La strada per la rivoluzione americana

Nel 1818, padre fondatore John Adams ha ricordato notoriamente che la rivoluzione americana era iniziata come una convinzione "nei cuori e nelle menti della gente" che alla fine "esplose in aperta violenza, ostilità e furia".

Dal regno di Regina Elisabetta I nel XVI secolo, l'Inghilterra aveva cercato di fondare una colonia nel "Nuovo Mondo" del Nord America. Nel 1607, la Virginia Company di Londra riuscì con l'insediamento di Jamestown, in Virginia. Il re d'Inghilterra James I aveva decretato all'epoca che i coloni di Jamestown avrebbero goduto per sempre degli stessi diritti e libertà come se fossero state "dimoranti e nate in Inghilterra". I futuri re, tuttavia, non sarebbero così accomodante.

Alla fine del 1760, i legami un tempo forti tra le colonie americane e la Gran Bretagna iniziarono a allentarsi. Nel 1775, gli abusi di potere in costante aumento esercitati dal re britannico George III avrebbero spinto i coloni americani a ribellarsi armati contro il loro paese natale.

In effetti, la lunga strada dell'America dalla sua prima esplorazione e insediamento alla ricerca di rivolta organizzata l'indipendenza dall'Inghilterra era bloccata da ostacoli apparentemente insormontabili e macchiata dal sangue di cittadino-patrioti. Questa serie, "La strada verso la rivoluzione americana", traccia gli eventi, le cause e le persone di quel viaggio senza precedenti.

La lunga strada accidentata dell'America verso l'indipendenza inizia nell'agosto del 1492, quando Regina Isabella I di Spagna finanziato il primo viaggio nel Nuovo Mondo di Cristoforo Colombo per scoprire un passaggio commerciale verso le Indie verso ovest. Il 12 ottobre 1492, Colombo scese dal ponte della sua nave, la Pinta, sulle rive dell'attuale Bahamas. Sul suo secondo viaggio nel 1493, Colombo istituì la colonia spagnola di La Navidad come il primo insediamento europeo nelle Americhe.

Mentre La Navidad si trovava sull'isola di Hispaniola e Columbus non esplorò mai il Nord America, il periodo di esplorazione dopo Colombo porterebbe l'inizio della seconda tappa del viaggio americano verso l'indipendenza.

Ai potenti regni d'Europa, stabilire colonie nelle Americhe appena scoperte sembrava un modo naturale per accrescere la loro ricchezza e influenza. Con la Spagna che lo ha fatto a La Navidad, la sua Inghilterra rivale seguì rapidamente l'esempio.

Nel 1650, l'Inghilterra aveva stabilito una presenza crescente lungo quella che sarebbe diventata la costa atlantica americana. Fu fondata la prima colonia inglese Jamestown, Virginia, nel 1607. Sperando di sfuggire alla persecuzione religiosa, i pellegrini firmarono il loro Mayflower Compact nel 1620 e procedette alla fondazione della colonia di Plymouth in Massachusetts.

Con il prezioso aiuto dei nativi americani locali, i coloni inglesi non solo sopravvissero, ma prosperarono sia nel Massachusetts che in Virginia. Essendo stato insegnato a coltivarli dagli indiani, in modo univoco i cereali del Nuovo Mondo come il mais alimentavano i coloni, mentre il tabacco forniva alle Virginia un prezioso raccolto in contanti.

Nel 1770, oltre 2 milioni di persone, tra cui un numero crescente di africani ridotti in schiavitù, vivevano e lavoravano nei tre prime regioni coloniali britanniche americane.

Mentre ognuna delle 13 colonie che sarebbero diventate il 13 Stati Uniti originali aveva singoli governi, era il Colonie della Nuova Inghilterra quello sarebbe diventato il terreno fertile per una crescente insoddisfazione nei confronti del governo britannico che alla fine avrebbe portato alla rivoluzione.

Mentre a ognuna delle 13 fiorenti colonie americane è stato concesso un livello limitato di autogoverno, i legami dei singoli coloni con la Gran Bretagna sono rimasti forti. Le attività coloniali dipendevano dalle società commerciali britanniche. Prinenti giovani coloni frequentarono i college britannici e alcuni futuri firmatari della Dichiarazione di Indipendenza americana servirono il governo britannico come funzionari coloniali nominati.

Tuttavia, verso la metà del 1700, quei legami con la Corona sarebbero stati tesi dalle tensioni tra il governo britannico e i suoi coloni americani che si sarebbero trasformati in le cause profonde della rivoluzione americana.

Nel 1754, con il Guerra francese e indiana incombente, la Gran Bretagna ordinò alle sue 13 colonie americane di organizzarsi sotto un unico governo centralizzato. Mentre il risultato Albany Plan of Union non fu mai attuato, piantò i primi semi di indipendenza nelle menti degli americani.

Cercando di pagare i costi della guerra francese e indiana, il governo britannico iniziò a imporre diverse tasse, come la Valuta Act del 1764 e il Stamp Act del 1765 sui coloni americani. Non essendo mai stato autorizzato a eleggere i propri rappresentanti al Parlamento britannico, molti coloni hanno sollevato il chiama "Nessuna tassazione senza rappresentanza". Molti coloni si sono rifiutati di acquistare beni britannici fortemente tassati, come tè.

Il 16 dicembre 1773, una banda di coloni vestiti da nativi americani scaricarono diverse cassette di tè da una nave britannica attraccata nel porto di Boston nel mare come simbolo della loro infelicità con il le tasse. Tirato fuori dai membri del segretario Figli della Libertà, il Boston Tea Party suscitò la rabbia dei coloni con il dominio britannico.

Sperando di dare una lezione ai coloni, la Gran Bretagna emanò il Atti intollerabili del 1774 per punire i coloni per il Boston Tea Party. Le leggi hanno chiuso il porto di Boston, hanno permesso ai soldati britannici di essere più "fisicamente forti" quando hanno a che fare con coloni dissenzienti e fuorilegge le riunioni cittadine nel Massachusetts. Per molti coloni, è stata l'ultima goccia.

Nel febbraio del 1775, Abigail Adams, moglie di John Adams scrisse ad un amico: "Il dado è lanciato... mi sembra che la Spada sia ora la nostra unica, ma terribile, alternativa".

Il lamento di Abigail si è rivelato profetico.

Nel 1774 un certo numero di colonie, che operavano sotto governi provvisori, formarono milizie armate costituite da "minutemen". Come truppe britanniche sotto Generale Thomas Gage sequestrato i depositi di munizioni e polvere da sparo della milizia, spie Patriot, come Paul Revere, riferirono sulle posizioni e sui movimenti delle truppe britanniche. Nel dicembre 1774, i patrioti sequestrarono polvere da sparo e armi britanniche immagazzinate a Fort William e Mary a New Castle, nel New Hampshire.

Nel febbraio del 1775, il parlamento britannico dichiarò che la colonia del Massachusetts era in uno stato di ribellione e autorizzò il generale Gage a usare la forza per ristabilire l'ordine. Il 14 aprile 1775, al Generale Gage fu ordinato di disarmare e arrestare i leader ribelli coloniali.

Mentre le truppe britanniche marciavano da Boston verso Concord nella notte del 18 aprile 1775, un gruppo di patrioti spie tra cui Paul Revere e William Dawes andarono da Boston a Lexington allarmando i Minutemen montare.

Il giorno successivo, il Battaglie di Lexington e Concord tra i clienti abituali britannici e i minutemen del New England a Lexington hanno scatenato la guerra rivoluzionaria.

Il 19 aprile 1775, migliaia di Minutemen americani continuarono ad attaccare le truppe britanniche che si erano ritirate a Boston. Imparando questo Assedio di Boston, il secondo congresso continentale autorizzò la creazione dell'esercito continentale, nominando il generale George Washington come primo comandante.

Con la rivoluzione a lungo temuta una realtà, I padri fondatori d'America, riunito al Congresso continentale americano, redasse una dichiarazione formale sulle aspettative dei coloni e pretese di essere inviato al re Giorgio III.

Il 4 luglio 1776, il Congresso continentale adottò quelle richieste ora apprezzate come Dichiarazione di indipendenza.

“Riteniamo che queste verità siano evidenti, che tutti gli uomini sono creati uguali, che sono dotati dai loro Creatore con determinati diritti inalienabili, tra cui la vita, la libertà e il perseguimento di Felicità."