La divisione dell'India e la creazione del Pakistan

Il Partizione dell'India fu il processo di divisione del subcontinente lungo linee settarie, che ebbe luogo nel 1947 quando l'India ottenne l'indipendenza dal Raj britannico. Le sezioni settentrionali, prevalentemente musulmane dell'India, divennero la nazione di Pakistan, mentre la parte indù meridionale e maggioritaria divenne la Repubblica di India.

Fatti veloci: la partizione dell'India

A partire dal 1757, l'impresa commerciale britannica nota come East India Company governava parti del subcontinente a partire dal Bengala, un periodo noto come Regola della Compagnia o Compagnia Raj. Nel 1858, dopo il brutale Sepoy Rebellion, il dominio dell'India fu trasferito alla corona inglese, con Regina Vittoria proclamata Imperatrice dell'India nel 1878. Nella seconda metà del XIX secolo, l'Inghilterra aveva portato la piena forza della Rivoluzione industriale al regione, con ferrovie, canali, ponti e linee telegrafiche che forniscono nuovi collegamenti di comunicazione e opportunità. La maggior parte dei lavori creati è andata in inglese; gran parte della terra utilizzata per questi anticipi proveniva dagli agricoltori e veniva pagata con le tasse locali.

I progressi della medicina sotto la compagnia e il British Raj, come le vaccinazioni contro il vaiolo, il miglioramento dei servizi igienico-sanitari e le procedure di quarantena, hanno portato a un forte aumento della popolazione. I proprietari protezionisti hanno depresso le innovazioni agricole nelle aree rurali e, di conseguenza, sono scoppiate le carestie. Il peggio era noto come la Grande Carestia del 1876-1878, quando morirono tra 6 e 10 milioni di persone. Le università stabilite in India portarono a una nuova classe media e, a loro volta, iniziarono a crescere le riforme sociali e l'azione politica.

Nel 1885, il Congresso nazionale indiano (INC) dominato dagli indù si incontrò per la prima volta. Quando gli inglesi tentarono di dividere lo stato del Bengala lungo linee religiose nel 1905, l'INC condusse enormi proteste contro il piano. Ciò ha innescato la formazione della Lega musulmana, che ha cercato di garantire i diritti dei musulmani in qualsiasi futura negoziazione dell'indipendenza. Sebbene la Lega musulmana si sia formata in opposizione all'INC, e il governo coloniale britannico abbia tentato di giocare l'INC e la Lega musulmana l'uno dall'altro, i due partiti politici in genere collaborarono al loro comune obiettivo di convincere la Gran Bretagna a "lasciare l'India". Come ha descritto lo storico britannico Yasmin Khan (nato nel 1977), eventi politici dovevano distruggere il futuro a lungo termine di quel disagio alleanza.

Nel 1909, gli inglesi diedero elettorati separati a diverse comunità religiose, che ebbe il risultato di inasprire i confini tra le diverse sette. Il governo coloniale ha sottolineato queste differenze, con attività come la fornitura di servizi igienici separati e strutture idriche per i musulmani e gli indù ai terminal ferroviari. Negli anni '20 del secolo scorso, divenne evidente un maggiore senso di etnia religiosa. Le rivolte scoppiarono in momenti come durante la festa di Holi, quando le mucche sacre venivano massacrate o quando la musica religiosa indù veniva suonata davanti alle moschee al momento della preghiera.

Nonostante i disordini crescenti, sia l'INC che la Lega musulmana hanno sostenuto l'invio di truppe volontarie indiane per combattere a nome della Gran Bretagna prima guerra mondiale. In cambio del servizio di oltre un milione di soldati indiani, il popolo indiano si aspettava concessioni politiche fino all'indipendenza inclusa. Tuttavia, dopo la guerra, la Gran Bretagna non offrì tali concessioni.

Nell'aprile del 1919, un'unità dell'esercito britannico si recò ad Amritsar, nel Punjab, per mettere a tacere i disordini a favore dell'indipendenza. Il comandante dell'unità ordinò ai suoi uomini di aprire il fuoco sulla folla disarmata, uccidendo più di 1.000 manifestanti. Quando la parola del Massacro di Amritsar sparsi per l'India, centinaia di migliaia di persone precedentemente apolitiche sono diventate sostenitrici dell'INC e della Lega musulmana.

Negli anni '30, Mohandas Gandhi (1869–1948) divenne la figura di spicco dell'INC. Sebbene sostenesse un'India indù e musulmana unificata, con uguali diritti per tutti, gli altri membri dell'INC erano meno propensi a unirsi ai musulmani contro gli inglesi. Di conseguenza, la Lega musulmana ha iniziato a fare piani per uno stato musulmano separato.

La seconda guerra mondiale ha scatenato una crisi nelle relazioni tra gli inglesi, gli INC e la Lega musulmana. Il governo britannico si aspettava che l'India fornisse ancora una volta i soldati e il materiale necessari per lo sforzo bellico, ma l'INC si oppose all'invio di indiani per combattere e morire nella guerra britannica. Dopo il tradimento dopo la prima guerra mondiale, l'INC non vide alcun beneficio per l'India in un tale sacrificio. La Lega musulmana, tuttavia, ha deciso di appoggiare la richiesta della Gran Bretagna di volontari, nel tentativo di ottenere il favore degli inglesi a sostegno di una nazione musulmana nell'India settentrionale post-indipendenza.

Prima ancora che la guerra fosse finita, l'opinione pubblica britannica si era scagliata contro la distrazione e le spese dell'impero: il costo della guerra aveva gravemente impoverito le casse britanniche. Il partito del primo ministro britannico Winston Churchill (1874-1965) fu eletto fuori sede e il Partito laburista indipendentista fu eletto nel 1945. Il lavoro richiedeva un'indipendenza quasi immediata per l'India, nonché una libertà più graduale per le altre proprietà coloniali britanniche.

Il leader della Lega musulmana, Muhammed Ali Jinnah (1876–1948), iniziò una campagna pubblica a favore di uno stato musulmano separato, mentre Jawaharlal Nehru (1889–1964) dell'INC richiese un'India unificata. I leader dell'INC come Nehru erano a favore di un'India unita poiché gli indù avrebbero formato il vasto la maggioranza della popolazione indiana e avrebbe avuto il controllo di qualsiasi forma di governo democratica.

Con l'avvicinarsi dell'indipendenza, il paese iniziò a scendere verso una guerra civile settaria. Sebbene Gandhi abbia implorato il popolo indiano di unirsi in opposizione pacifica al dominio britannico, la Lega musulmana ha sponsorizzato a "Giornata dell'azione diretta" il 16 agosto 1946, che provocò la morte di oltre 4.000 indù e sikh a Calcutta (Kolkata). Ciò ha toccato la "Settimana dei lunghi coltelli", un'orgia di violenza settaria che ha provocato centinaia di morti da entrambe le parti in varie città del paese.

Nel febbraio del 1947, il governo britannico annunciò che l'India avrebbe ottenuto l'indipendenza entro il giugno del 1948. Il viceré per l'India Louis Mountbatten (1900-1979) supplicò i leader indù e musulmani di concordare di formare un paese unito, ma non ci riuscirono. Solo Gandhi sostenne la posizione di Mountbatten. Con il paese che scendeva ulteriormente nel caos, Mountbatten accettò con riluttanza la formazione di due stati separati.

Mountbatten ha proposto che il nuovo stato del Pakistan venga creato dalle province a maggioranza musulmana del Baluchistan e Sindh, e le due province contestate del Punjab e del Bengala sarebbero state dimezzate, creando un Bengala indù e il Punjab, e il Bengala musulmano e Punjab. Il piano ottenne un accordo dalla Lega musulmana e dall'INC, e fu annunciato il 3 giugno 1947. La data per l'indipendenza è stata spostata fino ad agosto. 15, 1947, e tutto ciò che restava era la "messa a punto", che determinava il confine fisico che separava i due nuovi stati.

Con la decisione a favore della spartizione presa, le parti hanno poi affrontato questo compito quasi impossibile di stabilire un confine tra i nuovi stati. I musulmani occuparono due regioni principali nel nord, ai lati opposti del paese, separati da una sezione a maggioranza indù. Inoltre, in gran parte dell'India settentrionale, i membri delle due religioni si mischiarono insieme, per non parlare delle popolazioni di sikh, cristiani e altre fedi minoritarie. I Sikh fecero una campagna per una nazione tutta loro, ma il loro appello fu negato.

Nella regione ricca e fertile del Punjab, il problema era estremo, con una miscela quasi uniforme di indù e musulmani. Nessuna delle due parti voleva rinunciare a questa terra preziosa e l'odio settario correva alto.

Per identificare il confine definitivo o "reale", Mountbatten istituì una Commissione di confine sotto la presidenza di Cyril Radcliffe (1899-1977), un giudice britannico e un outsider di rango. Radcliffe arrivò in India l'8 luglio e pubblicò la linea di demarcazione appena sei settimane dopo, il 17 agosto. I legislatori del Punjabi e del Bengala avrebbero avuto la possibilità di votare su una potenziale divisione delle province, e un plebiscito a favore o contro l'adesione al Pakistan sarebbe necessario per la frontiera nord-occidentale Provincia.

A Radcliffe furono date cinque settimane per completare la delimitazione. Non aveva esperienza negli affari indiani, né aveva alcuna esperienza precedente nel giudicare tali controversie. Era un "dilettante fiducioso", secondo le parole della storica indiana Joya Chatterji, scelto perché Radcliffe era presumibilmente un attore non-partigiano e quindi apolitico.

Jinnah aveva proposto una commissione unica composta da tre persone imparziali; ma Nehru ha suggerito due commissioni, una per il Bengala e una per il Punjab. Ciascuno di essi sarebbe composto da un presidente indipendente, e due persone nominate dalla Lega musulmana e due dall'INC. Radcliffe fungeva da entrambi i presidenti: il suo compito era quello di mettere insieme un piano approssimativo per dividere ogni provincia il più presto possibile, con i dettagli precisi da risolvere in seguito.

Agosto 14, 1947, fu fondata la Repubblica islamica del Pakistan. Il giorno seguente, la Repubblica dell'India fu istituita a sud. Agosto 17, 1947, il premio Radcliffe fu pubblicato.

La linea Radcliffe tracciava il confine proprio nel mezzo della provincia del Punjab, tra Lahore e Amritsar. Il premio ha conferito al Bengala occidentale un'area di circa 28.000 miglia quadrate, contenente una popolazione di 21 milioni di persone, di cui circa il 29% erano musulmani. Il Bengala orientale ha ottenuto 49.000 miglia quadrate con una popolazione di 39 milioni, di cui il 29% era indù. In sostanza, il premio ha creato due stati in cui il rapporto tra la popolazione minoritaria era quasi identico.

Quando la realtà della Partizione colpì a casa, i residenti che si trovarono dalla parte sbagliata della linea Radcliffe provarono estrema confusione e sgomento. Peggio ancora, la maggior parte delle persone non aveva accesso al documento stampato e semplicemente non conosceva il loro futuro immediato. Per più di un anno dopo la consegna del premio, le comunità di confine hanno diffuso voci secondo cui si sarebbero svegliati per scoprire che i confini erano nuovamente cambiati.

Da entrambe le parti, le persone si sono arrampicate per raggiungere il lato "destro" del confine o sono state cacciate dalle loro case dai loro ex vicini. Almeno 10 milioni di persone sono fuggite da nord o da sud, a seconda della loro fede, e oltre 500.000 sono stati uccisi in mischia. I treni pieni di rifugiati furono attaccati dai militanti di entrambe le parti e i passeggeri furono massacrati.

Il dicembre 14, 1948, Nehru e il primo ministro pakistano Liaquat Ali Khan (1895–1951) firmarono l'accordo inter-dominio nel tentativo disperato di calmare le acque. Al tribunale è stato ordinato di risolvere le controversie sui confini derivanti dal Radcliffe Line Award, diretto dal giudice svedese Algot Bagge e da due giudici di alta corte, C. Aiyar dell'India e M. Shahabuddin del Pakistan. Quel tribunale annunciò le sue conclusioni nel febbraio 1950, chiarendo alcuni dei dubbi e disinformazione, ma lasciando difficoltà nella definizione e nella gestione del confine.

Secondo lo storico Chatterji, il nuovo confine ha rotto le comunità agricole e ha diviso le città dall'entroterra su cui si erano affidati abitualmente per soddisfare i loro bisogni. I mercati andarono persi e dovevano essere reintegrati o reinventati; le ferrovie di approvvigionamento erano separate, così come le famiglie. Il risultato è stato disordinato, con il contrabbando transfrontaliero emergente come una fiorente impresa e una maggiore presenza militare da entrambe le parti.

Il gennaio 30, 1948, Mohandas Gandhi fu assassinato da un giovane radicale indù per il suo sostegno a uno stato multi-religioso. Separatamente dalla divisione dell'India, la Birmania (ora Myanmar) e Ceylon (Sri Lanka) ottennero l'indipendenza nel 1948; Il Bangladesh ha ottenuto l'indipendenza dal Pakistan nel 1971.

Dall'agosto 1947, India e Pakistan hanno combattuto tre guerre importanti e una guerra minore per le controversie territoriali. La linea di confine tra Jammu e Kashmir è particolarmente problematica. Queste regioni non facevano formalmente parte del Raj britannico in India, ma erano stati principeschi quasi indipendenti; il sovrano del Kashmir accettò di unirsi all'India nonostante avesse una maggioranza musulmana nel suo territorio, provocando tensioni e guerre fino ai giorni nostri.

Nel 1974, l'India ha testato la sua prima arma nucleare. Il Pakistan ha seguito nel 1998. Pertanto, qualsiasi esacerbazione delle tensioni post-partizione oggi, come ad esempio La repressione dell'India nell'agosto 2019 sull'indipendenza del Kashmir— Potrebbe essere catastrofico.

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