Tycho Brahe è stato spesso chiamato il padre della moderna astronomia e per buoni motivi. Tuttavia, penso che quel titolo appartenga davvero Galileo Galilei per il suo uso pionieristico del telescopio per ingrandire la vista del cielo. Tuttavia, Brahe ha fatto avanzare la scienza più di chiunque altro in passato, semplicemente usando i suoi sensi, piuttosto che la filosofia per studiare il cielo.
Il lavoro che Brahe iniziò fu continuato e ampliato dal suo assistente, Johannes Kepler, le cui leggi del moto planetario sono tra le basi della moderna astronomia.
Ci sono molti altri astronomi dopo Galileo, Brahe e Keplero che hanno avanzato la scienza: ecco, in breve, alcune delle altre luci brillanti che hanno contribuito a portare l'astronomia nel suo posto attuale.
- Edmund Halley (1656-1742) era un astronomo britannico che era anche un grande fan di Sir Isaac Newton. Dopo aver incoraggiato Newton a scrivere il suo Principia, Halley l'ha quindi pubblicato a sue spese. Non smettendo di riposare sulla fama di un altro, continuò a calcolare le orbite delle comete, compresa quella che porta il suo nome.
- Sir William Herschel (1738-1822), sebbene nato in Germania, era un astronomo britannico. Scoprì Urano nel 1781 coniato la parola "asteroidi". Ha anche catalogato circa 2000 nebulose, scoperto diversi satelliti di Urano e Saturno, studiato la rotazione dei pianeti. Scoperto e studiato stelle binarie. Scoprì due satelliti ciascuno in orbita attorno a Urano e Saturno. Ha studiato il periodo di rotazione di molti pianeti, il movimento di stelle doppie e nebulose. Ha catalogato più di 800 stelle doppie e ha fornito nuove informazioni sulla costituzione delle nebulose. Herschel fu il primo a proporre che queste nebulose fossero composte da stelle. È considerato il fondatore dell'astronomia siderale.
- Albert Einstein (1879-1955) era un fisico americano di origine tedesca e premio Nobel. Potrebbe essere lo scienziato più noto del 20 ° secolo. Nel 1915, ha sviluppato il suo generale teoria della relatività, quali Stati che la velocità della luce è costante e che la curvatura dello spazio e il passare del tempo sono legati alla gravità. Pensando che l'universo fosse immutabile, ha inserito una costante cosmologica "fattore di fondente" nei suoi calcoli per adattarli al suo punto di vista.
- Willem de Sitter: (1872-1934), un astronomo olandese, rimosse la costante cosmologica di Einstein dai suoi calcoli e usò la teoria della relatività per dimostrare che l'universo potrebbe essere in continua espansione.
- Georges-Henri Lemaitre: (1894-1966) non era solo un astronomo belga, era anche un sacerdote gesuita. Alla scoperta degli scritti del matematico russo Alexander Friedmann, Lemaitre prese la sua soluzione per un universo in espansione e teorizzò che se il l'universo si sta espandendo, se lo seguiamo fino al punto di partenza, allora il nostro universo iniziò come un grande "uovo cosmico" che esplose e si espanse verso l'esterno. Lemaitre è spesso indicato come il padre della teoria del Big Bang.
- Edwin P Hubble (1889-1953), astronomo americano. Negli anni 1920, Albert Einstein dichiarò: "Ho commesso il mio più grande errore". Questa dichiarazione arrivò quando Hubble dimostrò che l'universo non era statico e la costante cosmologica di Einstein no necessario. Utilizzando dispositivi telescopici migliorati, fu anche in grado di confermare che quegli oggetti "sfocati" che gli astronomi vedevano da anni erano in realtà altre galassie.
- Thomas Gold (1920-2004) era un astronomo americano. Anche se si ritiene generalmente che la teoria dell'universo dello "stato stazionario" sia errata, ha dato molti importanti contributi alla nostra conoscenza dell'universo, inclusa la natura delle pulsar come stelle di neutroni rotanti e l'origine dei planetari idrocarburi.
Questi sono solo alcuni degli astronomi e le loro scoperte nella storia dell'astronomia pre e all'inizio del XX secolo. Ci sono stati e ci sono molti altri grandi cervelli nel campo dell'astronomia, ma per ora è tempo di allontanarsi dalla storia. Incontreremo alcuni di questi altri astronomi durante il resto delle nostre lezioni. Successivamente, esamineremo i numeri.
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Modificato e aggiornato da Carolyn Collins Petersen.