Molti oggetti, sostanze chimiche e prodotti emettono luce attraverso la fosforescenza. Alcuni sono creature per le quali il bagliore serve a uno scopo, come le lucciole, che si illuminano per attirare i compagni e scoraggiare i predatori. Altre sono sostanze radioattive, come il radio, che brilla mentre decade. L'acqua tonica, d'altra parte, può essere fatta brillare.
Le lucciole brillano per attirare i compagni e anche per incoraggiare i predatori ad associare la loro luce a un pasto dal sapore cattivo. Il bagliore è causato dalla reazione chimica tra la luciferina, un composto prodotto nella coda dell'insetto e l'ossigeno dall'aria.
Radio è un elemento radioattivo che emette un colore blu pallido mentre decade. Tuttavia, è meglio conosciuto per il suo uso in vernici auto-luminose, che tendono ad essere verdi. Il radio stesso non emette luce verde, ma il decadimento del radio fornisce l'energia per illuminare il fosforo utilizzato nella vernice.
Non tutto gli elementi radioattivi si illuminano
, ma plutonio è uno dei materiali radioattivi che brillano. L'elemento reagisce con l'ossigeno nell'aria, provocando un rosso intenso, come una brace ardente. Il plutonio non brilla a causa della radiazione che emette, ma perché il metallo essenzialmente brucia nell'aria. Si chiama essere piroforico.Spesso si esibiscono meduse e specie affini bioluminescenza. Inoltre, alcune specie contengono proteine fluorescenti, provocandone la luminosità quando esposte alla luce ultravioletta.
Il fuoco di volpe è un tipo di bioluminescenza esibita da alcuni funghi. Il fuoco della volpe si illumina più spesso di verde, ma in alcune specie si verifica una rara luce rossa.
Fosforo, come il plutonio, si illumina perché sta reagendo con l'ossigeno nell'aria. Fosfori e fosforo si illuminano di un verde inquietante. Sebbene l'elemento si illumini, il fosforo non è radioattivo.
Gli agenti sbiancanti vengono aggiunti alla carta sbiancata per renderla più luminosa. Mentre di solito non vedi gli sbiancanti, fanno apparire la carta bianca blu sotto la luce ultravioletta.
Alcuni documenti sono contrassegnati con coloranti fluorescenti che appaiono solo in determinate condizioni di illuminazione. Le banconote sono un buon esempio. Prova a guardarne uno sotto una luce fluorescente o una luce nera per rivelare ulteriori informazioni.
Radon è un gas incolore a temperatura ambiente, ma diventa fosforescente quando viene raffreddato. Il radon si illumina di giallo punto di congelamento, approfondendo verso il rosso arancio man mano che la temperatura si abbassa ulteriormente.
Il corallo è un tipo di animale legato alle meduse. Come le meduse, molte forme di corallo si illuminano da sole o quando sono esposte alla luce ultravioletta. Il verde è il colore bagliore più scuro più comune, ma sono anche noti il rosso, l'arancione e altri colori.