Bushido, il codice Samurai

Bushido era il codice di condotta per le classi guerriere del Giappone forse già dall'ottavo secolo fino ai tempi moderni. La parola "bushido" deriva dalle radici giapponesi "bushi" che significa "guerriero" e "fare" significa "percorso" o "via". Si traduce letteralmente in "via del guerriero".

Bushido è stato seguito da quello giapponese samurai guerrieri e loro precursori nel Giappone feudale, oltre che in gran parte centrale e Asia orientale. I principi del bushido enfatizzavano l'onore, il coraggio, l'abilità nelle arti marziali e la lealtà nei confronti del maestro guerriero (daimyo) sopra ogni altra cosa. È in qualche modo simile alle idee di cavalleria seguite dai cavalieri nell'Europa feudale. C'è altrettanto folklore che esemplifica il bushido, come il 47 Ronin della leggenda giapponese, in quanto esiste un folklore europeo sui cavalieri.

Un elenco più elaborato delle virtù codificate nel bushido comprende la frugalità, la giustizia, il coraggio, la benevolenza, il rispetto, la sincerità, l'onore, la lealtà e l'autocontrollo. Le restrizioni specifiche del bushido variavano, tuttavia, nel tempo e da un luogo all'altro all'interno del Giappone.

Bushido era un sistema etico, piuttosto che un sistema di credenze religiose. In effetti, molti samurai credevano di essere esclusi da qualsiasi ricompensa nell'aldilà o nella loro le vite successive, secondo le regole del buddismo, perché furono addestrate a combattere e uccidere in questo vita. Tuttavia, il loro onore e la loro lealtà dovevano sostenerli, di fronte alla consapevolezza che probabilmente sarebbero finiti nella versione buddista dell'inferno dopo la loro morte.

Il guerriero samurai ideale doveva essere immune dalla paura della morte. Solo la paura del disonore e della lealtà nei suoi confronti daimyo motivato il vero samurai. Se un samurai sentiva di aver perso il suo onore (o stava per perderlo) secondo le regole del bushido, poteva riguadagnare la propria posizione commettendo una forma piuttosto dolorosa di suicidio rituale, chiamato "seppuku."

Mentre i codici di condotta religiosi feudali europei proibivano il suicidio, nel Giappone feudale era l'ultimo atto di coraggio. Un samurai che ha commesso seppuku non solo riguadagnerebbe il suo onore, ma in realtà guadagnerebbe prestigio per il suo coraggio nell'affrontare la morte con calma. Questa divenne una pietra miliare culturale in Giappone, tanto che anche donne e bambini della classe dei samurai dovevano affrontare la morte con calma se fossero stati coinvolti in una battaglia o in un assedio.

Come è nato questo sistema piuttosto straordinario? Già nell'ottavo secolo, i militari scrivevano libri sull'uso e la perfezione della spada. Crearono anche l'ideale del poeta guerriero, che era coraggioso, istruito e leale.

Nel periodo medio tra il XIII e il XVI secolo, la letteratura giapponese celebrava spericolati coraggio, estrema devozione alla propria famiglia e al proprio signore e coltivazione dell'intelletto per guerrieri. La maggior parte delle opere che si occuparono di quello che in seguito sarebbe stato chiamato bushido riguardava la grande guerra civile nota come Guerra Genpei dal 1180 al 1185, che misero l'uno contro l'altro i clan Minamoto e Taira e portarono alla fondazione del Periodo Kamakura della regola dello shogunato.

La fase finale dello sviluppo del bushido fu l'era Tokugawa, dal 1600 al 1868. Questo fu un periodo di introspezione e sviluppo teorico per la classe dei guerrieri samurai perché il paese era stato sostanzialmente pacifico per secoli. Il samurai praticava le arti marziali e studiava la grande letteratura di guerra dei periodi precedenti, ma avevano poche opportunità di mettere in pratica la teoria fino al Guerra di Boshin dal 1868 al 1869 e successivi Restauro Meiji.

Come nei periodi precedenti, il samurai di Tokugawa ha cercato ispirazione per un'era precedente e più sanguinosa della storia giapponese, in questo caso, più di un secolo di guerra costante tra i clan Daimyo.

Dopo che la classe dirigente dei samurai fu abolita sulla scia della Restaurazione Meiji, il Giappone creò un moderno esercito di leva. Si potrebbe pensare che il bushido svanirebbe insieme al samurai che lo aveva inventato.

In effetti, i nazionalisti e i leader di guerra giapponesi hanno continuato a fare appello a questo ideale culturale all'inizio del XX secolo e seconda guerra mondiale. Gli echi del seppuku erano forti nelle accuse di suicidio che le truppe giapponesi avevano fatto su varie isole del Pacifico, così come nelle kamikaze i piloti che hanno guidato i loro aerei nelle corazzate alleate e hanno bombardato le Hawaii per iniziare il coinvolgimento americano nella guerra.

Oggi, Bushido continua a risuonare nella moderna cultura giapponese. La sua enfasi sul coraggio, l'abnegazione e la lealtà si è dimostrata particolarmente utile per le aziende che cercano di ottenere il massimo del lavoro dai loro "stipendi".