Qual era il regno di Baekje?

Il regno di Baekje era uno dei cosiddetti "Tre Regni" della Corea, insieme a Goguryeo a nord e Silla verso est. A volte scritto "Paekche", Baekje governava la parte sud-occidentale della penisola coreana dal 18 a.C. al 660 d.C. Nel corso della sua esistenza, formò alternativamente alleanze con e combatté gli altri due regni, insieme a potenze straniere come Cina e il Giappone.

Baekje fu fondata nel 18 a.C.da Onjo, il terzo figlio del re Jumong o Dongmyeong, che era lui stesso il re fondatore di Goguryeo. Come terzo figlio del re, Onjo sapeva che non avrebbe ereditato il regno di suo padre, quindi con il sostegno di sua madre, si trasferì a sud e creò invece il suo. La sua capitale di Wiryeseong si trovava da qualche parte all'interno dei confini della moderna Seoul.

Per inciso, il secondo figlio di Jumong, Biryu, stabilì anche un nuovo regno a Michuhol (probabilmente l'Incheon di oggi), ma non sopravvisse abbastanza a lungo per consolidare il suo potere. La leggenda dice che si suicidò dopo aver perso una battaglia contro Onjo. Dopo la morte di Biryu, Onjo assorbì Michuhol nel suo regno di Baekje.

Nel corso dei secoli, il regno Baekje ha ampliato la sua potenza sia come potenza navale che terrestre. Nella sua massima estensione, intorno al 375 d.C., il territorio di Baekje comprendeva circa la metà di quello che è oggi Corea del Sud e potrebbe anche aver raggiunto il nord nell'attuale Cina. Il regno stabilì anche relazioni diplomatiche e commerciali con i primi Jin China nel 345 e con il regno Kofun di Wa in Giappone nel 367.

Durante il quarto secolo, Baekje adottò molte tecnologie e idee culturali dal popolo della prima dinastia Jin cinese. Gran parte di questa diffusione culturale avvenne tramite Goguryeo, nonostante i combattimenti abbastanza frequenti tra le due dinastie coreane correlate.

Gli artigiani Baekje, a loro volta, hanno avuto un profondo effetto sulle arti e sulla cultura materiale del Giappone durante questo periodo. Molti degli articoli associati al Giappone, tra cui scatole laccate, ceramiche, schermi pieghevoli e in particolare gioielli in stile filigrana dettagliati, sono stati influenzati dagli stili e dalle tecniche Baekje portati in Giappone attraverso commercio.

Una delle idee che fu trasmessa dalla Cina alla Corea e poi al Giappone durante questo periodo fu il buddismo. Nel regno di Baekje, l'imperatore dichiarò il buddismo la religione ufficiale dello stato nel 384.

Nel corso della sua storia, il regno Baekje si alleò e combatté a sua volta contro gli altri due regni coreani. Sotto il re Geunchogo (r. 346-375), Baekje dichiarò guerra a Goguryeo e si espanse a nord, conquistando Pyongyang. Si espanse anche a sud negli ex principati di Mahan.

Le maree cambiarono circa un secolo dopo. Goguryeo iniziò a premere verso sud e catturò l'area di Seoul da Baekje nel 475. Gli imperatori Baekje dovettero spostare la loro capitale a sud nell'attuale Gongju fino al 538. Da questa nuova posizione più a sud, i governanti Baekje hanno consolidato un'alleanza con il Regno di Silla contro Goguryeo.

Mentre la 500 andava avanti, Silla divenne più potente e iniziò a presentare una minaccia a Baekje tanto grave quanto quella di Goguryeo. Il re Seong trasferì la capitale Baekje a Sabi, nell'attuale contea di Buyeo, e fece sforzi concertati per rafforzare i legami del suo regno con la Cina come contrappeso agli altri due regni coreani.

Sfortunatamente per il Baekje, nel 618 una nuova dinastia cinese, chiamata Tang, prese il potere. I sovrani Tang erano più inclini ad allearsi con Silla che con Baekje. Infine, l'alleato Silla e Tang cinese sconfisse l'esercito di Baekje nella battaglia di Hwangsanbeol, conquistò la capitale a Sabi e abbatté i re Baekje nel 660 d.C. Il re Uija e la maggior parte della sua famiglia furono mandati in esilio in Cina; alcuni nobili Baekje fuggirono in Giappone. Le terre di Baekje furono quindi assimilate nella Grande Silla, che unificò l'intera penisola coreana.