse che procede con i reclami contro Chavis. Immediatamente dopo la loro testimonianza, Rick Chavis è stato incriminato omicidio di primo grado di Terry King, incendio doloso e lascivo e lascivo batteria sessuale di un bambino di età pari o superiore a 12 anni e per manomissione di prove. Chavis si è dichiarato non colpevole di tutte le accuse.

Il processo di Chavis per l'omicidio di Terry King era previsto prima del processo per ragazzi. Fu deciso che il verdetto per Chavis sarebbe stato sigillato fino a quando non fosse stato raggiunto il verdetto nel caso dei ragazzi. Solo il giudice e gli avvocati saprebbero se Chavis è stato trovato innocente o colpevole.

Entrambi i ragazzi del re testimoniarono al processo di Chavis. Alex rivelò che Chavis aveva voluto che i ragazzi vivessero con lui e disse che l'unico modo che sarebbe potuto accadere era se Terry fosse morto. Testimoniò che Chavis aveva detto ai ragazzi che sarebbe stato a casa loro a mezzanotte e che avrebbe lasciato aperta la porta sul retro. Quando Chavis si presentò, disse ai ragazzi di andare alla sua macchina, entrare nel bagagliaio e aspettarlo, cosa che Alex disse di aver fatto. Chavis entrò in casa. Quando tornò, guidò Alex e Derek a casa sua e confessò di aver ucciso Terry e di aver dato fuoco alla casa.

Derek fu più evasivo durante la sua testimonianza, dicendo che non riusciva a ricordare diversi eventi. Sia lui che suo fratello dissero che il motivo per cui avevano ucciso il padre era proteggere Chavis.

Frank e Nancy Lay hanno testimoniato che quando hanno preso la decisione di smettere di incoraggiare Derek e riportarlo da suo padre, li ha supplicati di non andare. Ha detto che Alex odiava il padre e voleva vederlo morto. Nancy ha testimoniato che prima che Derek si trasferisse a casa di suo padre, le disse che un piano per uccidere Terry era già in lavorazione.

La giuria ha impiegato cinque ore per esprimere il proprio verdetto. Rimase sigillato.

Molti dei testimoni del processo di Chavis hanno testimoniato al processo del re, compresi i Lays. Quando Alex ha testimoniato a sua difesa, ha risposto alle domande come aveva fatto durante il processo di Chavis, tuttavia include dichiarazioni più approfondite sulla sua relazione sessuale con Chavis e ha detto che voleva stare con lui perché amava lui. Ha anche testimoniato che è stato Chavis, non Derek, a far oscillare la mazza che ha erogato i colpi fatali.

Alex ha spiegato come lui e Derek continuavano a provare la storia che avrebbero raccontato alla polizia per proteggere Chavis. Alla domanda sul perché avesse cambiato la sua storia, Alex ha ammesso che non voleva andare in prigione per la vita.

Dopo aver deliberato per due giorni e mezzo, la giuria ha emesso un verdetto. Hanno trovato Alex e Derek King colpevoli di omicidio di secondo grado senza arma e colpevoli di incendio doloso. I ragazzi stavano esaminando una condanna all'ergastolo di 22 anni e una condanna a 30 anni per incendio doloso. Il giudice ha quindi letto il verdetto di Chavis. Era stato assolto con l'accusa di omicidio e incendio doloso.

Il fatto che i pubblici ministeri abbiano accusato sia i ragazzi di Chavis sia i King King dell'omicidio di Terry King si è rivelato problematico per i tribunali. I pubblici ministeri hanno presentato prove contrastanti nei processi. Di conseguenza, il giudice ha ordinato che gli avvocati della difesa e il pubblico ministero entrino in mediazione per chiarire le discrepanze. Il giudice ha avvertito che se non fossero stati in grado di raggiungere un accordo, i verdetti sarebbero stati respinti e i ragazzi sarebbero stati riprovati.

Per aggiungere ancora più drammaticità al caso, la comica Rosie O'Donnell, che come molti in tutta la nazione aveva seguito il caso per mesi, ingaggiò due duri avvocati per i ragazzi. Tuttavia, poiché il caso veniva mediato, sembrava improbabile qualsiasi coinvolgimento da parte di nuovi consiglieri.

Il 14 novembre 2002, quasi un anno alla data dell'omicidio, fu raggiunto un accordo mediato. Alex e Derek dichiarati colpevoli di omicidio di terzo grado e incendio doloso. Il giudice ha condannato Derek a otto anni e Alex a sette anni di prigione, oltre al credito per il tempo scontato.

Chavis è stato ritenuto non colpevole di aver molestato sessualmente Alex, ma colpevole di falsa prigione per la quale ha ricevuto una condanna a cinque anni. Successivamente è stato dichiarato colpevole di manomissione delle prove e come accessorio dopo il fatto di omicidio, per il quale ha ricevuto un totale di 35 anni. Le sue frasi correvano contemporaneamente. Probabilmente sarà rilasciato nel 2028.

Dopo aver servito il loro frasi, Alex e Derek King, ora adulti, sono stati rilasciati rispettivamente nel 2008 e nel 2009.