Puoi capire guardando questo pennacchio di questa fabbrica se rilascia fumo o vapore? Sia il fumo che il vapore possono apparire come nuvole di vapore. Ecco uno sguardo più da vicino a cosa sono il vapore e il fumo e la differenza tra loro.
Il vapore è puro vapore acqueo, prodotto da acqua bollente. A volte, l'acqua viene bollita con altri liquidi, quindi ci sono altri vapori con l'acqua. Di solito, il vapore è completamente incolore. Man mano che il vapore si raffredda e si condensa diventa visibile come vapore acqueo e può produrre una nuvola bianca. Questa nuvola è proprio come una nuvola naturale nel cielo. È inodore e insapore. Poiché l'umidità è molto elevata, la nuvola potrebbe lasciare goccioline d'acqua sui solidi che la toccano.
Il fumo è costituito da gas e fuliggine. I gas in genere includono vapore acqueo, ma il fumo differisce dal vapore in quanto vi sono altri gas, come l'anidride carbonica e ossidi di zolfo, inoltre ci sono piccole particelle. Il tipo di particelle dipende dalla fonte del fumo, ma di solito è possibile sentire l'odore o il sapore della fuliggine o di alcuni gas presenti nel fumo. Il fumo può essere bianco, ma più comunemente è colorato dalle sue particelle.
Colore e odore sono due modi per distinguere fumo e vapore. Un altro modo per distinguere fumo e vapore è la velocità con cui si dissipano. Il vapore acqueo si dissipa rapidamente, in particolare se l'umidità relativa è bassa. Il fumo è sospeso nell'aria poiché la cenere o altre piccole particelle sono sospese.