Fatti, storia e descrizione di Singapore

Una vivace città-stato nel cuore del sud-est asiatico, Singapore è famoso per i suoi economia in forte espansione e il suo rigido regime di legge e ordine. A lungo un importante scalo sul circuito commerciale monsonico dell'Oceano Indiano, oggi Singapore vanta uno dei porti più trafficati del mondo, oltre a fiorenti settori finanziari e dei servizi. In che modo questa piccola nazione è diventata una delle più ricche del mondo? Cosa rende Singapore tick?

Secondo la sua costituzione, la Repubblica di Singapore è una democrazia rappresentativa con un sistema parlamentare. In pratica, la sua politica è stata completamente dominata da un singolo partito, il People's Action Party (PAP), dal 1959.

Il Primo Ministro è il leader del partito di maggioranza in Parlamento e dirige anche il ramo esecutivo del governo; il presidente svolge un ruolo prevalentemente cerimoniale come capo di stato, sebbene possa porre il veto alla nomina di giudici di alto livello. Attualmente, il primo ministro è Lee Hsien Loong e il presidente è Tony Tan Keng Yam. Il presidente ha un mandato di sei anni, mentre i legislatori hanno un mandato di cinque anni.

Il parlamento unicamerale ha 87 seggi ed è stato dominato dai membri del PAP per decenni. È interessante notare che ci sono anche nove membri nominati, che sono i candidati perdenti dei partiti di opposizione che si sono avvicinati di più alle loro elezioni.

Singapore ha un sistema giudiziario relativamente semplice, composto da un'alta corte, una corte d'appello e diversi tipi di tribunali commerciali. I giudici sono nominati dal Presidente su consiglio del Primo Ministro.

La città-stato di Singapore vanta una popolazione di circa 5.354.000 abitanti, con una densità di oltre 7.000 persone per chilometro quadrato (quasi 19.000 per miglio quadrato). In realtà, è il terzo paese più densamente popolato del mondo, seguendo solo il territorio cinese di Macao e Monaco.

La popolazione di Singapore è molto varia e molti dei suoi residenti sono nati all'estero. Solo il 63% della popolazione è in realtà cittadino di Singapore, mentre il 37% è ospite o residente permanente.

Etnicamente, il 74% dei residenti di Singapore è cinese, il 13,4% è malese, il 9,2% è indiano e circa il 3% è di etnia mista o appartiene ad altri gruppi. Le cifre del censimento sono in qualche modo distorte perché fino a poco tempo fa il governo consentiva ai residenti di selezionare una sola razza nelle loro forme di censimento.

Sebbene l'inglese sia la lingua più comunemente usata a Singapore, la nazione ha quattro lingue ufficiali: cinese, malese, inglese e Tamil. La lingua madre più comune è il cinese, con circa il 50% della popolazione. Circa il 32% parla inglese come prima lingua, 12% malese e 3% tamil.

Ovviamente, anche la lingua scritta a Singapore è complessa, data la varietà delle lingue ufficiali. I sistemi di scrittura comunemente usati includono l'alfabeto latino, i caratteri cinesi e la scrittura tamil, da cui deriva Indiail sistema Brahmi meridionale.

La più grande religione di Singapore è il buddismo, con circa il 43% della popolazione. La maggior parte sono buddisti Mahayana, con radici in Cina, ma anche il buddismo Theravada e Vajrayana hanno numerosi seguaci.

Quasi il 15% dei Singapore è musulmano, l'8,5% è taoista, il 5% cattolico e il 4% indù. Le altre confessioni cristiane ammontano a quasi il 10%, mentre circa il 15% della popolazione di Singapore non ha preferenze religiose.

Singapore si trova nel sud-est asiatico, al largo della punta meridionale di Malaysia, Nord di Indonesia. È composto da 63 isole separate, con una superficie totale di 704 chilometri quadrati (272 miglia quadrati). L'isola più grande è Pulau Ujong, comunemente chiamata Isola di Singapore.

Singapore è collegata alla terraferma tramite Johor-Singapore Causeway e Tuas Second Link. Il suo punto più basso è il livello del mare, mentre il punto più alto è Bukit Timah alla elevata altezza di 166 metri (545 piedi).

Il clima di Singapore è tropicale, quindi le temperature non variano molto durante l'anno. Le temperature medie variano tra circa 23 e 32 ° C (73 a 90 ° F).

Il clima è generalmente caldo e umido. Esistono due stagioni delle piogge monsoniche: da giugno a settembre e da dicembre a marzo. Tuttavia, anche durante i mesi tra monsoni, piove spesso nel pomeriggio.

Singapore è una delle economie asiatiche di tigre di maggior successo, con un PIL pro capite di $ 60.500 USA, quinto al mondo. Il suo tasso di disoccupazione dal 2011 era invidiabile del 2%, con l'80% dei lavoratori impiegati nei servizi e il 19,6% nell'industria.

Singapore esporta elettronica, apparecchiature di telecomunicazione, prodotti farmaceutici, prodotti chimici e petrolio raffinato. Importa prodotti alimentari e di consumo ma ha un notevole surplus commerciale.

Gli umani si insediarono nelle isole che ora formano Singapore almeno già nel II secolo d.C., ma si sa poco sulla storia antica della zona. Claudio Tolomeo, un cartografo greco, identificò un'isola nella posizione di Singapore e notò che era un importante porto commerciale internazionale. Fonti cinesi notano l'esistenza dell'isola principale nel terzo secolo, ma non forniscono dettagli.

Nel 1320, il Impero mongolo inviato emissari in un posto chiamato Long Ya Men, o "Dragon's Tooth Strait", che si ritiene sia sull'isola di Singapore. I mongoli stavano cercando elefanti. Un decennio dopo, l'esploratore cinese Wang Dayuan descrisse una fortezza pirata chiamata popolazione mista cinese e malese Dan Ma Xi, la sua interpretazione del nome malese Tamasik (che significa "porto marittimo").

Per quanto riguarda Singapore stessa, la sua leggenda fondatrice afferma che nel XIII secolo, un principe di Srivijaya, chiamato Sang Nila Utama o Sri Tri Buana, fu naufragato sull'isola. Ha visto un leone lì per la prima volta nella sua vita e ha preso questo come un segno che avrebbe dovuto trovare una nuova città, che ha chiamato "Città del Leone", Singapura. A meno che il grande gatto non sia stato anche naufragato lì, è improbabile che la storia sia letteralmente vera, dal momento che l'isola ospitava tigri ma non leoni.

Per i successivi trecento anni, Singapore cambiò mano tra i Java-based Impero di Majapahit e il regno di Ayutthaya nel Siam (ora Tailandia). Nel XVI secolo, Singapore divenne un importante deposito commerciale per il Sultanato di Johor, basato sulla punta meridionale della penisola malese. Tuttavia, nel 1613 i pirati portoghesi incendiarono la città e Singapore scomparve dall'avviso internazionale per duecento anni.

Nel 1819, la britannica Stamford Raffles fondò la moderna città di Singapore come stazione commerciale britannica nel sud-est asiatico. Divenne noto come Insediamenti Stretti nel 1826 e poi fu rivendicato come colonia della Corona ufficiale della Gran Bretagna nel 1867. La Gran Bretagna mantenne il controllo di Singapore fino al 1942, quando l'esercito imperiale giapponese lanciò una sanguinosa invasione dell'isola come parte della sua missione di espansione meridionale nella seconda guerra mondiale. L'occupazione giapponese è durata fino al 1945.

Dopo la seconda guerra mondiale, Singapore prese una strada tortuosa verso l'indipendenza. Gli inglesi credevano che l'ex Colonia della Corona fosse troppo piccola per funzionare come uno stato indipendente. Tuttavia, tra il 1945 e il 1962, Singapore ricevette crescenti misure di autonomia, culminando nell'autogoverno dal 1955 al 1962. Nel 1962, dopo un referendum pubblico, Singapore si unì alla Federazione malese. Tuttavia, nel 1964 scoppiarono micidiali scontri di razza tra cittadini etnici e malesi di Singapore, e l'isola votò nel 1965 per staccarsi ancora una volta dalla Federazione della Malesia.

Nel 1965, la Repubblica di Singapore divenne uno stato autonomo e completamente autonomo. Sebbene abbia incontrato difficoltà, tra cui un numero maggiore di rivolte razziali nel 1969 e la crisi finanziaria dell'Asia orientale del 1997, nel complesso si è rivelata una piccola nazione molto stabile e prospera.