Il vero Sinbad il marinaio

Sinbad il marinaio è uno degli eroi più famosi della letteratura mediorientale. Nei racconti dei suoi sette viaggi, Sinbad ha combattuto contro mostri incredibili, ha visitato terre incredibili e ha incontrato forze soprannaturali mentre navigava sul leggendario Oceano Indiano rotte commerciali.

Nelle traduzioni occidentali, le storie di Sinbad sono incluse tra quelle raccontate da Scheherazade durante le "Mille e una notte", ambientata a Baghdad durante il regno del abbaside Il califfo Harun al-Rashid da CE 786 a 809. Nelle traduzioni arabe delle notti arabe, tuttavia, Sinbad è assente.

La domanda interessante per gli storici, quindi, è questa: Sinbad the Sailor era basato su un singolo personaggio storico, o è un personaggio composito derivato da vari audaci marittimi che esercitavano il dominio venti monsonici? Se esistesse una volta, chi era?

Il nome Sinbad sembra derivare dal persiano "Sindbad", che significa "Signore del fiume Sindh". Sindhu è la variante persiana del fiume Indo, indicando che era un marinaio dalla costa di ciò che è adesso

D'altra parte, ci sono molti sorprendenti parallelismi tra molte delle avventure di Sinbad e quelle di Odisseo nel grande classico di Omero, "L'odissea," e altre storie della letteratura greca classica. Ad esempio, il mostro cannibale nel "Terzo viaggio di Sinbad" è molto simile a Polifemo da "L'Odissea", e incontra lo stesso destino - essere accecato dagli sputi di ferro caldo che stava usando per mangiare l'equipaggio della nave. Inoltre, durante il suo "Quarto viaggio", Sinbad fu sepolto vivo ma segue un animale per sfuggire alla caverna sotterranea, proprio come la storia di Aristomenes il Messeno. Queste e altre somiglianze indicano che Sinbad è una figura del folklore, piuttosto che una persona reale.

È possibile, tuttavia, che Sinbad fosse una vera figura storica con un insaziabile bisogno di viaggiare e un dono per raccontare storie alte, sebbene può darsi che dopo la sua morte altri racconti di viaggio tradizionali siano stati innestati nelle sue avventure per produrre i "Sette viaggi" che ora conosciamo di.

Sinbad potrebbe essere basato in parte su un avventuriero e commerciante persiano di nome Soleiman al-Tajir - arabo per "Soloman the Merchant" - che viaggiò dalla Persia fino al sud Cina intorno all'anno 775 a.C. In genere, nel corso dei secoli in cui esisteva la rete commerciale dell'Oceano Indiano, commercianti e marinai viaggiavano proprio uno dei tre grandi circuiti monsonici, che si incontrano e commerciano tra loro nei nodi in cui si trovano quei circuiti incontrato.

A Siraf viene attribuito il merito di essere la prima persona dell'Asia occidentale a completare l'intero viaggio da solo. Probabilmente Siraf ha guadagnato una grande fama ai suoi tempi, in particolare se ce l'ha fatta a casa con una stiva piena di seta, spezie, gioielli e porcellana. Forse era la base fattuale su cui erano costruite le storie di Sinbad.

Allo stesso modo Oman, molte persone credono che Sinbad si basi su un marinaio della città di Sohar, che salpò dal porto di Bassora in quello che è ora Iraq. Come è arrivato ad avere un nome indiano persianizzato non è chiaro.

Nel 1980, un gruppo congiunto irlandese-omano salpò una replica di un dhow del IX secolo dall'Oman alla Cina meridionale, utilizzando solo strumenti di navigazione d'epoca, al fine di dimostrare che tale viaggio era possibile. Raggiunsero con successo la Cina meridionale, dimostrando che anche molti secoli fa i marinai avrebbero potuto farlo, ma ciò non ci avvicina alla prova di chi fosse Sinbad o da quale porto occidentale salpasse.

Con ogni probabilità, avventurieri audaci e indifferenti come Sinbad sono partiti da qualsiasi numero di città portuali intorno al bordo dell'Oceano Indiano in cerca di novità e tesori. Probabilmente non sapremo mai se qualcuno di loro ha ispirato i "Racconti di Sinbad il marinaio". È divertente, tuttavia, immaginare Sinbad si adagia sulla sedia a Bassora, a Sohar o a Karachi, facendo girare un'altra favolosa storia al suo pubblico incantato di discariche.