Abigail Williams delle Prove delle streghe di Salem

Abigail Williams (stimato all'epoca di 11 o 12 anni), insieme a Elizabeth (Betty) Parris, figlia del Rev. Parris e sua moglie Elisabetta, furono le prime due ragazze nel villaggio di Salem ad essere accusate di stregoneria durante il famigeratoSalem Witch Trials. Cominciarono a mostrare comportamenti "strani" a metà gennaio del 1692, che furono presto identificati come causati dalla stregoneria da un medico locale (presumibilmente William Griggs) chiamato dal Rev. Parris.

Abigail Williams, che viveva nella casa del reverendo Samuel Parris, è stato spesso chiamato "nipote" o "kinfolk" di Rev. Parris. A quel tempo, "nipote" potrebbe essere stato un termine generale per un parente femminile più giovane. Chi erano i suoi genitori e quale era la sua relazione con il Rev. Parris è sconosciuta, ma potrebbe essere stata una domestica.

Abigail e Betty furono raggiunti da Ann Putnam Jr. (figlia di un vicino di casa) e Elizabeth Hubbard (una nipote di William Griggs che viveva nel Griggs a casa con il dottore e sua moglie) nelle loro afflizioni e, quindi, nelle accuse contro le persone identificate come causa del afflizioni. The Rev. Parris chiamò in Rev. John Hale di Beverley e Rev. Nicholas Noyes di Salem e diversi vicini, per osservare il comportamento di Abigail e degli altri e mettere in discussione

Abigail fu un testimone chiave contro molte delle prime streghe accusate, tra cui le prime identificate, Tituba, Sarah Osborne e Sarah Good, e più tardi Bridget Bishop, George Burroughs, Sarah Cloyce, Martha Corey, Mary Easty, Rebecca Nurse, Elizabeth Proctor, John Proctor, John Willard e Mary Witheridge.

Le accuse di Abigail e Betty, in particolare quelle del 26 febbraio dopo la presentazione di a torta da strega il giorno prima, ha provocato l'arresto il 29 febbraio di Tituba, Sarah Good e Sarah Osborne. Thomas Putnam, il padre di Ann Putnam Jr., ha firmato le denunce poiché le ragazze erano minorenni.

Il 19 marzo, con il Rev. Deodat Lawson in visita, Abigail ha accusato la rispettata infermiera Rebecca di aver cercato di costringerla firma il libro del diavolo. Il giorno successivo, nel mezzo del servizio nella chiesa del villaggio di Salem, Abigail interruppe il Rev. Lawson, sostenendo di aver visto lo spirito di Martha Corey separato dal suo corpo. Martha Corey è stata arrestata ed esaminata il giorno successivo. Il 23 marzo è stato emesso un mandato di cattura per Rebecca Nurse.

Il 29 marzo, Abigail Williams e Mercy Lewis hanno accusato Elizabeth Proctor di averle afflitte attraverso il suo spettro; Abigail dichiarò di vedere anche lo spettro di John Proctor. Abigail ha testimoniato di aver visto circa 40 streghe fuori dalla casa di Parris in un rituale di bere sangue. Ella nominò lo spettro di Elizabeth Proctor come presente e nominò Sarah Good e Sarah Cloyce come diaconi alla cerimonia.

Delle denunce legali presentate, Abigail Williams ne ha fatte 41. Ha testimoniato in sette casi. La sua ultima testimonianza è stata il 3 giugno, una settimana prima della prima esecuzione.

Joseph Hutchinson, nel tentativo di screditare la sua testimonianza, ha testimoniato di avergli detto che avrebbe potuto conversare con il diavolo con la stessa facilità con cui avrebbe potuto conversare con lui.

Dopo la sua ultima testimonianza nei tribunali del 3 giugno 1692, il giorno in cui John Willard e Rebecca L'infermiera è stata incriminata per stregoneria da una grande giuria, Abigail Williams scompare dallo storico disco.

Le speculazioni sulle motivazioni di Abigail Williams nel testimoniare di solito suggeriscono che voleva un po 'di attenzione: quella come una "relazione povera" senza prospettive reali in il matrimonio (poiché non avrebbe alcuna dote), acquisì molta più influenza e potere attraverso le sue accuse di stregoneria che sarebbe stata in grado di fare qualsiasi altra modo. Linda R. Caporael suggerì nel 1976 che la segale infetta da funghi avrebbe potuto causare ergotismo e allucinazioni in Abigail Williams e negli altri.

Nel La commedia di Arthur Miller, "The Crucible", Miller descrive Williams come un servitore di 17 anni nella casa di Proctor che ha cercato di salvare John Proctor anche mentre denuncia la sua padrona, Elisabetta. Alla fine del gioco, ruba i soldi di suo zio (soldi che il vero Rev. Parris probabilmente non aveva). Arthur Miller si basava su una fonte che affermava che Abigail Williams divenne una prostituta dopo il periodo delle prove.