La Siberia è la regione che costituisce quasi tutta l'Asia settentrionale. È costituito dalle parti centrali e orientali della Russia e comprende l'area dai monti Urali a est l'oceano Pacifico. Si estende anche dal oceano Artico dal sud al nord del Kazakistan e ai confini della Mongolia e Cina. In totale la Siberia copre 5,1 milioni di miglia quadrate (13,1 milioni di kmq) o il 77% del territorio russo.
Storia della Siberia
La Siberia ha una lunga storia che risale alla preistoria. La prova di alcune delle prime specie umane è stata trovata nella Siberia meridionale che risale a circa 40.000 anni fa. Queste specie includono l'Homo neanderthalensis, la specie prima degli umani, e l'Homo sapiens, l'uomo, nonché una specie attualmente non identificata i cui fossili sono stati trovati nel marzo 2010.
All'inizio del XIII secolo l'area dell'attuale Siberia fu conquistata dai mongoli. Prima di allora, la Siberia era abitata da vari gruppi nomadi. Nel 14 ° secolo, il Khanato siberiano indipendente fu istituito dopo la rottura del Orda d'oro nel 1502.
Nel XVI secolo, la Russia iniziò a crescere al potere e iniziò a prendere terre dal Khanato siberiano. Inizialmente, l'esercito russo iniziò a stabilire forti più a est e alla fine sviluppò le città di Tara, Yeniseysk e Tobolsk e estese la sua area di controllo all'Oceano Pacifico. Al di fuori di queste città, tuttavia, la maggior parte della Siberia era scarsamente popolata e solo commercianti ed esploratori entravano nella regione. Nel diciannovesimo secolo, la Russia imperiale e i suoi territori iniziarono a mandare prigionieri in Siberia. Al suo apice, circa 1,2 milioni di prigionieri furono inviati in Siberia.
A partire dal 1891, la costruzione della ferrovia transiberiana iniziò a collegare la Siberia al resto della Russia. Dal 1801 al 1914, circa sette milioni di persone si trasferirono dalla Russia europea alla Siberia e dal 1859 al 1917 (dopo il completamento della costruzione della ferrovia) oltre 500.000 persone si trasferirono in Siberia. Nel 1893 fu fondata Novosibirsk, che oggi è la città più grande della Siberia, e nel 20 ° secolo, le città industriali sono cresciute in tutta la regione quando la Russia ha iniziato a sfruttare le sue numerose risorse naturali.
Dall'inizio alla metà del 1900, la Siberia ha continuato a crescere nella popolazione mentre l'estrazione delle risorse naturali è diventata la principale pratica economica della regione. Inoltre, durante il periodo dell'Unione Sovietica, in Siberia furono istituiti campi di lavoro penitenziario simili a quelli creati in precedenza dalla Russia imperiale. Dal 1929 al 1953, oltre 14 milioni di persone lavoravano in questi campi.
Oggi la Siberia ha una popolazione di 36 milioni di persone ed è divisa in diversi distretti. La regione ha anche diverse città principali, di cui Novosibirsk è la più grande con una popolazione di 1,3 milioni di persone.
Geografia e clima della Siberia
La Siberia ha una superficie totale di oltre 5,1 milioni di miglia quadrate (13,1 milioni di kmq) e, come tale, ha una topografia molto varia che copre diverse zone geografiche. Le principali zone geografiche della Siberia, tuttavia, sono l'Altopiano siberiano occidentale e l'Altopiano siberiano centrale. L'altopiano siberiano occidentale è prevalentemente pianeggiante e paludoso. Le parti settentrionali dell'altopiano sono dominate dal permafrost, mentre le aree meridionali sono costituite da praterie.
L'altopiano siberiano centrale è un'antica regione vulcanica ricca di materiali naturali e minerali come manganese, piombo, zinco, nichel e cobalto. Ha anche aree con depositi di diamanti e oro. Tuttavia, la maggior parte di quest'area è sotto il permafrost e il tipo di paesaggio dominante al di fuori delle aree settentrionali estreme (che sono la tundra) è la taiga.
Al di fuori di queste grandi regioni, la Siberia ha diverse zone accidentate catene montuose che includono i Monti Urali, i Monti Altai e la catena montuosa di Verkhoyansk. Il punto più alto della Siberia è Klyuchevskaya Sopka, un vulcano attivo sulla penisola della Kamchatka, a 15.653 piedi (4.649 m). La Siberia ospita anche il Lago Baikal, il più antico del mondo lago più profondo. Si stima che il lago Baikal abbia circa 30 milioni di anni e, nel suo punto più profondo, è profondo 5.342 piedi (1.642 metri). Contiene anche circa il 20% dell'acqua non congelata della Terra.
Quasi tutta la vegetazione della Siberia è taiga, ma ci sono aree di tundra nelle sue aree settentrionali e un'area di foreste temperate nel sud. Gran parte del clima della Siberia è subartico e le precipitazioni sono basse ad eccezione della penisola di Kamchatka. La bassa temperatura media di gennaio a Novosibirsk, la più grande città della Siberia, è -4 ° F (-20 ° C), mentre il massimo medio di luglio è 78 ° F (26 ° C).
Economia e popolo della Siberia
La Siberia è ricca di minerali e risorse naturali che hanno portato al suo sviluppo iniziale e alla sua composizione la maggior parte della sua economia oggi come l'agricoltura è limitata a causa di permafrost e una crescita breve stagione. A causa delle ricche riserve di minerali e risorse naturali, la regione oggi ha una popolazione totale di 36 milioni di persone. La maggior parte della popolazione è di origini russe e ucraine ma ci sono anche tedeschi etnici e altri gruppi. Nelle regioni dell'estremo oriente della Siberia, c'è anche una considerevole quantità di cinesi. Quasi tutta la popolazione della Siberia (70%) vive nelle città.