"Cuore di tenebra", un romanzo pubblicato nel 1899, è un'opera celebre di Joseph Conrad. Le esperienze dell'autore in Africa gli hanno fornito materiale per questo lavoro, la storia di un uomo che cede alle attrattive del potere. Ecco alcune citazioni di "Heart of Darkness".
Il fiume
Il Congo River serve come ambientazione principale per la narrazione del libro. Il narratore del romanzo Marlow trascorre mesi a navigare lungo il fiume alla ricerca di Kurtz, un commerciante di avorio che è scomparso nel profondo del cuore di Africa. Il fiume è anche una metafora del viaggio emotivo interno di Marlow alla ricerca dell'elusivo Kurtz.
Corrado scrisse del fiume stesso:
"Il vecchio fiume alla sua larga portata riposava indisturbato al declino del giorno, dopo secoli di buon servizio fatto al razza che popolava le sue sponde, sparsi nella tranquilla dignità di un corso d'acqua che conduce alle estremità più estreme del terra."
Scrisse anche degli uomini che seguivano il fiume:
"Cacciatori di oro o inseguitori di fama, erano usciti tutti su quel ruscello, portando la spada, e spesso la torcia, messaggeri della potenza nella terra, portatori di una scintilla dal fuoco sacro. Quale grandezza non era fluttuata sul riflusso di quel fiume nel mistero di una terra sconosciuta! "
E scrisse del dramma della vita e della morte che si svolgeva sulle sue sponde:
"Dentro e fuori dai fiumi, flussi di morte nella vita, le cui sponde stavano marcendo nel fango, le cui acque si addensavano con melma, invase le contorte mangrovie, che sembravano contorcerci all'estremità di un impotente disperazione."
Sogni e incubi
La storia in realtà si svolge a Londra, dove Marlow racconta la sua storia a un gruppo di amici su una barca ancorata sul Tamigi. Descrive le sue avventure in Africa alternativamente come un sogno e un incubo, cercando di convincere i suoi ascoltatori a evocare mentalmente immagini a cui ha assistito durante il suo viaggio.
Marlow raccontò al gruppo le sensazioni che il suo tempo in Africa aveva suscitato:
"In nessun posto ci siamo fermati abbastanza a lungo per avere un'impressione particolareggiata, ma il senso generale di vaga e oppressiva meraviglia è cresciuto su di me. È stato come un pellegrinaggio stanco tra accenni di incubi ".
Ha anche parlato della deposizione del continente:
"I sogni degli uomini, il seme del commonwealth, i germi degli imperi."
Nel frattempo ha cercato di ricreare la qualità onirica delle sue esperienze africane nel cuore di Londra:
"Lo vedi? Vedi la storia? Vedi qualcosa? Sembra che sto provando a raccontarti un sogno, facendo un tentativo vano, perché nessuna relazione di un sogno può trasmettere la sensazione-sogno, quella commistione di assurdità, sorpresa e stupore in un tremore di rivolta in lotta, quell'idea di essere catturati dall'incredibile che è l'essenza stessa di sogni."
Buio
L'oscurità è una parte fondamentale del romanzo, come suggerisce il titolo. All'epoca, l'Africa era considerata la continente oscuro, riferendosi ai suoi misteri e alla ferocia che gli europei si aspettavano lì. Quando Marlow trova Kurtz, lo vede come un uomo infetto da un cuore di oscurità. Immagini di luoghi oscuri e spaventosi sono sparse in tutto il romanzo.
Marlow ha parlato di due donne che hanno salutato i visitatori negli uffici della sua compagnia, che sembravano conoscere il destino di tutti coloro che sono entrati e non gliene importa:
"Spesso là lontano ho pensato a questi due, a guardia della porta delle tenebre, a lavorare a maglia di lana nera come per un pall introducendo, introducendo continuamente all'ignoto, l'altro scrutando i volti allegri e sciocchi con vecchi indifferenti occhi ".
Ovunque era l'immagine dell'oscurità:
"Siamo penetrati sempre più in profondità nel cuore dell'oscurità."
Selvaggia e colonialismo
Il romanzo si svolge all'apice dell'età del colonialismo e la Gran Bretagna era la più potente potenza coloniale del mondo. La Gran Bretagna e le altre potenze europee erano considerate civili, mentre gran parte del resto del mondo era considerato popolato da selvaggi. Quelle immagini permeano il libro.
Per Marlow, il senso di ferocia, reale o immaginato, era soffocante:
"In alcune poste dell'entroterra senti che la ferocia, la ferocia totale, si era chiusa intorno a lui ..."
E ciò che era misterioso era da temere:
"Quando si devono fare le giuste registrazioni, si arriva a odiare quei selvaggi, odiarli fino alla morte."
Ma Marlow e, di derivazione, Conrad, potevano vedere ciò che la loro paura dei "selvaggi" diceva di sé:
"La conquista della terra, che significa soprattutto portarla via da coloro che ne hanno una diversa carnagione o nasi leggermente più piatti di noi stessi, non è una cosa carina quando lo guardi anche tu tanto."