Biografia di Kublai Khan, sovrano della Mongolia e della Cina

Kublai Khan (23 settembre 1215 - 18 febbraio 1294) fu un imperatore mongolo che fondò la dinastia Yuan in Cina. Era il nipote più famoso del grande conquistatore Genghis Khan, espandendo l'impero di suo nonno e governando il vasto territorio. Fu il primo imperatore non-Han a conquistare tutta la Cina.

Fatto veloce: Kublai Khan

Sebbene Kublai Khan fosse il nipote di Genghis Khan, si sa molto poco della sua infanzia. Sappiamo che Kublai nacque nel 1215 da Tolui (il figlio più giovane di Genghis) e sua moglie Sorkhotani, una Cristiano Nestoriano principessa della confederazione di Kereyid. Kublai era il quarto figlio della coppia.

Sorkhotani era notoriamente ambizioso per i suoi figli e li ha cresciuti per essere leader del Impero mongolo, nonostante il padre alcolizzato e abbastanza inefficace. L'esperto politico di Sorkhotani era leggendario; Rashid al-Din di Persia notò che era "estremamente intelligente e capace e torreggiava soprattutto sulle donne del mondo".

Con il sostegno e l'influenza della madre, Kublai e i suoi fratelli avrebbero continuato a prendere il controllo del mondo mongolo dai loro zii e cugini. I fratelli di Kublai includevano Mongke, in seguito anche Great Khan dell'Impero Mongolo, e Hulagu, Khan dell'Ilkhanate nel Medio Oriente che ha schiacciato il Assassins ma fu combattuto a un punto morto Ayn Jalut dall'egiziano Mamelucchi.

Fin dalla tenera età, Kublai si è dimostrato abile nelle tradizionali attività mongole. A 9 anni, ebbe il suo primo successo di caccia registrato e avrebbe apprezzato la caccia per il resto della sua vita. Eccelleva anche alla conquista, l'altro "sport" mongolo del giorno.

Nel 1236, lo zio Ogedei Khan di Kublai concesse al giovane un feudo di 10.000 famiglie nella provincia di Hebei, nel nord della Cina. Kublai non amministrò direttamente la regione, permettendo ai suoi agenti mongoli di liberare la mano. Hanno imposto tasse così elevate ai contadini cinesi che molti sono fuggiti dalla loro terra. Alla fine, Kublai si interessò direttamente e fermò gli abusi, così che la popolazione crebbe ancora una volta.

Quando il fratello Mongke di Kublai divenne Great Khan nel 1251, nominò Kublai Viceré della Cina settentrionale. Due anni dopo, Kublai ha colpito profondamente la Cina sudoccidentale, in quella che sarebbe stata una campagna triennale per pacificare lo Yunnan, la regione del Sichuan e il Regno di Dalì.

In segno del suo crescente attaccamento alla Cina e alle usanze cinesi, Kublai ordinò ai suoi consulenti di selezionare un sito per una nuova capitale in base a feng shui. Scelsero un posto al confine tra le terre agricole cinesi e la steppa mongola; Fu chiamata la nuova capitale settentrionale di Kublai Shang-tu (Alta capitale), che gli europei in seguito interpretarono come "Xanadu".

Kublai era di nuovo in guerra nel Sichuan nel 1259, quando venne a sapere che suo fratello Mongke era morto. Kublai non si ritirò immediatamente dal Sichuan alla morte di Mongke Khan, lasciando a suo fratello minore Arik Boke il tempo di radunare truppe e di convocare un kuriltaio selezionando il consiglio, a Karakhoram, la capitale mongola. Il kuriltai chiamò Arik Boke come il nuovo Grande caravanserraglio, ma Kublai e suo fratello Hulagu contestarono il risultato e trattennero il proprio kuriltai, che chiamò Kublai il Grande Khan. Questa disputa ha scatenato una guerra civile.

Le truppe di Kublai distrussero la capitale mongola a Karakhoram, ma l'esercito di Arik Boke continuò a combattere. Fu solo il 21 agosto 1264 che Arik Boke si arrese finalmente a suo fratello maggiore a Shang-tu.

Come Grande Khan, Kublai Khan aveva il controllo diretto sulla patria mongola e sui possedimenti mongoli in Cina. Era anche il capo del più grande impero mongolo, con una certa autorità sui capi del Orda d'oro in Russia, gli Ilkhanati in Medio Oriente e le altre orde.

Sebbene Kublai esercitasse il potere su gran parte dell'Eurasia, gli avversari del dominio mongolo resistettero ancora nella vicina Cina meridionale. Doveva conquistare questa regione una volta per tutte e unire la terra.

In un programma per vincere la fedeltà cinese, Kublai Khan si convertì al buddismo, spostò la sua capitale principale da Shang-du a Dadu (l'odierna Pechino) e nominò la sua dinastia in Cina Dai Yuan nel 1271. Naturalmente, ciò ha spinto ad abbandonare la sua eredità mongola e ha scatenato rivolte nel Karakhoram.

Tuttavia, questa tattica ha avuto successo. Nel 1276, la maggior parte della famiglia imperiale Song si arrese formalmente a Kublai Khan, consegnandogli il sigillo reale, ma questa non fu la fine della resistenza. Guidati dall'imperatrice Dowager, i lealisti continuarono a combattere fino al 1279, quando la battaglia di Yamen segnò la conquista finale di Song China. Mentre le forze mongole circondavano il palazzo, un ufficiale della Canzone saltò nell'oceano portando l'imperatore cinese di 8 anni ed entrambi annegarono.

Kublai Khan salì al potere attraverso la forza delle armi, ma il suo regno presentò anche progressi nell'organizzazione politica e nelle arti e nelle scienze. Il primo Imperatore Yuan organizzò la sua burocrazia basata sul tradizionale "ordu" mongolo o sistema giudiziario, ma adottò anche molti aspetti della pratica amministrativa cinese. Fu una decisione accorta poiché aveva con sé solo decine di migliaia di mongoli e dovevano governare milioni di cinesi. Kublai Khan impiegava anche un gran numero di funzionari e consulenti cinesi.

Nuovi stili artistici fiorirono mentre Kublai Khan sponsorizzava una fusione di buddismo cinese e tibetano. Ha anche rilasciato valuta cartacea che era buono in tutta la Cina ed era sostenuto da riserve auree. L'imperatore patrocinò astronomi e orologiai e assunse un monaco per creare una lingua scritta per alcune delle lingue non letterarie della Cina occidentale.

Dal punto di vista europeo, uno degli eventi più importanti nel regno di Kublai Khan è stato il soggiorno ventennale in Cina di Marco Polo, insieme a suo padre e suo zio. Per i mongoli, tuttavia, questa interazione era semplicemente una nota a piè di pagina divertente.

Il padre e lo zio di Marco avevano già visitato Kublai Khan e stavano tornando nel 1271 per consegnare una lettera del Papa e un po 'di olio da Gerusalemme al sovrano mongolo. I mercanti veneziani portarono con sé il sedicenne Marco, che era dotato di lingue.

Dopo un viaggio via terra di tre anni e mezzo, i Polos raggiunsero Shang-du. Marco probabilmente è stato un funzionario di corte di qualche tipo. Sebbene la famiglia abbia chiesto il permesso di tornare a Venezia diverse volte nel corso degli anni, Kublai Khan ha negato le loro richieste.

Alla fine, nel 1292, fu permesso loro di ritornare insieme al corteo nuziale di una principessa mongola, che fu mandata in Persia per sposare uno degli Ilkhan. La festa di nozze salpò Rotte commerciali dell'Oceano Indiano, un viaggio che durò due anni e introdusse Marco Polo a quello che è ora Vietnam, Malaysia, Indonesia e India.

Le vivide descrizioni di Marco Polo dei suoi viaggi asiatici, come raccontato a un amico, ha ispirato molti altri europei a cercare ricchezza ed "esperienze esotiche" in Estremo Oriente. Tuttavia, è importante non sopravvalutare la sua influenza; il commercio lungo la via della seta era in piena attività molto prima che il suo diario di viaggio fosse pubblicato.

Sebbene governasse l'impero più ricco del mondo Yuan China, così come il secondo impero terrestre più grande di sempre, Kublai Khan non era contento. È diventato ossessionato da ulteriori conquiste nell'est e nel sud-est asiatico.

Gli attacchi a terra di Kublai su Burma, Annam (Vietnam del Nord), Sakhalin e Champa (Vietnam del Sud) hanno avuto un successo nominale. Ognuno di questi paesi è diventato uno stato tributario dello Yuan China, ma il tributo che hanno presentato non ha nemmeno iniziato a pagare per il costo della loro conquista.

Ancora più sconsiderati furono i mari di Kublai Khan invasioni del Giappone nel 1274 e nel 1281, così come l'invasione di Java del 1293 (ora nel Indonesia). Le sconfitte di queste armate sembravano ad alcuni dei soggetti di Kublai Khan come un segno della sua perdita Mandate of Heaven.

Nel 1281, la moglie preferita di Kublai Khan e il suo caro amico Chabi morirono. Questo triste evento fu seguito nel 1285 dalla morte di Zhenjin, il figlio maggiore del Grande Khan ed erede apparente. Con queste perdite, il Kublai Khan iniziò a ritirarsi dall'amministrazione del suo impero.

Kublai Khan ha cercato di affogare il suo dolore con alcol e cibo di lusso. È cresciuto abbastanza obeso e ha sviluppato la gotta. Dopo un lungo declino, morì il 18 febbraio 1294. Fu sepolto in sepolture segrete in Mongolia.

Al Grande Khan successe suo nipote Temur Khan, figlio di Zhenjin. La figlia di Kublai Khutugh-beki sposò il re Chungnyeol di Goryeo e divenne anche regina di Corea.

In Europa, l'impero di Khan ha scatenato voli selvaggi di fantasia dal momento della spedizione di Marco Polo. Il suo nome potrebbe essere più ricordato oggi nei paesi occidentali dal poema "Kubla Khan", scritto da Samuel Coleridge nel 1797.

Ancora più importante, il regno di Kublai Khan ebbe un enorme impatto sulla storia asiatica. È considerato uno dei più grandi sovrani della storia. Aveva riunito la Cina dopo secoli di divisione e conflitti e governato con astuzia. Sebbene la dinastia Yuan durò solo fino al 1368, servì come precedente per la successiva etnia-Manchu dinastia Qing.

• Polo, Marco, Hugh Murray e Giovanni Battista Baldelli Boni. I viaggi di Marco Polo, New York: Harper & Brothers, 1845.
• Rossabi, Morris. Khubilai Khan: la sua vita e i suoi tempi, Berkeley: University of California Press, 1988.